Горизонты Южного моря: История морских открытий в Океании

В 1600 году Елизавета I впервые предоставила широкие полномочия и привилегии британской Ост-Индской компании, а семь лет спустя в Новом Свете появилось первое постоянное английское поселение — Джеймстаун. С этих пор английские корабли стали бороздить воды всех морей земного шара. Так, вскоре после Дрейка в Тихий океан попали Томас Кавендиш (1586) и Ричард Хокинс (1594). Но затем в течение длительного времени ни один аглийский корабль, за исключением «Свипстейкса», которым командовал Джон Нарборос (1670), не заходил в Южное море, что в известной степени соответствовало завету Дрейка. Англичане хорошо усвоили, что грабить уже существующее намного прибыльнее, чем исследовать неведомое, да при этом еще оказаться пойманным с поличным, как это случилось с Хокинсом. Поэтому британцы долгое время вели борьбу с португальцами и голландцами за богатства Индии и Восточной Азии.

Толчком к возврату англичан в Тихий океан снова послужила пиратская акция. В 1680 году триста тридцать каперов, во главе которых стояли капитаны Бартоломей Шарп и Джон Коксон, совершили нападение на Панаму, а затем пересекли центрально-американский перешеек. Слово «капер» может вызвать некоторое недоумение. С одной стороны, каперы ничем не напоминали тех лихих героев, которые появились на киноэкранах несколько столетий спустя и которые только тем и занимались, что брали на абордаж испанские галеоны, а также зарывали клады в землю или выкапывали их. С другой стороны, они не представляли собой и орд искателей приключений, для которых не существовало никаких законов. Они были просто-напросто буканьерами (флибустьерами)⁷⁴ — членами четко организованной группы людей, истинную деятельность которых современная литература недооценивает и зачастую дает о ней искаженное представление. Буканьеры не были просто каперами, то есть «охотниками» за золотыми слитками. Как добропорядочные буржуа, они еще и торговали вяленым мясом. Единственно правильным, но избитым литературным стереотипом, соответствующим их образу, является представление об их жестокости, отваге и бесстрашии. Правда, и в этом отношении они, вне всякого сомнения, могли бы разочаровать своих нынешних восторженных поклонников.

Тот человек, который на рубеже XVII–XVIII веков настойчиво направлял интересы британской общественности в Южное море, тоже практически не имел ничего общего с распространенным представлением о пирате. Речь идет об Уильяме Дампире (1652–1715). Буканьер, пират, человек, совершивший кругосветное плавание на паруснике, капитан английского военно-морского флота, писатель и гидрограф, он вырос в деревне. Дампир был сыном крестьянина-арендатора из Йовиля, находящегося в графстве Сомерсет. После смерти родителей, видимо, нужда заставила его уйти в море. Он служил на кораблях, плававших к берегам Ньюфаундленда и в Ост-Индию. В 1672 году Англия вела борьбу против Голландии, и Дампир принял участие в двух крупных морских сражениях, но затем по болезни ушел из флота.

К тому времени британцы уже владели крупной колонией в Вест-Индии, и Дампир пытался работать мелким служащим колониальной администрации на одной из плантаций в Карибском море. Но в конечном счете он вновь завербовался на торговое судно и в августе 1675 года отправился на нем к буканьерам, рубившим лес на берегах залива Кампече. Дневник, который Дампир вел в течение всего плавания, длившегося тринадцать недель, не только свидетельствует о литературном таланте автора, но и содержит блистательное описание побережья полуострова Юкатан. Полная лишений, но вольная и приносящая прибыль жизнь буканьеров, вне всякого сомнения, произвела на него сильное впечатление. Уже на следующий год он нанялся к ним на работу в качестве лесоруба. Заработав приличную сумму, Дампир осенью 1678 года возвратился в Англию, где вскоре женился. Но уже в самом начале следующего года он вновь отправился в карибские воды. На этот раз, по-видимому, уже в качестве торговца лесом. И вновь он оказался у буканьеров. В 1680 году Дампир с группой людей, о которых мы уже упоминали, через Панамский перешеек перебрался на Тихоокеанское побережье.

Несмотря на проявленные выносливость и терпение, несмотря на присущую ему исключительную эрудицию, Уильям Дампир в среде буканьеров все же оставался малоприметным человеком. С нашей точки зрения, это никак не свидетельствует против него.