Горизонты Южного моря: История морских открытий в Океании

Прошлое вновь стало явью. И как всегда, когда умирает лев, тут как тут оказываются те, кто желает снять с него шкуру. Одним из них был Стюард Фаннел, выдававший себя за офицера. Он опубликовал путевые очерки, в которых изобразил Дампира забиякой, драчуном, да к тому же еще и пьяницей. Насколько обоснованными были эти обвинения, так и осталось неизвестным. Достоверно другое: это плавание для Дампира было самым неудачным. На корабле постоянно происходили стычки и столкновения между ним и офицерами, французские пираты не раз обманывали его, а нападение на манильский галеон оказалось безуспешным. В конце концов у перуанского побережья Южной Америки пришлось бросить развалюху «Сент-Джордж». На захваченном испанском судне Дампир в который раз пересек Тихий океан и очутился в голландских владениях, где его арестовали. По возвращении на родину в 1707 году он опубликовал памфлет, в котором пытался оградить себя от упреков, брошенных в его адрес Фаннелом. Но те времена, когда он мог присутствовать на обеде у президента Королевского общества, уже миновали.

Правда, Дампиру пришлось еще раз принять участие в пиратском рейде Вудса Роджерса в Южное море, на сей раз в качестве кормчего. Стоимость добычи, взятой в ходе этого рискованного предприятия, длившегося с августа 1708 по октябрь 1711 года, составила почти двести тысяч гиней. При дележе возникли споры, не прекращавшиеся до 1719 года. И как нам представляется, Дампир, скончавшийся в 1715 году, так и не получил своей «законной» доли.

И хотя Уильям Дампир во время своих морских плаваний побывал только в западной части Океании, его влияние на последующие экспедиции в Южное море трудно переоценить. Южная Земля, которая на первых порах была объектом внимания лишь небольшого числа специалистов, очаровала практически всю британскую буржуазию, то есть тот класс, который отныне стал определять ход английской истории. Принятая под нажимом парламента Декларация прав способствовала ограничению королевской власти. Английские войска одерживали блестящие победы в Нидерландах, Германии и Испании. Господству Франции на море был положен конец. Она перестала быть соперницей Англии и по Утрехтскому миру (1713) вынуждена была уступить ей значительную часть своих колоний на Американском континенте. Необычайно бурный подъем переживали промышленность и торговля, увеличивались колониальные владения Великобритании. Это название страны стало общепринятым после того, как Ирландия и Шотландия объединились под одной короной с Англией и была установлена единая законодательная власть.

Но, несмотря на активную деятельность английских и французских пиратов, несмотря на то, что выдающиеся ученые европейских стран проявили большую заинтересованность в изучении Южного моря, последнее все еще не становилось mare liberum, свободным морем. Утрехтский мир показал, что Испания продолжает претендовать на мировое господство, а Великобритания, располагавшая самым могущественным флотом в Европе, остается втянутой в распри со своими соседями по ту сторону Ла-Манша. Только окончание Семилетней войны создало предпосылки для организации продолжительных по времени и поощряемых государством исследовательских плаваний в Тихий океан. То, что происходило на более позднем этапе, было всего-навсего повторением тактики Елизаветы I.