Гончая

Взгляд обратился к кицунэ, но прежде чем Тэмпест успела что-либо сказать Пайру, очертания его тела дрогнули, и он исчез на ветру, как призрак.

Жар огня распространялся все дальше и сушил ее глаза, но она не могла моргнуть или отвести взгляд от того места, где он стоял. Что он имел в виду? Что не так, как кажется? Неужели он говорил про ее сон? Шестое чувство подсказывало ей обыскать все вокруг.

Она побежала к задней части домика, старательно не обращая внимания на мучительные крики мамы. Окна в задней части дома взорвались, и она вскинула руки, защищая лицо. Мелкие осколки стекла посыпались на нее, опаляя обнаженную кожу.

Желудок словно скрутило узлом от плохого предчувствия, пока она осматривала окрестности. Что нужно найти? Крики мамы достигли апогея, и Тэмпест стало страшно от этого мучительного звука агонии. Она подавила рыдания и обежала вокруг коттеджа, а пламя поднималось еще выше в небо.

Тэмпест почувствовала запах дыма, жар, после того как сдалась и ворвалась в домик через парадную дверь в поисках матери. Может быть, на этот раз ей удастся ее спасти. Босые ноги горели, но она, не обращая на это никакого внимания, нырнула под потолочную балку и побежала в комнату матери.

– Нет! – закричала она, увидев неподвижное тело на полу. Тэмпест упала на колени, когда с потолка сорвалась еще одна балка, заставив пол задрожать от ее веса. Почерневшими пальцами она коснулась бледной маминой щеки. – Неужели опять?

Отвратительный запах паленых волос достиг носа, а спину обожгло жаром. Краем глаза она увидела, как огонь обрел форму, и Пайр неторопливо двинулся вперед, его глаза пылали дьявольски красным. Он провел огненным кончиком пальца по ее правой руке и улыбнулся. Его лицо светилось и менялось в отблесках пламени.

Ее пронзила боль, но она не вставала, не боролась.

Если мама чувствовала то же самое перед смертью, ей тоже хотелось пройти через это. Возможно, это немного смягчило бы ее вину за неспособность спасти единственного родного человека.

Боль поползла вверх по ногам, спине, затем вниз по руке. От слез зрение помутилось, и она указала пальцем на свою маму:

– Спаси ее.

Кицунэ вопросительно склонил голову набок.

– Спаси ее! – закричала она. – Кто-нибудь, спасите ее! Пожалуйста.

Тэмпест подползла к матери и накрыла ее своим телом, пытаясь защитить. Она впилась взглядом в мерзкое создание, просто изучающее ее.

– Спаси ее!

– Джунипер, – промурлыкал голос.

– Не меня! Спаси ее. Спаси…

– Джунипер, ты должна проснуться!