Горькая трава полынь. Книга вторая

    Понять обиду, отчаяние и копившуюся годами ненависть навечно заключённых под землю дроу сейчас для Варга было намного проще. Как бы сильно ни возгордились они и ни вознесли себя над другими расами, но метод, которым маги серединного мира решили наказать тёмных эльфов, Варг посчитал неоправданным. Жестокость порождает жестокость. Стоило ли ждать от дроу чего-то другого? Очень хотелось всё исправить. Хоть и осознавал Нарварг, что путь к пониманию и прощению будет долгим и тернистым, но отступить уже не мог. Не мог разрушить той хрупкой зародившейся веры дроу в него, да и бросать на полпути начатое было не в его характере.

    – И придёт в долину Падших к берегам огненной реки сын звёзд и земли... - глухо проговорил Нарварг въевшиеся в память слова пророчества. - Царь-раб, говорящий на языке ветра и зверей. Тот, в чьих жилах течёт священный Gilgаlаd. И смешается кровь земли - Yаr-hаr'drо - с живой водой - El'lаr-nеn! Раскрошатся камни, расцветут на них розы,и преданный всеми, обречённый на муки народ звёзд получит свободу...

    Отрешённо всматриваясь в переливы бьющих из-под земли родников, мужчина несколько минут молчал, а затем подошёл к высокому бортику, ограждающему водоём, опустив руку на изрисованный магическими символами камень.

    - Я как-то должен смешать живую воду и кровь земли…

    - Ключи, наверное, нужны именно для этого, - Касс вытащил из-за пазухи шкатулки с эльфийской лозой и агатовым скриптусом гномов, положив их рядом с ладонью орка. - Возможно, они работают так же, как жезл дроу. Пропусти через них свою силу!

    Варг осторожно взял в руку тонкую прозрачную веточку с хрупкими, как роспись инея, листиками. Её и видеть-то в своей огромной грубой ладони было страшно, не то что держать! Кажется, пошевели пальцем - и она раскрошится на тысячи осколков.

    - А если сила её просто уничтожит? – на выдохе произнёс фэа-торн.

    - Тогда попробуй сначала со скриптусом, – предложила Оливия. – Гномьи ключи зачарованы. Крепче алмазов будут.

    Орк взял во вторую руку агатовый медальон, рассеяно потёр его между пальцами и, вскинув голову, спросил герцогиню:

    - Скриптус ведь должен что-то открывать?

    - Проход под гору! – засияла улыбкой она.

    Склонив голову, Оливия стала исследовать пол, выискивая на нём характерное отверстие,и когда нашла, едва не завизжала от радости.

    - Здесь! Сюда! – охотница ткнула пальцем в круглое углубление, один к одному совпадающее со скриптусом.

    Варг опустился на колени и приложил к выемке артефакт. Раздался скрежещущий звук, словно в старом замкé провернулся ключ, а затем на полу проявились гномьи руны. Налились густой темнотой, выделяясь на светлом камне чёрными письменами.

    - Гномьему скриптусу нужен камень, - озаряясь догадкой, прошептал Нарварг. – Эльфийской лозе – вода…

    Стремительно поднявшись, он перегнулся через бортик чаши, опустив в синие воды хрустальную веточку.

    Она вдруг ожила, пустила тонкие усики, поплыла по воде извилистой змейкой. Стебель увеличивался в размерах, разрастаясь с невероятной скоростью. Он скручивался, плёлся, обрастал новыми отростками и там, где шевелящиеся листочки касались серого камня, вспыхивали зелёные письмена.

    - Скриптусу – камень, лозе – вода, дракону... – не мигая, Нарварг смотрел в глаза Оливии, губы которой расходились в счастливой улыбке.

    - Огонь... - прошептала огненная драконица. – Дракону нужен огонь!

    Варг протянул ей свою правую руку, на широком запястье которой поверх брачного браслета сидела алая ящерка, и герцогиня, щёлкнув двумя пальцами, зажгла между ними яркий пылающий язычок.

    Ящерка открыла узкие прорези глаз, гипнотизируя танцующий перед ними огонёк, а потом, резко спрыгнув с руки Нарварга, нырнула в пламя, словно шустрая рыбка в воду.

    Огонь вырвался из рук Оливии и рассыпался на тысячи жарких искр, взлетающих яркими точками вверх. Алмазная карта под сводом налилась багрянцем,теперь напоминая огромный магический щит.

    Красные, чёрные, зелёные руны переплетались между собой, превращая пещеру в красочный калейдоскоп.

    - Жезл дроу – последнее звено в цепочке, - кивнул Нарваргу Касс, складывая пальцы в защитном заклинании.

    Один Всевидящий знал, что могло случиться дальше. Рисковать женой герцог не собирался.

    Решительно выдохнув, Варг сжал пальцы на древке, а потом, вспоминая свои эмоции и ощущения в те моменты, когда жезл ему подчинялся, ударил основанием в сосредоточение светящихся рун.

    Пещеру тряхнуло, да так, что её посетители едва удержались на ногах. Вода в чаше взмыла вверх, щедро окатив всех брызгами с головы до ног. Откуда-то из глубины бассейна прорвалось алое свечение, и рука Нарварга одновременно с этим стала прозрачной, словно внутри неё кто-то зажёг яркий огонь.

    Разжав кулак, мужчина сначала долго смотрел на пылающий в центре ладони знак, оставленный матерью, а затем, повернув голову, перевёл взгляд на бурлящую El'lаr-nеn.

    - Мне нужно туда, – мотнул головой орк, указывая в самый центр водоёма, откуда исходил слепящий свет. - Там место для ключа дроу.

    - Уверен? – засомневался Касс.