Голод богов

— Что, трудно поверить? — Бадер усмехнулся. — А в миф о цивилизации, которая якобы 300 тысяч лет сидит, как Емеля на печи, и бьет баклуши, вы верили?

— Не очень, если честно. Мне всегда это казалось слегка странным. Но леонидянское единение с природой и отсутствие каких-либо машин…

— Отсутствие машин? — усмешка Бадера растянулась чуть не до ушей. — Да леонидяне это самая машинная цивилизация, которую только можно вообразить. Там все — отлично настроенные машины. И сам организм леонидян — практически идеальная, удобная, комфортная машина. И все, что их окружает — начиная от молекул и заканчивая звездами, вокруг которых обращаются их планеты — тоже управляемые ими машины.

— А они контролируют еще какие-то планеты, кроме Леониды?

— А как же. Просто они любят разнообразие и их миры разбросаны на расстояниях в сотни световых лет друг от друга.

— Ясно, — сказал Каммерер. — Значит, сверхцивилизация. А почему, позвольте узнать, директор департамента ЧП КОМКОНА-2, то есть я, узнает об этом последним из заинтересованных лиц?

— Потому, что до сих пор это не входило в зону компетенции КОМКОНА-2, — ответил Бадер.

— А теперь, значит, входит?

— Теперь — входит. Читайте дальше.

…

Бромберг: Столкнуть лбами… Недружественный… Враждебный… Не надо подходить ко всему со своей убогой гуманистической позиции, вот что я вам скажу.

Горбовский: Представления о дружбе и вражде универсальны. Они есть у всех разумных существ.

Бромберг: Вы зря думаете, что Вселенная крутится вокруг ослиных ушей некоторых антропоцентристов. Сверхцивилизации потому и «сверх», что они оперируют другими представлениями.

Горбовский: Какими — другими?

Бромберг: Просто другими. И разум у них другой, и цели другие. Вообще, если хотите знать, сверхцивилизация по сути ближе к природному процессу, чем к цивилизации в нашем примитивном понимании. Вернее, в вашем, Горбовский, примитивном понимании. Вы и сами прекрасно знаете, что ваше понимание даже просто цивилизации — это сплошной предрассудок. Для вас цивилизация — это то, что у людей. А все остальное для вас — не цивилизация. Или не совсем цивилизация. Недоцивилизация. В своей «гуманистической» доктрине вы поставили человека в центр мироздания, а на самом деле его там не стояло, понимаете? Вам известно, что человек занимает в этой вашей искусственной картине мира не свое место, но такая картина мира вам нужна. И если факты ей противоречат — тем хуже для фактов. Вы их просто засекречиваете — как засекретили информацию об истинном положении дел с леонидянами.

Горбовский: Человеку нужна Вселенная, в центре которой — человек. Не Странники, не леонидяне, не кто-нибудь еще. Только человек, потому что в противном случае у Человечества исчезнет главный стимул для развития. Какой смысл в прогрессе, если он не обеспечит завоевания Вселенной?

Бромберг: А какой смысл в завоевании Вселенной?

Горбовский: Смысл всегда один. Самореализация. А для самореализации нужна ясная и достойная цель. Не абстрактный прогресс. И не мелкий прогресс, выраженный в каких-то бытовых удобствах. Нужен прогресс, дающий результаты, поражающие воображение человека. Результаты, сопоставимые по своим масштабам с рождением и гибелью звезд. Результаты, измеряемые десятками световых лет и сотнями освоенных миров. И это работает. Но если окажется, что Вселенная давно поделена между Странниками и леонидянами, опередившими нас в своем могуществе на сотни веков, то все великие дела Человечества предстают, как копание в куче мусора на задворках Вселенной. Великое станет мелким и смешным, а все жертвы покажутся напрасными. Человечество погрузится в коллективную апатию и погрязнет в самом примитивном гедонизме. О какой бы то ни было космической миссии Человечества можно будет забыть навсегда.

…

— Все любопытственнее и любопытственнее, — пробурчал Каммерер. — А что, коллеги, Вселенная действительно поделена между облачками и плюшками?

— Как вы сказали? — переспросил Бадер.

— Это — сленг такой, — пояснил Комов, — они там у себя в КОМКОНЕ-2 всем присвоили клички. Даже расам негуманоидов… На самом деле, Мак, никто Вселенную не делил. В смысле, не делил в нашем понимании. То есть, возможно, существуют какие-то принципы разграничения…

— Ясно, — сказал Каммерер. — То есть, ответ скорее утвердительный, чем…

— Это не важно, — перебил Бадер. — Читайте дальше.

…

Бромберг: То есть, по-вашему, необходимо врать Человечеству, что оно может завоевать Вселенную и одновременно пугаться даже чихнуть в присутствии настоящих хозяев?

Горбовский: Пока мы слабее — да, потому что нам еще рано заявлять о себе. Но придет время — и мы разовьемся достаточно, чтобы это сделать. А сейчас для развития нужна перспектива господства Человечества во Вселенной. И ради сохранения этой перспективы, пусть даже иллюзорной, я лично готов засекречивать, искажать, даже врать. Пусть мое имя когда-нибудь смешают с грязью — но цель того стоит. Таково мое представление о миссии Человечества, если угодно. Человечность — это антропоцентризм. Если мы не измеряем Вселенную человеком, мы — никто. Пыль. Плесень. Протоплазма.