Горизонты Южного моря: История морских открытий в Океании

Наоборот, это в какой-то степени может объяснить, почему он позднее оказался никудышным капитаном: руководить другими людьми он никогда не жаждал, да, очевидно, и не был на это способен. Дампир принимал участие в разграблении Санта-Марты и захвате испанских судов. Однако после неудачного нападения на Арику среди его сообщников возникли разногласия. В итоге Дампир вместе с капитаном Эдмундом Куком и пятьюдесятью товарищами возвратился в Карибское море, присоединился к французским корсарам и какое-то время жил в Виргинии⁷⁵. В августе 1583 года там появился Эдмунд Кук, уже успевший снарядить корабль, на котором он намеревался обогнуть мыс Горн и напасть на новые испанские владения на Американском континенте. Вероятнее всего, они заранее договорились о встрече, во всяком случае. Дампир незамедлительно нанялся на судно.

Во время плавания обнаружилось, что корабль Кука слишком мал, и пираты направили парусник к берегам Западной Африки. Там у побережья Сьерра-Леоне они захватили датский корабль, имевший на борту тридцать шесть орудий, и нарекли его «Бачелорс делайт». В 1684 году они вновь появились у тихоокеанского побережья Америки. Это было последнее плавание капитана Кука. После его смерти командование кораблем взял на себя тот самый Эдвард Девис, загадочные острова которого позднее пытался найти Якоб Рогтевен. Объединившись с капитанами других каперских судов, в том числе с Чарлзом Сваном, они с переменным успехом грабили испанские поселения. В августе 1685 года Дампир перешел на корабль Свана «Сигнит», поскольку ему хотелось, как указывается в одной из его книг, поближе познакомиться с мексиканским побережьем. Возможностей для этого у него было более чем достаточно, так как Сван в течение почти пяти месяцев тщетно подстерегал испанские корабли, которые должны были плыть из Манилы. Потом «Сигнит» пересек Тихий океан и в мае 1686 года появился у острова Гуам.

Затем последовала шестимесячная стоянка на Минданао, где команда корабля вела праздный образ жизни. В конце концов безделье и праздность всем надоели, однако решение о том, чтобы продолжить плавание, было принято далеко не единодушно. Сван и три дюжины преданных ему людей в один прекрасный момент обнаружили, что часть команды вместе с кораблем исчезла. Пропал и Дампир. Рассказывая о том плавании, Дампир оправдывает свое поведение тем, что оно в конечном счете пошло на благо географии. Но Сван и все оставшиеся с ним, по-видимому, были другого мнения. Очень скоро коренные жители острова всех их перебили. А исчезнувший корабль тем временем продолжал плавание от Тайваня к Австралии и вписал еще одну страничку в историю географических открытий. В январе 1688 года Дампир и его спутники высадились на одном из островов архипелага Буканьеров⁷⁶ у северо-западного побережья Австралии. Они были первыми англичанами, высадившимися здесь. Их впечатления от увиденного — усеянная дюнами и практически безводная полоса прибрежной суши и жалкие обитатели тех мест — ничем не отличались от впечатлений голландцев. Но с литературной точки зрения записи, сделанные Дампиром, обладали исключительной силой воздействия. Надо полагать, что именно они вдохновляли Джонатана Свифта, когда тот описывал еху, обнаруженных его героем Лемюэлем Гулливером на острове у южных берегов Австралии.

Подобно капитану Гулливеру, попавшему в страну гуигнгнмов и еху, Уильям Дампир после возникшей на корабле смуты оказался на незнакомом берегу где-то на Никобарских островах. Правда, с ним были трое его товарищей и несколько жителей Азии, которых наняли в качестве подсобной рабочей силы. На построенном рыбачьем каноэ робинзоны преодолели сто двадцать километров и добрались до Суматры. Подспорьем в этом полном лишении плавании по штормовому морю им служил карманный компас. Отдохнув от перенесенных невзгод, наш герой занялся торговлей, которая помогла ему добраться до индийского порта Мадрас, а затем и до Индокитая. Лишь в сентябре 1691 года он вернулся в Англию. Все его состояние в тот момент — это татуированный малаец, которого он хотел выставить на обозрение, и дневники.