Горизонты Южного моря: История морских открытий в Океании

Время стоянки в Порт-Праслине окончилось. 24 июля корабли пошли курсом на север вдоль побережья Новой Ирландии. Экспедиция неоднократно встречала островитян, но надежды на удачную торговлю быстро исчезали. К тому же французам пришлось обороняться от нападений. В конце концов Щ лись вынужденными есть гнилую солонину, хотя до этого предпочтение отдавалось крысам и старой коже. Впрочем, не хватало не только пищи. Бугенвиль распорядился разрезать палатки, чтобы матросы могли из этой ткани сшить себе брюки. Когда повернули к острову Буру, одному из Молуккских островов, на кораблях насчитывалось уже пятьдесят человек, тяжело больных цингой. По этому поводу Бугенвиль писал, что старый спор о местонахождении ада уже окончен. Это место нашли. Появление французских военных кораблей, как, впрочем, и британских, было встречено голландцами с недоверием и неудовольствием. 28 сентября 1768 года «Будёз» и «Этуаль» пришли в Батавию. Наконец-то завершилось полное лишений плавание по исключительно опасному отрезку пути.

Однако порт, в котором свирепствовала лихорадка, стал местом новых мучений. Дизентерия и малярия вынудили французов спешно отправиться в дальнейший путь. В начале ноября они подошли к острову Маврикий. Здесь более тихоходный «Этуаль» был оставлен на ремонт. Через пять недель, покинув Маврикий, Бугенвиль снова тронулся в путь. 16 марта 1769 года он вернулся в Сен-Мало. Завершилось первое кругосветное плавание под французским флагом.

Маршрут плавания Бугенвиля в юго-западной части Тихого океана. Фрагмент карты, приложенной к его книге «Кругосветное путешествие на фрегате «Будёз». Соломоновы острова помещены на карте на линии экватора и более чем на двадцать градусов восточнее их истинного местоположения

И хотя не все связанные с этим плаванием надежды оправдались, оно тем не менее ознаменовало собой грандиозный успех. На обоих кораблях от болезней умерло всего девять человек. Было доказано, что и французские моряки могут с блеском выносить все тяготы плавания по Тихому океану. Впервые ученые, принявшие участие в морской экспедиции, пополнили географические знания солидными естественнонаучными наблюдениями и открытиями. Впервые с высоким уровнем достоверности была определена протяженность Южного моря с запада на восток. Бесценными оказались полученные навигационные знания, составленные картографические материалы и приобретенная в результате всего этого уверенность в своих силах. Вряд ли все последующие французские экспедиции в Тихий океан, число которых после Бугенвиля быстро росло, осуществились бы столь же успешно, если бы его плавание имело такую же судьбу, как экспедиция Лаперуза и его спутников. И наконец, результаты плавания Бугенвиля придали более четкие очертания духовному фону будущей французской буржуазной революции. Читателям изданной в 1771 году невиданным для того времени тиражом книги Бугенвиля «Кругосветное путешествие на фрегате «Будёз» было документально показано, что порядки, господствующие в их стране, не были раз и навсегда установлены от бога. Дидро, Вольтер и другие просветители очень скоро стали умело использовать возможности, предоставленные им идеализированным описанием тихоокеанских сообществ, для ведения антиклерикальной и антифеодальной полемики.

Побережье залива Картерета на острове Новая Ирландия. Гравюра XIX века

Но сам Луи Антуан де Бугенвиль оставался роялистом, хотя и просвещенным. Его, наверное, поражало то обстоятельство, что при чтении его книги люди просто не замечали умело описанного им жалкого положения жителей Патагонии и Огненной Земли, кровавой племенной розни в Меланезии и социального расслоения на Таити. Подобно многим другим, подобно королю, которого он в 1792 году взял под свою защиту в Тюильри, он был сыном своего времени, которое не был в состоянии оценить. Сказанное относится и к 1778–1782 годам, когда Бугенвиль в морской войне против Англии встал на сторону североамериканских мятежников. В самом начале буржуазной революции ему предложили пост морского министра, но он предпочел заниматься научными трудами. Только позднее Бугенвиль вновь поступил на государственную службу: он вошел в число экспертов, готовивших вторжение Наполеона Бонапарта в Египет. В августе 1811 года в возрасте восьмидесяти двух лет он умер. С тех пор Бугенвиль входит в число тех великих людей Франции, чей прах покоится в парижском Пантеоне.

Вторичное открытие Новой Зеландии