Гоньба

-- Не ори, дурашка. Что ты можешь сделать мне, Елизарий? Великую анафему провозгласишь? Оно тебе - не по зубам. Ни по чину, ни по делу. Ибо анафему провозглашает собор. Но не поп бездельный. На ересиархов, а не на князей земных. Где ж ты учился, Елизарий, в каком сортире Апостольские правила восприял? Малой анафемой мне грозишь? Так ведь поздно уже! Ведь уж два года, с боя на "божьем поле" против врага-нурмана епитимья на мне. Лишён я святых Таин, молитв и духовного общения верных. Чем ещё испугаешь, поп? Интердиктом? Закрытием церквей, запретом служб для людей моих? Да кто ты, чтобы таким пугать? Разве ты епископ в землях моих? Я - не-Русь! И власти твой - сорок вёрст и край. Стрелка - не епархия Черниговская. И лезть туда - преступление. Я-то велю просто палками бить, а вот иерархи - полной мерой взыщут. Чтобы не лазал лис в чужой курятник. Что надуваешься, попище? Нечем тебя меня взять! Душу мою Сатане вручишь? Так начинай, призывай сюда Князя Тьмы! Иерей православный. И изойдёшь ты дымом и смрадом. Вместо с господином своим хвостатым. От Покрова Богородицы, от дома её, что вон, за забором стоит.

-- Имать его! Бейте!

"Теологией" не вышло - перешли к "физике". Елизарий вопит, несколько человек кидается по жесту его ко мне. И - останавливаются. Как-то... пара их только. А остальные - стоят. Один там с крыльца ломанулся, да Илья не глядя руку поперёк отвёл. И Иона - глянул мельком и вновь корыта свои разглядывает. Будто вопли наместника епископского - так, шум бездельный.

Постояли. Посмотрели.

За спиной, слышу, смешок. Молодёжь от забора что-то забавное углядела.

Елизарий воздуха набрал, оглядел вокруг... выругался под нос и резвенько к воротам. Они ж в церковь собрались, службу служить.

Виноват, не промолчал, крикнул в догонку:

-- Эй, поп! Ты б хоть облачение переменил! Мокрое же! Пол закапаешь - скрипеть будет. Попортишь церковку. Водицей колодезной с одежды. Или - не только водицей?

Народ хохотнул, поп припустил. С ним ещё пара-тройка, а остальные стоят.

Такое... неудобное положение. И надо бы им в церковь идти, вечерю стоять, и как-то попа проповеди после этой ссоры слушать...

-- Вот, люди муромские, сами - видели, сами - слышали. Елизарий-поп к делу не годен. Смирению христианскому - не обучен. Решать - вам. Земля - ваша, церкви - ваши, вам его слушать. Ему души свои вручать, ему исповеди нести, его благословение получать. Как вы с этим... сами решайте. А я вижу, что мне с ним каши не сварить. Так что, Иона, принимай округу. А "нет" - так "нет". Тогда велю всё построенное - сжечь, всё выкопанное - закопать. Будет в Муроме дурак в наместниках - не будет в Муроме училища духовного. Думайте. Решать - вам.

Подхватил Трифену, своим кивнул да и пошёл. Работы на стройке велел остановить, работников - отпустить, барка под берегом стоит - разгрузку прекратить.

К вечеру прибегает стайка воспитанников. К Трифе:

-- Госпожа учительница, а говорят, что ты больше к нам не придёшь? А правда, что "Зверь Лютый" всё построенное огнём сжечь грозится? А как же мы? Мы ж учиться пришли, а ежели не будет ничего... А жить с чего? На прокорм наш - Воевода даёт. Ежели он с Мурома уйдёт... на паперть христа ради милостыню просить?

Трифа по-успокаивала как могла. Потом ко мне:

-- Ваня... может не надо так? Резко. А? Ну пошутил он... глупо. Так и моя вина есть - не надо было... как к своему... не надо было близко к сердцу... перетерпела бы, мимо ушей пропустила бы... мало ли люди глупостей сказывают...

-- Елизарий - не люди. Елизарий - власть. Коли власть глупит - у людей бошки валятся. Он - ошибся. Мог поправиться - не схотел. Всяк человек ошибается. Умный - поправляется, в ошибке - винится. Глупый - своё ломит. Елизарий - не умён. Мне здесь - не надобен.

Вздохнула тяжко, успокоилась - не ей решать, улыбнулась:

-- Ваня... А ведь тут двое... ломят. Как бараны. Ты-то умный. Ну, отойди в сторону.

-- "Отойди"?! Вместе со стройкой?! Можно. Только что со здешними сиротами будет? Я-то приму, только каково им?

Я не говорю, но мы оба понимаем: Мурому - хана.

Городок-то и так невелик. Был Бряхимовский поход - иные с войны не вернулись. Живчик ушёл в Рязань. Иные с ним ушли. Взамен пришла стройка моя. Кто - канавы копает. А плачу - я. Кто скотину на щи сдаёт. А плачу - я. Кто зелень с огорода на торгу продаёт. Платит-то покупатель. А покупателю, хоть прямо, хоть косвенно - снова я.

Империалист! Факом меня шит! Инвестор хренов!

Я ушёл, работники разошлись, городок - замер. Снова, как два века уже, на одном своём, одному себе. Спячка на грани голода.

Глава 514

Уже в сумерках, приходит Илья Муромец. Сел на скамейку во дворе. Кваску поднесённого принял. И молчит. Даже не здоровался сегодня.

-- С чем припожаловал, Илья? Посадник-то ваш где?

-- Приболел.

-- Болезнь - дипломатическая?

-- Дупло... матическая? Не знаю. Я к ему в дупло не заглядывал. А маты были. Тихохинькие. Мда...

-- И чего делать будем?

-- С чем?

-- Илья! Мы друг друга не первый год знаем, вместе в дела ходили. Не юли. Скажи сам себе - в чём причина. Поймёшь чего делать должно.