В юности он – скоморох, любимец и знати, и черни.Бродит с дудой по пирам и по базарам с козой —Весь в золотых бубенцах и в кудрях, как они золотых же,Славя раздолие, хмель, ласковых дев-чаровниц…Годы минут. Тогда среброструнные кудри и гуслиВесями он понесет, смердам былины поя,Иль, препоясан мечом, разит за славянскую ПравдуНедругов и наконец ляжет костьми за нее.В старости он – наш баян. Народ, береги его песни!Словно калики Илью, мощь твою будят они.Помни: ни златом, ни сéребром Русь не богата, но словом.Духом единым тот ковш выпей и сон отряхни!
2. КРЕСТЬЯНКА
Сноп золотистый вяжа, голосистую прялку вращаяИли качая дитя, трудится тихо онаВсю свою длинную жизнь от раннего брака до смерти,Слов не роняя из уст, слез из потупленных глаз.Знаю я, о жена, отчего ты так терпелива:Долгие годы к себе милого мужа ты ждешь —Богатыря уж седого, скитальца волей-неволейРаньше в рекрутчине злой, в промыслах тяжких потом.Мудрая! Верная! Ты – напомнила мне ПенелопуВечным невидным трудом и величавой душой.Счастлив твой Одиссей! Возвратясь, сбереженным найдет онЛоже, умноженным – дом, сына – могучим, как сам.
3. ДЕВУШКИ
То не сизые голуби в небе лазоревом плещут,Не золотые вьюны ходят в пруду голубом:Красные девицы в праздник взлетают ввысь на качелях,Ветр сарафаны раздул, долгие косы развил.Стонут дубовые доски, исходят смолистой слезою:Сердце гулён молодых жалостливо не ко всем.Вешний дух одурманил их перси, а солнышко – взоры.Душеньку, как самолет, к тучам потеха несет.Выше, выше, милые! Вам уж недолго так реять!Красная горка близка. Косы повойник уймет.Синие дремные очи ревнивый супруг зацелует,Вольную белую грудь властно младенец сожмет.
4. ВОРОЖЕЯ
Нет, ты напрасно, красавица, щеки слезой унизала,Словно бурмитским зерном белый добротный атлас.Вижу судьбу твою ясно в водице святой, наговорной —Крепко слово мое: быть за богатым тебе.Темное тело ленивить на снежной перине, румянымЯблоком тешить уста, очи – алмазной серьгой.Что же ты пригорюнилась? Али слаще с любимымВ алых цветах ночевать, тайных отведывать ласкИ самоцветной росой убирать неуемные косы?Ин – по-твоему будь! Я от беды помогу.