Голод Рехи (СИ)

— Ну, давай же, трехногий! Солнце тебе… — Голос срывался, и от волнения длинные клыки прокусили губу. Рехи сглотнул собственную кровь, вдохнул и попытался снова, вспоминая, что так старый адмирал когда-то вернул к жизни одного из своих матросов, еще в юности, когда ходил по морям в низком чине. Из его рассказов мало что воспринималось, да и возможность утонуть казалась нереальной, а он все твердил, что так можно отвоевать у голодной смерти и в пустыне. А он и правда много ведал. Хоть бы не зря!

В груди все сильнее пекло. И все тело пронзала дрожь обиды: похоже, им обоим суждено было сгинуть, едва выбравшись из самых опасных мест.

Рехи выбился из сил, но до последнего верил в способности полукровок, в их умение исцеляться. И вот, когда уже всякая надежда растаяла, Ларт судорожно вздохнул и выплюнул кровь пополам с желчью. Некоторое время он безумно озирался и кашлял до рвоты, перевернувшись на живот.

А когда немного пришел в себя, то спросил:

— Рехи… мы… мы умерли?

— Нет! Мы живы… живы! — выдохнул Рехи, готовый от радости хоть обнять, хоть ударить. Но лучше все-таки обнять. Жив!

«Я умею возвращать мертвых! Я умею оживлять!» — ликовал он, хотя вряд ли здесь содержалась какая-то магия. К тому же Сумеречный Эльф говорил, что никому это не под силу. Ларт выкарабкался сам, Рехи же лишь протянул ему руку помощи.

Ларт попытался приподняться, со слабой надеждой он попросил:

— Я вывел тебя. Отпусти меня. Как договаривались: вот там перевал, видишь его?

В стенах неприступных скал и правда просматривалась едва уловимая тропка. Меж камней мелодично свистел ветер, но иногда терялся в них и плутал, срываясь в печальные завывания. Они слегка напоминали женский плач, как будто убивалась жена по мужу или мать по сыну. Зато оттуда хотя бы веяло приятной прохладой и свежестью.

— Нет, не отпущу. Куда? Обратно в этот ужас? — нахмурился Рехи.

— За что, эльф проклятый…

— Я вернул тебя к жизни! Я…

Рехи осекся, проглотив нежданную обиду, которая отразилась ударом под дых. Он даже закашлялся по-настоящему. Ликование прошло, желание кого-то спасать — тоже. Ларт даже не понял, что его вернули с того света. Всеми правдами и неправдами, но вернули. И от того не благодарил, навязчиво думая лишь о свободе.

Но он вновь потерял сознание, а Рехи опасно приблизился к тому, чтобы провалиться вместе с ним в забытье. Он слишком измучился, но все же заприметил подобие пещеры в одном из монолитов. Каменная ниша оказалась неглубокой, в нее свободно забирался ветер, но все же она хотя бы давала иллюзию укрытия.

— Ничего, ничего… Отдохнем, и пойдем дальше, — вскоре успокаивал себя Рехи, кое-как за плечи перетаскивая измученного Ларта к скале. Рехи стащил с себя тунику и положил на нее… пленника. Пока у опального короля оставались связанными руки, он не звался иначе. Конечно, он слишком ослабел, но все же полубезумные идеи тревожили его раздробленное сознание. Еще кинулся бы прямо в пасть Разлома! Нет. Рехи решил, что безопаснее для него же оставаться узником, раз он еще бредил. Да и немудрено после всего, чем они надышались.

Поэтому Рехи осторожно развязал кожаный ремень, стягивавший запястья пленника, и обмотал один конец вокруг своей руки. Потом прижался спиной к спине Ларта, чтобы согревать своим слабым эльфийским теплом. А меч обнял, дабы немедленно выхватить оружие в случае опасности. Но все эти меры предосторожности служили скорее убогим ритуалом, данью своей старой злобе. Она тоже сползла старой шкурой там, среди огня.

Сердце же разрывалось от тревоги за Ларта. Впрочем, его хриплое дыхание вскоре слегка выровнялось. И на какое-то время Рехи удалось заснуть, не терзаясь от беспокойства, не созерцая призраков вокруг себя. Кажется, он никогда не спал настолько крепко. Но теперь четко знал, что Ларт никуда не сбежит, потому что от прошлого их отделил огненный разлом. Или еще не совсем? Что-то еще оставалось кошмарно нерешенным.

***

Пробудился он от слабых стенаний, которые напоминали слабый вой ветра в ущелье. Но вскоре Рехи окончательно порвал оковы сна, и понял, что это совсем рядом с ним кто-то тихо завывает раненым ящером. Кто-то… Да кому же здесь еще быть!

— Л-ларт… Ларт? — недоуменно вскинулся Рехи, надевая обратно смятую тунику. Вроде их не атаковали враги, не мучили больше ядовитые испарения, даже кашель прошел. Остался только глухой щемящий голод, но он воспринимался чем-то почти посторонним, излишним. Куда больше испугал вид забившегося в угол пещеры Ларта. Он сжимался в комок, натягивая короткий поводок.

Рехи никогда еще не видел настолько затравленного взгляда, пустого и беспомощного. Очень быстро пришло понимание — Ларт сорвался, не выдержал. Вот он прошел по грани смерти, а все равно его не отпускали, а все равно держали в плену, как тогда, у людоедов. Наверное, из-за этого он вздрагивал и всхлипывал. И это наводило ужас едва ли не больший, чем гейзеры и вулканы. Ведь пленил его Рехи. Он же спас, он же пленил, он же спас вновь, и вновь не отпустил. Точно по кругу безумия.

— Ла-а-арт… Ларт… Ларт, зачем? Почему? Что ты?..