Голос греха

— Как бы то ни было, связь с Тиёко у нас уже оборвалась, — заявила женщина, словно принимая необходимые меры предосторожности, и со словами: «Мне пора собираться на работу», закрыла дверь.

Очень важно было то, что они убедились: Тиёко с Соитиро жили в Киото. Выходит, что оба мальчика, чьи голоса были записаны на кассете, находились в одном городе.

По дороге к месту, которое им указала двоюродная сестра Тиёко, Хорита замедлил шаг возле магазина товаров для дома.

— Мне кажется, раньше здесь была строительная компания.

Магазин, располагавшийся вдоль новой, вымощенной камнем дороги, был не очень большим. Паркинг рассчитан примерно на тридцать автомобилей, рядом с входом приставлено несколько видов длинных досок, а на находившейся чуть поодаль площадке садоводческой продукции выставлены яркие пуансеттии.

— Тосия-кун, чем-то зацепил меня этот магазин… Пойду-ка я узнаю.

Похоже, у Хориты возникла какая-то мысль. Оставив его, Тосия решил действовать по-своему. Конечно, вероятность того, что и сейчас мать с сыном жили в квартире, куда перебрались 30 лет назад, была ничтожно мала, но ничего не оставалось, как хоть и понемногу, но двигаться вперёд.

Через пятнадцать минут, идя на юг от родительского дома Тиёко, Тосия подошёл к предполагаемому месту назначения. Но из-за того, что точной информации у него не было, он совершенно не представлял, откуда начинать. И хотя здесь не было так тесно, всё равно квартал трудно было назвать оживлённым. Бросались в глаза абсолютно пустая парковка и одиноко стоящий дом престарелых. Вокруг можно было увидеть и мини-маркеты, и небольшие многоквартирные дома, но ощущение запущенности не отпускало.

Тосия не нашёл деревянный дом, поэтому начал расспросы со слабо освещённой винной лавки. Однако хозяин, буркнув: «Не знаю», отмахнулся от него, и ему сразу стало не по себе.

Тосия быстро вышел из лавки и, пожалев о том, что не в состоянии изобразить из себя журналиста, приуныл. «Интересно, какие методы в подобных ситуациях используют профессионалы?» — подумал Тосия, представив себе образ не знакомого ему Акуцу Эйдзи, который вызывал в нём такие неприятные чувства.

После этого он выбирал дома, где могли, как ему казалось, жить сведущие люди, и звонил в домофон, но тех, кто был готов общаться с ним, оказалось мало, и он совсем приуныл. И тут одинокая пожилая женщина неожиданно пригласила его войти. Несмотря на сгорбленную спину, она была в совершенно здравом уме. Но про деревянные дома со съёмными квартирами сказала лишь: «Много их было», так что Тосия окончательно расстроился.

Они минут пять разговаривали в тесной прихожей, и он уже собрался было откланяться, но тут заметил висевшие на напольной вешалке виниловые пакеты, на которых было отпечатано название магазина товаров для дома, куда пошёл что-то выяснять Хорита. Видимо, женщина использует их для мусора.

— Вы часто посещаете этот магазин?

— А, грязноватые они… Простите. Сын увлекается деревообработкой и часто туда ходит. А я вот не хожу: и далековато, и ничего мне там не надо.

— Я слышал, что до того, как появился этот магазин, там была строительная компания, не так ли?

Вообще-то, Тосия не собирался спрашивать об этом — просто случайно вырвалось то, что он услышал от Хориты.

— Да, вроде так… Какая-то компания была. Сгорела.

— Сгорела?

— Да-да. Поджог был. К сожалению, несколько человек погибли.

Трагедия… Когда Хорита говорил о том, что его зацепил тот магазин, он именно это и имел в виду.

— Сколько времени назад это произошло?

— Уже довольно давно. Думаю, лет двадцать прошло…

Тосия поблагодарил женщину и, выйдя на улицу, сразу же позвонил Хорите. Но через несколько гудков включился автоответчик. Он подумал, что оставаться здесь смысла нет, и уже собрался вернуться к магазину товаров для дома, как завибрировал телефон. Это был Хорита.

— Тосия-кун, прошу прощения. Как раз разговаривал с человеком.

— Извините. Я только что узнал кое-что интересное и хотел сообщить вам.

— Это касается Тиёко?

— Нет, к сожалению, про неё никакой информации. На месте, где теперь магазин товаров для дома, больше двадцати лет назад, похоже, произошёл поджог.

Но в ответ на слова возбуждённого Тосии Хорита спокойно сказал: «Я в курсе». «Ну, конечно, он уже всё знал», — подумал Тосия и слегка умерил свой пыл.

— Я когда-то слышал эту историю от отца: он же был следователем. Я поднял его старые связи, позвонил — и узнал, что та строительная фирма входила в сферу влияния банды Аоки-гуми[146] и служила компанией-прикрытием.

После упоминания о группировке якудза история сразу же начала обретать реальные черты.

— Поджог произошёл в девяносто первом году; из банды, по моим сведениям, двое-трое погибли. В то время ходили странные слухи, что вместе с устроившими поджог членами группировки убежал подросток, на вид ученик средней школы.

— Подросток?

— Кроме того, говорят, что в этой компании работала женщина по фамилии Иноуэ.

Чтобы привести в порядок скачущие мысли, Тосия решил ещё раз выстроить цепочку фактов, с самого начала.

— В каких отношениях были Аоки и Икусима?