Гонка разоружения

Советы переоборудовали вагонный сарай, расположенный на железнодорожной ветке в стороне от главного пути, ведущего на завод, чтобы он служил временным инспекционным зданием до тех пор, пока не будет завершено строительство постоянного здания. После осмотра и измерений баллона, которые проводились за воротами завода, Советы перевезли железнодорожный вагон, внутри которого был баллон с ракетой, в здание временной инспекции. Два инспектора ехали с ракетой в поезде, в то время как остальная команда вместе с заводскими чиновниками была доставлена в железнодорожный ангар на советском автобусе. Сняв крышку с контейнера, Советы позволили инспекторам во главе с Дугом Энглундом и вездесущим Стью О'Нилллом приблизиться на расстояние четырех метров к открытому контейнеру, чтобы провести свои наблюдения.

«Ракета, — отметил полковник Энглунд в своем отчете, — по-видимому, имела три ступени, причем передняя часть была прикреплена к третьей ступени. Ракета с передней частью находилась на одном уровне с торцом контейнера со снятой крышкой». Легкость, с которой проводилась инспекция, в том числе степень, в которой инспекторы могли заглянуть в контейнер, а также любезный подход, принятый Советами, были очевидны для всех. С точки зрения проверки визуального наблюдения было достаточно, чтобы убедиться, что ракета внутри пускового контейнера была трехступенчатой SS-25, а не двухступенчатой SS-20.

Однако нерешенным вопросом, требующим решения, был вопрос об измерениях, предусмотренных договором. Американцы настаивали на использовании устройства, модифицированного Sandia, в то время как Советы считали, что оригинальная конструкция Соломонова подходит для этой задачи. В случаях технических разногласий, подобных этому, договор предусматривал вмешательство Специальной контрольной комиссии (SVC). Таким образом, вопрос об устройстве для измерения ступени был направлен в Женеву и передан в руки дипломатов, которые к началу октября решили, что наилучшим способом продвижения вперед является проведение «эксперимента» в Воткинске с использованием реальной ракеты SS-25 в инспекционных условиях.

Делегация SVC прибыла в Воткинск 11 октября и провела свой «эксперимент» на следующий день, 12 октября. После серии обсуждений практических аспектов, связанных с проведением эксперимента, делегация подождала в стороне, пока будут выполнены формальности инспекции, предусмотренной договором. Советы заявили американским инспекторам о своем намерении покинуть вагон с ракетой, после чего вагон уехал с территории завода, и дежурные инспекторы измерили как вагон, так и канистру с ракетой, которые в нем находились. Только после завершения инспекции делегация SVC вступила во владение, и вагон был перемещен во временное инспекционное здание, где заводской персонал подготовил его для эксперимента с измерительным устройством.

«Эксперимент» не удался, несмотря на все усилия его участников. Был первый момент легкомыслия, когда полковник Коннелл, один из двух инспекторов по контролю в составе американской делегации (другим был Джим Стюарт, сотрудник Hughes), спросил, что он видел, заглядывая внутрь открытого контейнера, и ответил, не проявляя никаких эмоций, «Ч-и-к-а-г-о». После этого эксперимент превратился в череду несбывшихся ожиданий.

Американскую делегацию убедили в том, что на стыке двух ступеней будет установлена блестящая металлическая полоса, которую можно будет использовать в качестве ориентира при определении длины. Вместо этого полоса была закрашена, что исключило ожидаемый визуальный сигнал и затруднило команде поиск ориентира на ракете. Более того, хотя обе стороны согласились с тем, что устройство для измерения ступени работало последовательно, американцы хотели провести несколько измерений с интервалом в 5 см по всей длине ступени, чтобы подтвердить ее диаметр, в то время как Советы предпочли одно измерение зазора между ракетой и контейнером.

«Мы немного обеспокоены, — писал полковник Коннелл в еженедельном отчете OSIA, — что требования к точности потребуют дополнительного оборудования и сложных процедур, которые ужасно усложнят внутренние проверки и его трудно воспроизвести в точности. Этот процесс должен быть максимально удобным для пользователя».

В конце концов обе стороны согласились с тем, что устройство для измерения ступени в том виде, в каком оно разработано в настоящее время, было недостаточным для задачи повторного измерения длины ступени на ракетах, хранящихся в пусковом контейнере. Советы указали, что выявленные недостатки могут быть устранены с помощью второго устройства, которое Лев Соломонов был готов произвести. Было решено, что вопрос о сценическом измерительном устройстве будет возвращен в Женеву, где продолжатся обсуждения с целью поиска взаимоприемлемого решения.