Гонка на двоих

— Если наши чары, в которых мы призываем стихии, все это время работали, то ты не могла быть мертвой, — озвучила она последнюю мысль.

— Призываете стихии, но магия-то ваша собственная, — Смерть недовольно поморщилась. Ясности не прибавилось.

— Значит, ты не знаешь, кто постоянно… — Кьярра хотела сказать «сталкивает лбами меня и Блэкберна», но проглотила эту фразу. — Кто заманил меня сюда?

— Не я. У себя ищите. — Смерть все осматривалась, будто сама любовалась обновленными стенами своего храма. Ей, похоже, начинал надоедать разговор. А может, она не хотела отвечать. А может…

Может, она договорилась с Магистром. И он первым заручился ее поддержкой. Накормил от души, и она согласилась молчать обо всем, о чем он попросил. А ему рассказала все, что знала. Возможно, даже вызвалась помогать в освоении Радикса… и Косматый лишь ведает, в чем еще.

Кьярра безнадежно прикрыла глаза. Кажется, сайтаррцы захватывали все большую власть над ее разумом. Это уже превращалось в одержимость. И одержимость не собиралась исчезать. Не раньше, чем удастся выяснить, как Магистр умудрялся колдовать в сферах бытия. Откуда он взял энергию, которой накормил Смерть, как, в конце концов, смог так быстро расчистить кусок своей доли Радикса…

Кьярра размышляла, и в мозгу с каждым мгновением все четче вырисовывалась безумная идея.

Если сделать так… да, она потеряет часть энергии, зато получит информацию. Информацию, которую просто так не добыть.

— А как превратить кого-то в свою тень? — решившись, спросила она. — Не научишь?

Смерть снова окинула ее странным взглядом, будто видела насквозь.

— Это только мои чары. Не люблю, когда ими пользуются, а я даже не знаю зачем. Но если тебе так нужно, что ж, можешь воззвать к силе Смерти, и получишь их на двенадцать часов. Попросить. Только не смей приказывать. Попроси, но оплата вперед. Дай мне крови…

Опять. Интересно, исцеляющих чар хватит, чтобы восполнить кровопотерю? Кьярра задумалась об этом, уже понимая, что согласится. Слишком ценной была добыча.

Если на один день стать тенью Магистра — сколько же всего можно узнать!

— Сколько тебе крови? — безнадежно спросила она.

— Режь вдоль, — махнула рукой Смерть. — Я скажу, когда достаточно.

Поминая Рогатого, Косматого и Когтистого, Кьярра взялась за нож. И снова была тошнотворная слабость, мушки перед глазами и ощущение уплывающей реальности. Кажется, она слышала, как Люк шепотом обзывает ее ненормальной, но не среагировала. В какой-то момент его ругань перешла в слова исцеляющих заклинаний — она не уловила эту секунду, ненадолго отключилась. Но добыча того стоила. Определенно стоила.

Смерть облизывалась, и это выглядело довольно мерзко.

— Мне нравится, — промурлыкала она. — Можешь даже спросить что-нибудь еще.

— Я спрошу, — шепнула Кьярра. Голос осип, будто она резала себе не запястье, а горло. Но коль уж предложили… И она продолжила:

— А как найти Ненависть, Безумие и Время? Нужно карабкаться вверх?

Кажется, она зря задала этот вопрос.

Глаза Смерти сузились, и в них полыхнула безграничная злоба. Довольное выражение точно стерли тряпочкой с лица. Стихия оскалилась, у нее даже прорезались клыки, как у дикой кошки. Она зашипела — сначала без слов, а потом разборчиво:

— Их? Ты ищешь их? Ну так ты их не найдеш-шь!

Мир снова перевернулся, и Кьярра полетела в тартарары.

Глава 15. Никакой радости

Она снова падала с головокружительной высоты. Ваштамар! На ум шли только ругательства, после кровопотери сил было маловато, но, во всяком случае, магия у Кьярры оставалась. Земля приближалась так стремительно, что нужное заклинание не сразу вынырнуло из недр памяти. Кьярра еще успела без слов подумать, что не знает, какими чарами пользоваться, когда падаешь с неба… и произнесла то, что первым пришло на ум.

Заклятие неуязвимости.

Удар был чудовищно болезненным. Ей показалось, что тело просто взорвалось, рухнув на холм. Тот самый холм, под которым раскинулся лагерь. От боли перед глазами полыхнули искры. Кажется, она ненадолго потеряла сознание. А когда пришла в себя, увидела двухцветное небо, разделенное строго пополам.

Одна сторона серая, другая — серо-бирюзовая, точно подернутая дымкой.

На сайтаррской стороне еще оставалось много «серой мглы», но небо уже возвращало свой природный оттенок…

Кьярра со стоном села на траве. Люк шел к ней — он приземлился в десяти шагах. Она отругала себя за глупость. Ну надо же было из всей магии выбрать именно чары неуязвимости! Не замедлить полет, не уничтожить момент удара, а всего лишь сделать так, чтобы не разбиться в лепешку.

Она с раздражением пробурчала слова обезболивающего заклинания и поднялась на ноги.

— Какого Рогатого меня каждый раз вышвыривают из этих проклятых сфер бытия?

— И не предупреждают, — пробормотал Люк в ответ, запрокидывая голову и вглядываясь в небо. Но никаких сфер, равно как и святилища Смерти, там не увидел. — М-да… Оказывается, стихии не любят, когда при них упоминают более сильных…