Голод Рехи (СИ)

— Теперь мы знаем, где они, — объяснил свой рискованный поступок Ларт, довольно усмехнувшись своим воинам и бросив беглый взгляд на Рехи. — Все бежишь за мной? Правильно! За мной! Все за мной! Да, и ты, эльф.

Рехи облизывал спекшиеся губы, все еще напряженно сжимая коротенький нож. Левая рука у него как будто онемела, а пальцы приросли липкой корочкой к обожженной ладони. Но это не помешало последовать за Лартом. Вместе с отрядом они выбрались сквозь незаметный лаз между камнями, который был завален изнутри тяжелым валуном. Они оказались в противоположной от войска людоедов стороне.

— Навались! — скомандовал Ларт и первым же выскочил наружу. Кажется, у него напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения. Рехи еще сто раз потянул бы воздух, прислушался, принюхался. Предводителю хватило беглого взгляда на местность, впрочем, он слишком хорошо знал свои владения. Затем он негромко и мелодично засвистел, его примеру последовали остальные, «две руки» воинов. Рехи сначала недоумевал, а потом услышал едва уловимые шаги хищников — так подбирались ящеры. Ох, в иное время любой эльф при малейшем колебании воздуха и приближении запаха этих хищников кинулся бы прочь, лишь бы не стать их добычей. Но теперь пришлось бороться с внутренней паникой, выработанной поколениями, и убеждать себя, что рептилии в сложившейся ситуации — важнейшая боевая единица.

— Вперед! Ветер, вперед! — скомандовал Ларт, когда к нему подскочила уже знакомая зверюга. Ветер, так звали ящера, оказался крупнее своих сородичей по стае, которых оседлали остальные воины. Рехи же вновь закинули вскоре на спину боевой скотины предводителя.

— Только не мешайся во время битвы.

— Зачем ты меня вообще взял… — пробормотал Рехи.

— Чтобы ты не сбежал, — хохотнул Ларт и пустил ящера во весь опор. Не удавалось сказать, шутка ли звучала или разрабатывался какой-то хитрый план. Но в пылу битвы Рехи уже ни о чем не задумывался.

— Развернись! Прикрывай спину! — скомандовал внезапно Ларт, когда на них обрушился ураган огненных стрел. Метили Ветру в глаза, всадник яростно и трепетно оборонял своего скакуна, пока рептилия неслась прямо в толпу врагов. Рехи же, не припоминая за собой подобной ловкости, на полном ходу сумел развернуться на спине ящера. Несколько огненных стрел он перерубил налету, несколько отвел в сторону. Но применять трюк с линиями мира больше и не хотелось, и не получалось.

Людоеды метались по пустоши, точно черные тени, они размахивали факелами, от которых исходил удушающий запах жженого жира.

— Ветер, в сторону! — командовал Ларт. — Отступаем! Обойдем их!

Несколько ящеров уже завыли от ожогов, внезапно факел или копье ткнулось в непробиваемо толстую кожу Ветра. Он тут же взревел от боли, получив ранение в бок, и от того встал на дыбы, а потом наоборот неуклюже дернулся вперед на передних лапах, размахивая хвостом. Ларт еще удержался, схватившись за поводья, а вот Рехи полетел спиной назад прямо к черным теням.

— Рехи!..

Он не успел ни о чем подумать, только перекувырнулся в воздухе и сгруппировался перед падением, прокатившись по песку. На него тут же наставили несколько копий — и вот он уже оказался в плотном кольце врагов.

Людоеды не стали бы разбираться, эльф перед ними или ненавистный полукровка — все едино. Рехи зашипел и бросился на первого попавшегося противника с ножиком наголо. От копья он уклонился только чудом, откуда-то справа ослепил факел, слегка опаливший волосы. Рехи резко ударил врага плечом в челюсть и всадил нож в горло, потом наотмашь полоснул кого-то по руке, в следующий миг у него выбили нож.

Он увернулся еще от нескольких копий, вцепился в чью-то шею зубами и, сжимая челюсть не хуже ящера, прикрылся живым щитом, развернув врага навстречу новой атаке. Но его окружали, подбираясь со спины, смертельное кольцо смыкалось.

Тени, черные тени… Кровь, пыль и едкий запах человеческого пота. А еще треклятая копоть, которая слепила привыкшего к вечной ночи эльфа. Люди так и не научились как следует видеть в темноте. И, едва вспомнив это, Рехи выбил ударом с разворота факел из руки врага, перехватил его и ткнул наугад куда-то за спину. Судя по короткому воплю и вони подпаленных волос — прямо в лицо очередному врагу.

В следующую секунду он разомкнул челюсти, вырывая у противника кусок горла, и выхватил недавно добытый костяной клинок. Привычное оружие заплясало у него в руках, нанося удар за ударом.