Голос ненависти

Это кажется лучшим моментом, чтобы уйти, и Кайрис делает пару шагов в сторону, когда чужие слова догоняют ее в спину.

– Неужели? Значит, тебя заинтересует цена, – говорит Вел так уверенно, будто Кайрис уже согласилась.

Любопытство берет верх, и Кайрис позволяет себе буквально одно мгновение промедления, тем самым совершая главную ошибку. Она дает Велу озвучить сумму. И от услышанного глаза широко распахиваются сами собой. Даже навскидку подсчитав, Кайрис понимает: чтобы заработать такую сумму, ей придется не один месяц прозябать в сырости и темноте, продавая товар. А тут столько за один раз… Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но что, если Вел не врет? Одним махом удастся заработать на хорошую кольчугу и спокойную дорогу. В конце концов, даже если Вел врет, это действительно не кража. Уж в этот раз Кайрис будет осторожна и просто убежит в случае чего. Страх и жадность борются в ней, будто два волка – ожесточенно, безжалостно. И в итоге жадность побеждает.

– Сог-гласен, – выдыхает Кайрис.

Чуть от волнения не сказала «согласна», дура. Только после этого она оборачивается. Вел смеется, пофыркивая в кулак, но его глаза остаются такими же холодными, как ледяные осколки.

Глава 10. Внутри паутины

697 год, Посадник, 20

Тонкая серебряная цепочка ловит отблески луны, и янтарные блики застревают меж мелких звеньев, переливаясь, когда Кайрис шевелит пальцами. Белый продолговатый камень на цепочке тяжелый и похож на каплю застывшего молока – или на крупную жемчужину. Он такой гладкий и приятный на ощупь, что Кайрис не может удержаться, продолжая гладить его подушечками пальцев. Наверняка это работа хорошего мастера, стоящая больших денег. На одном из звеньев виднеется вентонская вязь – принадлежность к роду. Если б Кайрис не знала, что никакой перекупщик не возьмет вещь с такой отметкой, она бы просто сбежала с украшением.

Несмотря на ночь, на улице душно, и теплый ветер похож на лошадиное дыхание. Потерев переносицу, Кайрис в итоге прячет украшение в карман. Вел сказал просто оставить это в нужном доме и уйти. Когда она спрашивает, почему он не сделает все сам, если это так просто, Вел морщится.

– Ногу повредил во время драки. Идти рисково, а дело срочное.

Уходя, он действительно как-то странно припадает на правую ногу, но Кайрис так и не верит чужим словам до конца. Наверняка большую часть награды к рукам прибрал, а рисковать не хочет. От мысли о награде едва ли слюни не текут. Кайрис хрустит пальцами, разминая руки, и еще раз окидывает нужный дом взглядом. Она сидит на крыше соседнего здания, удерживая равновесие, так что обзор хороший.

Двухэтажный дом огорожен невысоким заборчиком, что уже подсказывает: статус хозяина выше обычного ремесленника. По слухам, которые удалось собрать, здесь живет довольно богатый человек. То ли некий искусный мастер, то ли благородный – но позволить себе такой дом может. На заднем дворике, свернувшись калачиком, дремлет рыжий пес, чем-то похожий на Костолома. Его спина медленно вздымается и опускается, а лапа подрагивает во сне. Пес стал решающей причиной откинуть мысль о взломе двери – и, судя по всему, не зря. Мимо пролетает птичка, и острые уши тут же дергаются, а тупая морда вертится по сторонам в поисках нарушителя покоя. Сон пса оказывается слишком чутким. Кайрис облегченно выдыхает, когда тот засыпает обратно.

Кинув последний взгляд на оранжевый лунный круг, Кайрис вздыхает, ловя рыбный аромат, принесенный ветром из порта. Нечеткие очертания луны расплываются из-за легкой дымки облаков. Наконец, чуть приподнявшись, Кайрис делает первый шаг. Чтобы не оступиться, приходится просчитывать каждое движение, скупыми шажками приближаясь к самому краю. Дом маячит впереди – тени на стенах колышутся, пересекая решетки, закрывающие окна.

Не дойдя до конца крыши пару шагов, Кайрис делает краткий вдох. Он будто обжигает горло, заставляя сердце затрепетать. Кайрис стискивает кулаки и разбегается, лишь у самого края сгибая колени и пружиня от поверхности. Руки взмахивают в воздухе, сердце подскакивает к горлу, и Кайрис на какой-то миг будто зависает в пустоте. Мир смазывается. Мгновение – и подошва мягко ударяется о крышу. Кайрис почти без труда удерживается, не падая, и со вздохом облегчения разгибается. Ноги все еще немного гудят, но она не обращает на это внимания. Переждав, пока вновь очнувшийся пес успокоится, Кайрис спускается вниз, к окошку чердака.