Горькая трава полынь. Книга первая

Эльф сконфуженно замер: пожалуй, до уровня аптекаря его еще никто не опускал.

— А вот этого зеленого, — имея в виду магию, — вы зачем добавили? — небрежно поинтересовался мальчик.

— Это закрепитель, усиливающий свойства трав в несколько десятков раз, — чинно поведал эльф.

Лейн поднял правую руку и вытянул шею:

— Ну-ка, ну-ка, еще раз покажите.

— Пальцы следует складывать вот так, — Манэльдор аккуратно изогнул указательный палец ребенка, а мизинец прижал к большому.

— А дальше чего? — перестал дышать Лэйн.

— А дальше следует произнести заклинание и выпустить силу, — с превосходством во взгляде сообщил мастер.

— Это и ежу понятно, — закатив глаза, фыркнул Лэйн. — Заклинание какое?

— "Орто-рэмбле", — растерялся эльф.

— Ага, — Лэйн высунул язык, усиленно вспоминая, как звучит это заклинание, после чего мысленно произнес его, и на кончиках пальцев мальчишки возникло яркое зеленое свечение. — Ну, все ясно, — стряхнув ладошкой, кивнул сам себе головой он. — Так и думал, что ерунда.

— Это потрясающе, — развел руками возбужденно сверкающий глазами Манэльдор. — Просто самородок какой-то. Феноменальная интуиция и уровень дара. Никогда не видел ничего подобного. Ему надо учиться, — повернулся к улыбающейся Оливии эльф. — Нельзя закапывать такой талант. Мальчика следует отправить в нагсер.

— Его обучением пока занимается мой муж, — мягко прервала восторженную оду Лэйну Оливия. — И Лэйн еще слишком мал для того, чтобы учиться в таких заведениях, как нагсер. Если вам так хочется развивать его способности — делайте это здесь, под моим присмотром. Я не против.

Лэйн расплылся в широкой улыбке и, дернув застывшего столбом эльфа за рукав, как бы между прочим спросил:

— А вы и про исцеляющих все знаете?

Амирэль только изумленно хлопнула глазами, поразившись тому, как ловко мальчишка провернул многоходовую комбинацию — и в итоге получил то, что ему нужно. Да Манэльдор теперь не то что про исцеляющих — даже про запретную магию ему расскажет.

— Не все, конечно, — подтвердил догадку Ами Манэльдор, — но то, что знаю, я вам обязательно расскажу.

С этого момента мастер Манэльдор действительно стал уделять мальчишке все свое свободное время. Впрочем, насколько Ами могла судить, отвертеться от данного обещания у эльфа попросту не было никакого шанса: Лэйн ходил за ними по пятам, зачастую засыпая такими неожиданными вопросами, которые даже невозмутимого мэтра ставили в тупик.

А еще ребенок буквально все схватывал на лету, и глядя на него, Ами понимала, что несмотря на свой юный возраст, Лэйн сильнее ее в несколько сотен раз. Манэльдор был прав — целители с таким уникальным даром рождались раз в несколько сотен лет, и это чудо, что мальчишка не попал в плохие руки, а нашел себе любящую и заботливую семью.

Не любить его было сложно. Находясь рядом с ним, Амирэль чувствовала себя счастливой, даже несмотря на отсутствие Элладриила. Дар мальчишки залечивал те раны, которые нанес сердцу Амирэль светлый Владыка, и теперь девушка смотрела на того, кого так любила, не сквозь застилавшую ее глаза розовую пелену. Нет, она не любила меньше своего эльфа, просто видела его таким, каким он был, со всеми его достоинствами и недостатками — без того налета святости и романтизма, каким наивная Ами его щедро наделила.

И себя со стороны Амирэль теперь тоже ясно видела. Она умирала от стыда за ту глупость, которую совершила, и ту жуткую путаницу, которая благодаря ей теперь возникла. По-хорошему, следовало честно все рассказать Оливии, но учитывая ее состояние и запрет целтей на любые эмоциональные встряски, сообщать такие вещи сейчас герцогине было просто нельзя, а она была той единственной, кто мог бы дать в сложившейся ситуации Ами правильный совет и хоть чем-то помочь.

О реакции мамы и отца на случившееся Ами даже думать боялась. По рассказам герцогини Ами поняла, что отец должен по возвращению из Грэммодра отправиться за ней в Айвендрилл, и девушка с замиранием сердца ждала возвращения Элладриила и того скандала, что случится, когда правда раскроется.

На удивление Амирэль, когда Элл снова появился в Ястребином Когте, он не обмолвился и словом о том, что к нему приезжал генерал Нэсс. Эльф выглядел спокойным и сосредоточенным и, пробыв в замке чуть больше недели, опять уехал по делам в Айвендрилл, заставив Амирэль теряться в догадках, почему за ней не едет отец.

Чтобы не расстраивать и не волновать шейну Оливию, Амирэль старалась скрывать от нее свою растущую с каждым днем тревогу, и единственным, кто чувствовал и понимал, что с девушкой происходит, был Лэйн. Если бы не мальчишка, Амирэль было бы совсем туго. Ребенок силком таскал Ами на прогулки следом за Оливией и Джеддом, и пока мастримы спокойно бродили по лесу, Лэйн отвлекал девушку своими рассказами и вопросами.