Голубой бриллиант (Сборник)

гармонии, возвышенного и прекрасного". Вслух она сказала:

- Но не редки случаи, когда супруги, так сказать,

исповедуют разную веру и даже в разных партиях состоят, а

семьи у них благополучные и отношения между ними добрые,

уважительные.

- У меня со Светланой, моей бывшей женой, тоже были

уважительные отношения, а любви не было.

- Говорят, что любовь, о которой мы с вами толкуем, это

анахронизм, - поддразнивала Маша.

- И вы с этим согласны? - в его голосе звучала

настороженность и даже тревога. Она это поняла, прочла в его

глазах.

- Я - нет, я старомодна и консервативна. Я имею в виду

ту молодежь, которой сегодня по двадцать.

Во время всей беседы она внимательно наблюдала за

ним, чутким сердцем умной женщины чувствовала его

радужное настроение, душевный подъем, склонность к

142

самоанализу, понимала, что задевает в его душе долго

молчавшие струны, что он весь переполнен нежностью, и от

таких мыслей она сама погружалась в сладостное блаженство.

"Да, я ему нравлюсь и мне он симпатичен, - признавалась она

себе. - Он, конечно же, очень цельная и тонкая натура,

цельный как человек и художник. Он умеет владеть собой,

сохранять покой истинно глубокого чувства, но его

задумчивость и ласковая грусть выдают то сокровенное, что он

тщетно пытается скрыть, делая над собой усилия". Ее

поражало и даже изумляло, что, несмотря на большую разницу

в возрасте, она чувствует себя на равных, с ним ей легко и

свободно. Удивляло ее и то, что будучи сам откровенным, он

не проявляет интереса к ее жизни. Что это - деликатность,

скромность? Или безразличие?

- И вас не тяготит одиночество? - опять спросила она.

Он неопределенно пожал круглыми, крепкими плечами,

стараясь разгадать, что кроется за этим вопросом, заданным

второй раз. Ведь он уже отвечал ей: нет, не тяготит. Зачем она

повторяет, какого ждет ответа? Может, этого:

- Иногда нахлынет тоска по чему-то несостоявшемуся, от

чего жизнь кажется неполноценной, - задумчиво произнес он. -

Встречались, конечно, женщины, желающие связать со мной

свою судьбу. Даже был такой случай совсем недавно. - Легкая

ирония сверкнула в его глазах и сразу погасла. - Честная,

симпатичная женщина-врач. Муж погиб в Афганистане. - В

тихом голосе его звучала неподдельная сердечность, а

исполненный томления и нежности взгляд был устремлен

мимо Маши, куда-то в дали дальние, образовав паузу.

- И что же? - нарушила молчание Маша.

- А ничего. Померила мне давление и ушла. - Затаенная

улыбка затерялась в его усах. - Давление оказалось

нормальным. Не было пожара сердца, на который она,

очевидно, рассчитывала...

- Да, представляю: это ужасно. - Блестящие огневые

глаза Маши сверкнули манящей улыбкой. - Это даже жестоко с

вашей стороны.

- Возможно, - податливо отозвался он и тут же добавил: -

Зато честно и благородно.

"Да, в честности и благородстве ему не откажешь", -

решила Маша.

- Ну, а если б возник пожар в вашей душе?

- Тогда конечно. Но это теория. А практика говорит, что

мой поезд ушел.

143

- Не понимаю - почему?

- Возраст, - кратко обронил он.

- Чепуха. Пушкин говорил: любви все возрасты покорны.

- То говорил мальчишка, далеко не доживший до моего

возраста. Откуда ему было знать?

- Представьте себе не теоретически, а практически, что у

вас оказалось бы ненормальное давление и возник пожар, что

бы случилось?

- Вероятно, любовь, - ответил он, смущенно

улыбнувшись.

И они оба рассмеялись, звонко, весело, заразительно.

Иванову нравился несколько наивный допрос Маши, он охотно

отвечал на ее вопросы, подавляя в себе желание самому

"перейти в наступление", атакуя ее своими вопросами. И вот

этот неожиданный смех создал доверительную, дружески

задушевную атмосферу абсолютной раскованности,

взаимопонимания и сердечной теплоты. Получилась

продолжительная пауза, которой воспользовался Алексей

Петрович. Он заговорил как бы сразу на полушутливой,

приветливой, вежливой ноте:

- А позвольте и вам задать, прекраснейшая мадонна, те

же вопросы, которые вы адресовали мне. Почему вы, молодая,

красивая женщина, в расцвете своих жизненных сил и не

замужем?

- У меня маленький ребенок, моя Настенька. Мне ведь

нужен не только муж, но и отец моей малютки. Он должен

относиться к ней, любить ее так, как родную дочь. И она

должна чувствовать.

- Мне кажется, человек, который будет любить вас, не

может не любить вашу дочь, - сказал Иванов. - Это же

естественно.

- Да, естественно в теории, - быстро подхватила Маша,

сделав нечто похожее на протестующий жест. - На практике, в

жизни, все получается по-иному. Заранее же не узнаешь, в

душу не заглянешь, не спросишь, как ты будешь относиться к

моему ребенку? А если и спросить? Где гарантия, что он