Горькая трава полынь. Книга вторая

    - Налина и Орт должны увести всех под гору, - напомнил орк, понимая, что герцог и герцогиня прежде всего беспокоятся об оставшихся в лагере дочерях генерала Нэсса. Да и сам Нарварг, признаться, думал об Эстэль всю дорогу. Зная, как любит девушка исчезать и появляться в самых неожиданных местах, Варг переживал, чтобы она опять куда-нибудь не полезла. Конечно, по его просьбе Олог, Боргнир и Тург глаз с неё не спустят, вот только попробуй уследи за такой. Она же юркая и изворотливая, как уж. И правда, не женщина, а змейка.

    Собрав оружие и вещи, вся компания проследовала за герцогом и его женой к идеальному квадратному проёму, обрамлённому высокими каменными колоннами.

    - Повелитель! Это Nеvаr – язык наших предков, - остановившись перед входом в тёмный коридор, ведущий вглубь горы, воскликнул один из дроу, указав пальцем себе под ноги.

    Нарварг присел на корточки, коснувшись ладонью серых плит и высеченных на них древних рун. Символы внезапно ожили под его пальцами, вспыхнули синевой, озарив лицо орка холодным сиянием.

    - Здесь жизнь берёт своё начало, - прочитал Нарварг, сам не зная, как понял послание на незнакомом языке.

    - Именно так, - кивнул мужчине Касс, оглядываясь на стены длинного полукруглого коридора, по которым яркой вязью, загораясь, ползли древнеэльфийские символы, освещая сырой мрак пещеры мягким голубоватым светом. – Здесь берёт своё начало мать всех рек и морей - El'lаr-nеn!

    - El'lаr-nеn... – вторя ему, мягко обронил Нарварг, вспоминая название из пророчества Падших перворождённых, оставленное на огненных скрижалях. - Значит, мы на верном пути...

    - Похоже, что это место тебя чувствует, – шепнула Оливия, видя, как реагирует на орка древняя пещера, наливаясь знаками силы. - Может, скажешь, что нужно делать дальше?

    - Понятия не имею, – выпрямился во весь рост Нарварг, крепче сжав в ладони свой жезл.

    - А знаки ты как активировал? - поинтересовался Касс, ощущая каждой мышцей мощнейшую магию, пропитавшую весь воздух вокруг.

    Если бы Варг мог ответить на этот вопрос! Он и как троллей уничтожил толком-то и не понял. Сила Падших не поддавалась контролю. Когда хотела - появлялась, когда хотела - спала беспробудным сном. Управлять Варг мог только жезлом власти дроу,и если учесть, что он был одним из ключей,то логично было предположить – именно на него реагировала заключённая в камнях магия.

    Повинуясь наитию, Варг ударил основанием жезла оземь, и в пещере стало светло, как днём. Синий узор магии причудливым ажуром расписал стены, ускользающей дорожкой заструился под ногами, словно звал за собой в таинственную даль спускающегося куда-то вниз коридора.

    Воздух становился прохладным и влажным по мере того, как вся компания двигалась дальше. Всё отчётливее слышался плеск и отдалённое журчание воды, а звук шагов теперь расслаивающимся эхом рикошетил от мерцающих синевой сводов.

    - Мы уже на месте, – заметив впереди полукруглую арку, Оливия оглянулась и с улыбкой посмотрела на Касса, вспоминая, как побывала здесь с мужем впервые. Тот, кто хоть раз видел El'lаr-nеn – уже не забудет её никогда!

    Шагнув в широкий проём следом за герцогиней, Варг удивлённо запрокинул голову и забыл, зачем пришёл. В горле стоял солёный ком, а грудь распирало от ощущения чего-то такого непостижимого и неподвластного разуму, что казалось, сердце сейчас не выдержит и просто птицей выпорхнет на волю.

    В детстве мама рассказывала маленькому Нарваргу сказки о бесценных гномьих сокровищницах, скрытых в глубинах непроходимых гор, и сейчас мужчине казалось, что он оказался в одной из них. Круглая пещера с высоким куполообразным сводом сияла, словно преломляющиеся в лучах солнца грани самоцвета.

    Откуда-то из самого сердца земли упругими фонтанами били сине-голубые ключи. Кристально-чистая вода неистово бурлила в утопленной в землю каменной чаше,изрисованной эльфийскими рунами. Переливалась бирюзой, мерцала ультрамарином, затягивала взгляд пронзительной лазурью.

    Повсюду из стен пещеры, словно проросшие сквозь камень стеклянные цветы, выступали белые кристаллы алмазов. Они завораживающе сверкали, отражаясь в хрустальных водах,и серебряная россыпь бликов танцевала в воздухе и на лицах путников волшебный танец. От углубления в полу в разные стороны, подобно солнечным лучам, отходили каменные желобки, проходя через которые вода, прибывавшая в чашу, вновь уходила куда-то глубоко под землю.

    В этом месте не хотелось говорить. Здесь можно было стоять и смотреть на ожившую сказку вечно.

    Варг, долго всматривающийся в звёздную россыпь алмазов на потолке, к своему удивлению вдруг понял, что камни расположены не в хаотичном порядке, а чётко выверенном. И складывающийся из них затейливый узор вовсе не красивая картинка, а настоящая карта мира. Здесь был изображён и вечнозелёный Айвендрилл, омытый тремя морями, и неприступный Аххад с его бегущей вспять Ильварантой,и суровый скалистый Грэммодр...

    - Так это не выдумка, не легенда... – задумчиво протянул орк. - Этот мир,и правда, обязан своей жизнью перворождённому народу звёзд.