Golden Age (СИ)

Здесь было так тихо и спокойно, что душа отдыхала. Эдмунд вздохнул полной грудью. Наконец не гнетет слух бесконечный шум и возня, не звенит в голове сотня голосов разом! Похожее облегчение испытывал и Питер. Верховный король оглядывался вокруг с некоторым удивлением, словно ему было не по себе среди мирной, неспешной красоты. Ведь он выезжал в Нарнию гораздо реже младшего брата, который лишь в последнее время стал затворником… Наверное, дико скучно сидеть в четырех стенах и света белого не видеть. Все работа, работа, работа – с ума можно сойти! Эдмунд точно бы не справился с таким грузом ответственности, но был готов сидеть до самой ночи, чтобы такие прогулки случались почаще.

Постепенно завязался разговор о самом больном – о грядущем приезде послов. Питер взъерошил волосы, которые на следующий день украсит золотой венец, и вздохнул.

- Завтра решится положение Нарнии на политической арене, ее статус. Сто лет прошло с момента изоляции, столько времени потеряно! Понимаешь, насколько важно не опростоволоситься? Второго шанса у нас не будет.

- Ну… Орландия – дружественно настроенная страна, - рассудил Эдмунд. – Это не Тархистан, в конце концов. Ошибка будет не так страшна.

- Не напоминай про Тархистан. Тисрок скоро посетит нашу скромную обитель или послов вместо себя пришлет…

- Про скромную это ты поскромничал, - Эдмунд оглянулся на Кэр-Параваль, сверкающий в солнечных лучах. Верховный король не обратил на него внимания, продолжая:

- Вот с ними будет очень тяжко. Король Лум, конечно, настроен более миролюбиво…

- Но он стоит во главе крупного государства по соседству с нашим и преследует прежде всего собственные интересы, - продолжил за брата мальчик и придержал поводья. Филлип перешел на медленный шаг. – Не учи ученого.

- Верно. Поэтому воспринимать Орландию как репетицию перед Тархистаном – неприемлемо… – Питер помолчал и в сердцах воскликнул: - Да я бы лучше в битве бы поучаствовал, чем в этих переговорах, ей-богу! Все волнений меньше.

- Не все ж мечом тебе махать, - фыркнул Эдмунд и осекся, встретившись взглядом с Верховным королем. Внутри что-то надломилось. Знает. Вот по глазам видно, что знает! Мальчик вздернул нос и резко осведомился: - Что? Чего ты на меня так смотришь?

- Я слышал о твоей проблеме, - тихо произнес Питер. Младший король прищурился и отвернулся. На душе стало горько. Наверняка уже весь Кэр-Параваль шепчется о том, что Эдмунд Справедливый не способен отразить даже первый удар противника. Превосходный защитник Нарнии, храбрость которого была лишь мимолетной! Едва ли не в слезы ударяется, сделай противник в его сторону хоть шаг. Достойный своего места король, ничего не скажешь… Он был не из тех, кто жалуется на свою жизнь, и потому только буркнул:

- Ореиус наболтал.

- Он хочет помочь, как и я.

- Я не нуждаюсь в помощи! – заявил мальчик упрямо. Сама мысль о том, чтобы рассказывать кому-то о своей слабости, ныть и утирать невидимые сопли, была отвратительна. Корень зол кроется в нем самом, и только ему и под силу решить этот чертов конфликт. Ни Питер, ни Ореиус, никто не сможет это сделать вместо младшего короля! Так смысл что-либо рассусоливать?

- В том, что происходит, нет ничего зазорного. Это вполне естественная реакция… На то, что произошло.

- О да, не способный дать отпора воин – то, в чем Нарния так долго нуждалась и что наконец-то обрела! – процедил Эдмунд, судорожно сжимая поводья. Стране нужен сильный, отважный боец, а не сопляк, у которого комок в горле встает и дыхание спирает при виде грозного оружия. Аслан надеялся, что возводит на трон достойных. Если насчет старшего не возникало и тени сомнений, то младший иногда не чувствовал себя достаточно сильным для того, чтобы занимать трон Кэр-Параваля. Не только из-за предательства, до сих пор терзающего сердце в моменты уныния и грусти, но и собственного бессилия, несоответствия высоким ожиданиям, которые на него возложены. От этого на душе становилось так мерзко, что впору было завыть в одиночестве.

- Может, Ореиус тебя пугает? Давай вместе будем заниматься, расписание вполне возможно подправить, - предложил Питер, на что получил едва ли не крик:

- Нет!

Повисла неловкая пауза. Эдмунд отвернулся, часто и неглубоко дыша. Не хватало еще впасть в истерику перед государем во время спарринга! Мало того, что обучение самого Верховного короля пойдет под откос, так не хватало еще, чтобы он стал бояться прикоснуться к брату. А такое вполне может случиться, это точно. Стоит Питеру хотя бы мечом взмахнуть, как младший король тотчас же оцепенеет – какой же это будет позор… Не будет этого, никогда. Однако Питер не был виноват в том, что происходило с Эдмундом, и потому последний бросил:

- Прости. Я не хотел обидеть, но это моя проблема и я сам с ней разберусь.

- Хорошо, - после некоторых размышлений ответил Питер. Судя по всему, он пришел к выводу, который мальчику и так был известен: что никому не под силу найти решение, кроме самого Эдмунда. – Я не буду лезть. Но ты попробуй в бою думать о чем-нибудь хорошем, не о Колдунье.