Гонитель

Вот и теперь, развалившись на скамье под полной бледной луной, Шольц рассказывал о своих безответных чувствах к Лере… как вдруг всё внутри меня сжалось, противно заскрежетало и оборвалось – в панике я вскочил, оглядываясь по сторонам, не в силах понять, откуда ждать беды. А она явилась отовсюду: по узким тропкам меж гаражей к нам приближались бесшумные тени, а в мигающем свете уличных фонарей в их глазах светились ненавистью черные вертикальные зрачки.

Рукой заткнув рот беззаботному Шольцу, я в панике пытался продумать дальнейшие действия, но измученный алкоголем и недосыпом мозг отказывался адекватно воспринимать реальность, отчего в голове пульсировала лишь одна бредовая мысль: достанется же мне от Ионы Давидовны, если Славки не будет дома по ее возвращении!

Глава 17

Их было четверо: трое разномастно одетых молодчиков, с осторожностью приближавшихся к нам с разных сторон, и низенький толстячок, стоявший чуть в стороне, – Артур собственной персоной.

– Взять его живьем. И второго прихватите за компанию – на месте разберемся, пригодится он нам или нет.

Высокий мужик в спортивном костюме, являвшийся, по-видимому, лидером троицы, молча кивнул и уверенно зашагал в мою сторону. Рослый, плечистый, с «ежиком» на голове, он выглядел бы обычным гопником, если б не проступившие на коже черные линии. Толстые и редкие изгибы свидетельствовали о невысоком ранге – я пока не научился как следует различать уровни силы, но кое-что уже понимал. Но нам за глаза хватит и такого противника – этот уж точно будет посильнее Артура (которого я избивал к тому же в невменяемом состоянии). Остальные двое внешне не отличались по силе, но оптимизма это не внушало – несмотря на тот факт, что сам Артур, судя по всему, в драке принимать участие не собирался. Аввар стоял под фонарем, ковырял в ухе и, похоже, ни на секунду не сомневался в исходе сражения. Не хотел, видимо, опять ко мне приближаться. А жаль! С ним я в первую очередь желал бы пообщаться.

Шольц, оглядевшись по сторонам, сообразил, что окружающие нас люди вряд ли пришли за сигаретами, и, обхватив ноги руками, замер статуей. Геройствовать он не собирался, и это обнадеживало.

– Беги при первой же возможности, – проговорил я на ухо другу, – в любое безопасное место. И не вздумай мне помогать! – выпучив глаза и повысив голос, добавил я. – Сам справлюсь, точно говорю.

– Тебя и драться в Москве обучили, что ли? – преодолев приступ паники, поинтересовался Шольц.

– Да. Заместитель директора должен уметь всё. А теперь – не мешай. И ляг под скамейку! – сказал я, брутально хмурясь и снисходительно оглядывая приближавшихся бойцов.

Не выказывать страх – уже половина победы. Наверное. Не совсем в этом уверен, но что еще остается?

Последнее, что я успел сделать перед стремительным рывком «ежика», – ткнул в телефоне вызов Маришки на быстром наборе и положил аппарат во внутренний карман пиджака – авось суккуб догадается, в чем дело, и найдет меня потом. Если это «потом» наступит.

Скорость нападавшего ничуть не впечатлила. В момент, когда я спокойно увернулся от правого джеба, мне вспомнилась драка Планта и Дмитрия Михайловича, во время которой движения бойцов, казалось, смазывались и оставляли за собой след – настолько неуловимо быстрыми были. Теперь же я видел перед собой птицу другого полета. Быть может, всё дело в обретенной мною силе, а не в слабости противника, но какая, в конце концов, разница?

Увернувшись и от второго удара, я с разворота шибанул ребром ладони в кадык, отчего нападавший повалился на колени, обхватив горло руками, и тяжело захрипел, пытаясь сделать вдох. Не забыл я и влить немного силы в руку перед ударом. Как говорил Плант – если противник настолько беспечен, что приблизился к тебе вплотную, бить надо или в пах или в горло – куда будет удобнее в зависимости от разницы в росте.

– Нападайте вместе, олухи! – переминаясь с ноги на ногу, нервно проорал Артур. – Скрутите их и погнали!

Оставшиеся двое бросились вперед. Странная парочка: скалящийся панк с зеленым ирокезом на голове и невозмутимый «ботаник» в очках и в водолазке с длинным воротом. Двигались они заметно быстрее, и понял я это эмпирическим путем – получив удары одновременно в живот и затылок. Оказалось, что драться сразу с двумя противниками меня еще не учили. Кроме нескольких грязных приемчиков, я, по сути, ничего и не знал о единоборствах. Рухнув, как полено, на секунду распластался на земле, лишь в последний момент успев перекатом уйти от летящего в лицо шипастого ботинка. Но «ботаник», стоявший с другой стороны, со всей силы заехал мне ногой по ребрам, отчего мир на секунду померк, а в глазах невольно выступили слезы.