Горничная для некроманта

–  Мастер Морган? –  изумленно спросила я.

–  Угадали, леди. Могу я узнать имя прекрасной дамы? –  едва ли не промурлыкал он.

Я нервно хихикнула. Угораздило же меня нарваться именно на него! Некромант же не переваривает  Моргана!

– Боюсь, вам не повезло. Я не леди, а всего лишь служанка. Не помните меня? Я горничная мастера Рэнфорда.

– О, Оливия, –  расплылся в улыбке Адриан. – Поверьте, многие леди и вполовину не так прекрасны, как вы. Рад видеть вас здесь. Ваш голубой наряд – просто отдых для моих глаз.

Я улыбнулась и передернула плечами. Кажется, во мне скоро появится дырка –  взгляд Рэнфорда прожигал насквозь.

– Как вам праздник? – спросил мастер Морган, продолжая кружить меня в вальсе.

Он тактично не стал спрашивать о том, как я умудрилась попасть сюда, и не спешил вывести меня из зала.

– Великолепно! – отозвалась я.

Краем глаза я заметила танцующую неподалеку Кэтлин. Ее партнером оказался брат, и при виде его самодовольного лица меня передернуло. Нужно держаться подальше от него. Вот уж кто точно не будет рад меня видеть! Или наоборот, рад? Впрочем, оба варианта меня не устраивали.

К моему сожалению, вальс подошел к концу. Адриан подвел меня к столику с напитками, возле которого стояла стайка дам. Они тут же впились в меня взглядами, оценив и простоту платья, и отсутствие драгоценностей.

– Благодарю за танец! –  мастер Морган поцеловал мою ладонь и отошел.

Я едва подавила порыв вцепиться в руку мужчины. Где-то рядом бродил разозленный Рэнфорд, а дамы явно обсуждали меня.

Чтобы занять себя, я принялась рассматривать зал в поисках Дженни. Впрочем, найти ее было несложно. Она стояла в центре зала, разговаривая с несколькими мужчинами. Запрокинув голову, она рассмеялась, а потом отпила вина. Вот уж кто точно не скучал!

Вдруг передо мной остановился седовласый мужчина в компании Кэтлин. Она была одета в красивое платье гранатового оттенка. Оно делало ее невероятно обольстительной, подчеркивая все достоинства фигуры. В ее спутнике я, к своему удивлению, узнала графа Римморта, мэра. Вот сейчас тебя и выбросят отсюда, Лив.

– Мисс Уилсон? – обратился ко мне мэр. – Давайте поговорим с вами в более спокойном месте.

Стоящие рядом дамы разочарованно вздохнули, а я облегченно перевела дух. Уже неплохо – меня не будут ругать на глазах у всех. Представляю, что бы написали обо мне завтра в газетах! Горничная обманом пробралась на бал! И заступничество Дженни бы не помогло.

Меня привели в тихую нишу – комнатку, спрятанную прямиком за бальным залом. Если не знаешь, где искать ее, то и не найдешь.

– Мисс Оливия,–  заговорил граф Римморт, когда мы устроились на диване. – Я узнал об инциденте, что произошел между вами и моим сыном. Приношу вам искренние извинения.

Я замерла. Теперь это так называется? Инцидент? А если бы Рэнфорд не успел мне помочь? Меня бы тоже ждали «искренние извинения»? Я почувствовала злость, но промолчала. До меня вдруг дошло – Римморт боялся, что я явилась сюда, чтобы закатить скандал! Поэтому он увел меня, поэтому Кэтлин молчит, сверля меня яростным взглядом.

– Надеюсь, щедрая компенсация позволит вам забыть о случившемся.

Мэр вложил в мою ладонь чек и поднялся. Первым порывом было выбросить подачку, но я и не думала поддаваться ему. Глупо отказываться от денег, когда они так нужны. Одного взгляда на число хватило, чтобы понять – теперь у меня будет возможность оплатить второй год обучения в Академии для Эми и Оливера.

Мэр ушел, а вот Кэтлин осталась. Ее ноздри раздувались от злости, а губы скривились в надменной улыбке.

– Не думай, что найдешь какого-нибудь богатого дурачка. Я позабочусь о том, чтобы каждый присутствующий здесь мужчина узнал о том, что ты всего лишь горничная.

Я пожала плечами и обошла девушку.

– И не собиралась.

Выйти из ниши не успела, внутрь шагнул Рэнфорд.

Глава 15

Я замерла на месте, как кролик перед удавом. Конечно, мне не скрыться от хозяина, он же чувствует мое присутствие по метке!

– Мастер Рэнфорд! – воскликнула Кэтлин, подходя ближе и ненавязчиво оттирая меня в сторону. – Как я рада видеть вас на празднике!

Она остановилась буквально в шаге от него. С высоты его роста ему наверняка открылся великолепный вид на ее декольте.

– Отлично выглядите, леди, – кивнул некромант.

На его лице не было ни капли интереса, словно этой фразой он просто отдавал дань вежливости.

– И вы, мастер, – потупилась Кэтлин. – Может, потанцуем? Кажется, музыканты вновь играют вальс.

– Простите, леди, я хотел бы переговорить со своей горничной. Вы не оставите нас?

Лицо девушки закаменело, а я поморщилась. Что же он делает? Кэтлин не простит этого! Он только что отказался от танца с леди, предпочтя компанию горничной. Уверена, не один мужчина в зале с удовольствием бы провел время с дочкой мэра.

– Конечно, – ответила Кэтлин, с трудом сохраняя самообладание. Она метнула яростный взгляд в мою сторону и степенно покинула нишу. Я хотела выскользнуть вслед за ней, но дорогу перегородил Рэнфорд. До чего же крохотная комната!