Голод Рехи (СИ)

Рехи чуял кровь, но понимал, что напиться ею не успеет: кто-нибудь ударит в спину. И это осознание будило лишь ярость. Он кинулся вперед со своим убогим ножиком и повис на спине лазутчика, Ларт прием оценил и тут же вспорол врагу брюхо, рубанув стальным мечом с такой силой, что доспех из плотной шкуры ящера лопнул, как тонкая кожица. Лазутчик даже без стона упал на колени, выронив оружие.

Рехи хотел бы приникнуть к шее свеженького мертвеца, который еще пытался запихнуть обратно выпадающие потроха. Внутренности дымились и запутывались длинными веревками, а кровь маняще хлестала из раны.

Голодный эльф едва не потерял ощущение реальности. Но в тот миг мир вдруг замедлился и застыл молниеносной картиной: воздух прорезала очередная огненная стрела. Намотанные на нее просмоленные тряпки чадили. Она вращалась, распространяя едкий запах паленого. И массивный острый наконечник несся прямо в спину Ларта, который уже вступил в бой с новым лазутчиком. Предупредить? Все равно предводитель не успел бы увернуться.

«Если убьют предводителя, меня съедят», — успел отчетливо осознать Рехи. Но он по-прежнему рассматривал мир в замедленном движении. Запахи и звуки иссякли, отстранились, уносясь куда-то вдаль.

И вот во всей красе вновь предстали переплетения черных линий мира, которые более всего напоминали вьющиеся кишки, вывалившиеся из живота врага. Но они к тому же обжигали каленым железом и причиняли страдания.

Рехи не понимал, как и зачем оказался снова на новом уровне восприятия, ему не нравилась атака на деревню, но пребывание среди черных веревок он вообще не переносил. Зато через них отчетливо проступала горящая стрела, которая будто застыла в воздухе. И к ней вел тонкий отросток, вроде колыхавшегося стебля.

Рехи по наитию догадался: если дотронуться до него, то стрела пролетит мимо Ларта. И рука как-то сама стремительно потянулась к нужной нити, схватилась за нее и резко дернула в сторону, точно взмахнув хлыстом. Одновременно с этим мир вернулся на круги своя, снова обрушился вой голосов, плеск воды и треск огня, вскрики и боевой клич. Но хуже всего пришлось, когда вернулись привычные ощущения тела: Рехи чуть не согнулся пополам, прижимая к груди левую руку — в правой он неизменно сжимал нож.

Боль пробрала от кисти до плеча, сковывая грудную клетку, вышибая воздух из легких. Кожа на предплечье раскалилась, а на ладони и вовсе почернела. Рехи глухо застонал, неразборчиво и ожесточенно. Зато рядом с Лартом дымилась затухавшая стрела, предводитель не успел даже осознать, в какой опасности находился мгновение назад. Он срубил лазутчику голову, и готовился победно двинуться дальше к своему грозному зверю, но хрип Рехи отвлек его. В синих глазах на мгновение мелькнуло изумление существа, которое лишь спустя некоторое время осознало, что чудом избежало страшной гибели.

Ларт подскочил к Рехи, торопливо спрашивая:

— Как ты это сделал?

Хотелось верить, что предводитель не заметил, почему избежал неминуемой гибели, злой воли рока.

— Поймал, не видишь? — уверенно соврал Рехи, показав ожог. Рука дрожала, на ней уже появились крупные волдыри, но жалеть себя не было времени. Пришлось лишь снова прижать ладонь к груди, и бежать следом, выставляя вперед правую руку. К тому же Рехи успел подхватить костяной клинок убитого противника, приторочив его на пояс как привычное запасное оружие.

— Вперед, эльф, вперед! — уже командовал Ларт, вскоре обращаясь к своим воинам: — Мы должны оттеснить их авангард!

Рехи снова не понимал половины мудреных слов, явно Ларт сохранил их из знаний прошлых людей, но здравое рассуждение подсказало: надо отогнать людоедов подальше от деревни. Поэтому отряд бесстрашно ринулся вперед, ускользая из-под нового залпа горящих стрел.

— Тушите! Тушите шатры! — доносились отовсюду возгласы. Отвратительно воняло горелым мехом. Некоторые жилища занимались яркими факелами, другие медленно тлели. Рехи на ходу выдернул и затоптал стрелу, попавшую в один из шатров.

Ларт в это время расправлялся с очередным лазутчиком. Кажется, проникшие в деревню враги дополнительно обливали растопленным ящеровым жиром постройки и поджигали их. А густой дым не позволял вычислить человеческих выродков по запаху. На памяти Рехи не случалось таких масштабных столкновений с изощренными планами атаки. Но растерянность не сковывала движений, приходилось бежать вперед за Лартом.

Предводитель на ходу срубил очередной поганой вражине голову, да подхватил нежданную добычу за косматую черную бороду. Вывалившийся распухавший язык мертвеца монотонно болтался, вторя движениям своего убийцы.

«Это зачем?» — только и успел подумать Рехи, но Ларт уже взлетел по камням и вбитым в них кольям на стену и до хрипоты яростно кликнул в темноту:

— Это случится с каждым, кто пойдет против нас!

С этими словами он метко запульнул в кого-то окровавленным снарядом, в ответ на него посыпался целый град стрел и копий. Но предводитель ловко спрыгнул, избежав ответной атаки.