Горизонты Южного моря: История морских открытий в Океании

Как уже говорилось, в ходе первого тихоокеанского плавания Кука Банкс, Соландер и их спутники собрали несколько сотен образцов растений, около пятисот видов рыб, полтысячи видов птиц, несчетное количество экземпляров насекомых, улиток и других беспозвоночных. Вместе с тысячью тремястами рисунками, сделанными Паркинсоном, картами и зарисовками в дневниках участников экспедиции это был огромнейший материал, вызвавший в научных кругах не только восторженный интерес, но и исключительное воодушевление. Георг Форстер очень метко охарактеризовал царившую тогда обстановку, записав: «Кука вскоре после его возвращения назначили руководителем второго исследовательского плавания. Если первую экспедицию породил небесный феномен, то сейчас это был результат счастливого выполнения задания, на него возложенного. Результат настолько успешный, что вызвал даже в верхах новый прилив энтузиазма в расширении знаний по эмпирическим наукам». Тем не менее «в верхах» не упускали из виду, что в южных частях Мирового океана еще достаточно неисследованных пространств, где могла бы находиться заманчивая Terra australis.

Граф Сандвич, тогдашний первый лорд адмиралтейства, впоследствии друг и почитатель Кука, полностью согласился с выводами кругосветного мореплавателя, получившего к тому времени чин капитана третьего ранга, которые тот изложил в судовом журнале по окончании тихоокеанского плавания. Кук считал, что необходимо снарядить новую экспедицию в южную часть Тихого океана и попытаться воспользоваться тем ветром, который впервые использовали Тасман, Висхер и Дампир, то есть плыть в восточном направлении. В этом случае представлялась возможность проверить, что скрывается за очертаниями берега, увиденного французом Буве в 1739 году в южной части Атлантики на границе дрейфующих льдов, — остров или материк. После этого можно было бы поплыть к южному берегу Новой Голландии и наконец пополнить запасы топлива, воды и провианта на Новой Зеландии. А если затем пересечь Тихий океан до мыса Горн в предельно высоких широтах, то можно будет либо натолкнуться на Южную Землю, либо, если ее не существует, вернуться с пассатом назад к островным группам, уже известным из предшествовавших плаваний, уточнить их местоположение и тем самым завершить исследование южной части Тихого океана. Кроме того (к этому выводу Кук, вероятно, пришел после крушения на Большом Барьерном рифе), плавание должно осуществляться двумя кораблями.

Он опять выбрал «угольщики» из Уитби: «Резолюшн» водоизмещением четыреста шестьдесят две тонны и «Адвенчер» водоизмещением триста сорок тонн с командами соответственно из ста двенадцати и восьмидесяти одного человека. Оснащены суда были щедро, осмотрительно… и энергично. Кук писал в дневнике: «… все учреждения [морской службы] сделали все возможное для оборудования обоих шлюпов. Все необходимые приказания и распоряжения были даны, и все необходимое и полезное отпускалось без промедления по моей просьбе». Весной 1772 года министерство продовольствия передало экспедиции, кроме всего прочего, около шестидесяти тысяч фунтов сухарей, более семи с половиной тысяч четырехфунтовых упаковок вяленого мяса и четырнадцать тысяч двухфунтовых, почти две тысячи фунтов сала, двадцать тысяч фунтов квашеной капусты, тысячу четыреста галлонов крепкого спиртного и тридцать галлонов морковного сока. На борт были взяты птица, овцы, быки и многие другие четвероногие. Та агрессивная коза, что уже плавала в Южном Море с Уоллисом, на сей раз была избавлена от лишений третьего кругосветного плавания и беззаботно щипала траву на лугу одного из лондонских предместий. На шее у нее красовалась серебряная перевязь, а сама она была облечена правами пенсионера военно-морских сил. Поскольку предполагалось, что плавание будет проходить не только в солнечных широтах, то на этот раз к оснащению экспедиции была добавлена теплая зимняя одежда, переносные печи, ледовые якоря. Нечто совершенно новое скрывали четыре полированных деревянных ящика, осторожно доставленные на борт перед самым выходом в море. Это были морские хронометры, шедевры английских мастеров точной механики Кенделла и Арнольда.

«Резолюшн». Акварель Генри Робертса