Горячая Распродажа

  Проспект был пуст. Не в тихой деревенской пустоте, а в той, где под покровом темноты передвигались городские мусорщики: крысы, наркоманы, головорезы - все в поисках решения. Автобус из Южного Чикаго ехал по улице. Издалека это выглядело как квартал мистера Роджерса - его окна были залиты светом, а фары выглядели как ухмылка под большим передним окном. Садитесь на борт, едьте домой в тепле и комфорте.

  Я перешел дорогу и вошел во двор завода. С момента пожара прошло больше недели, но запах дыма все еще витал в воздухе, как неуловимые духи.

  Несмотря на то, что движение на Skyway было достаточно громким, чтобы заглушить мои звуки здесь, я шел по краю гравийной дороги, чтобы мои кроссовки не хрустнули о камни. Обошел в сторону, на погрузочную площадку.

  Я сразу понял, что случилось с Броном. В тот момент, когда он подвесил тяжелую переднюю нагрузку вилочного погрузчика за край причала, готовый бросить свой груз в грузовик, Гробиан отъехал. Погрузчик свалился с дока головой вперед, погрузив вилы в землю. Картонные коробки, которые Брон загрузил на передний конец, были разбросаны вокруг него широким кругом. Само падение, должно быть, сломало Брону шею; чудо было то, что Марсена выжила.

  Я посветил фонариком по земле. Шерлок Холмс увидел бы характерный сломанный сорняк или сдвинутый кусок камня, чтобы сказать, была ли Марсена в грузовике, когда он переехал. Я мог только догадываться, что ее подготовка в зоне боевых действий дала ей шестое ощущение опасности, поэтому она выпрыгнула из упавшего погрузчика.

  Облазил машину. Я как мог заглянул под него, но не увидел красную ручку Марсены. Может быть, он был закопан под передней частью, но я бы оставил эту возможность напоследок - это означало бы нанять эвакуатор, чтобы поднять вилочный погрузчик.

  Я двигался по кругу сквозь сорняки и гравий. Эта сторона здания была обращена в сторону от огня, так что мне не пришлось бороться с разбитым стеклом и обугленными остатками ткани, которые я обнаружил, когда искал здесь на прошлой неделе, но все же там было утомительное количество мусора, jetsam от Skyway, обломки с улицы. Недавно я прочитал, что свалки в Чикаго почти загружены, и мы начали вывозить мусор вниз по штату. Если бы все мешки и банки, которые я видел сегодня на улицах, были выброшены в мусор, возможно, мы бы заполнили свои свалки еще раньше. Может, мусорщики экономили деньги налогоплательщиков.

  Через час я был настолько уверен, насколько мог оставаться в темноте, что ручки здесь нет. Я поставил ногу на погрузчик и забрался на погрузочную площадку. Я сел на губу и уставился в путаницу кистей, пытаясь представить Марсену.

  Теперь, когда я не двигался, ночные шумы стали громкими. Я напрягся, чтобы прислушаться к свисту машин и скрежету шестерен полуфабрикатов над головой. Это были крысы и еноты, шелестящие в кустах, или люди?

  Марсена хотела, чтобы Гробиан и Уильям записали на пленку или чип. Она увидела, что зашла в историю гораздо более важную, чем она думала; она знала, какой властью обладают Бизены - если она попытается опубликовать историю, они смогут подавить ее, подать в суд на газету, подать на нее в суд. Ей нужны были их голоса, говорящие о том, что они делают.

  Может быть, у нее в набедренном кармане был диктофон, но, может быть, она положила его туда, где, как ей казалось, он улавливал любые личные замечания двух мужчин. Я поднялся на ноги. Несмотря на мою парку, мне было теперь холодно, и я не хотел входить в темное, холодное здание одному.

  Билли и Джози переночевали здесь, ругала я себя. Будь твоего возраста, будь детективом. Я снова включил фонарик и вошел в загрузочную. Вдоль его высоких стен тянулись полки, заполненные плоскими картонными коробками, которые можно было превратить в ящики для флагов. В пластиковой оболочке еще оставалось несколько кусков ткани, ожидающих, когда их отнесут к месту резки. Через две недели их покрыл толстый слой сажистой пыли, а края съели грызуны, очарованные тем, что им выложили такой мягкий материал для строительства гнезд. Я слышал, как они разбегаются, когда мой свет отгонял их от работы.

  Я бегло оглядел комнату, но полы голые; Думаю, я бы увидел диктофон, если бы она уронила его здесь, на открытом воздухе. Я проверил стены и под полками, чтобы увидеть, не скатился ли он из виду, но обнаружил только крысиный помет. Я вздрогнул и быстро направился в рабочую комнату, где Уильям нашел или утверждал, что нашел, стопку листов.