Горнило верховного мага (ЛП)

- И я, - сказал Дассем.

Даджек покачал головой: - Нет. Не могу позволить.

Танцор просто улыбнулся. - Извините, кулак, но вы сейчас не старший по чину.

Грустно вдыхая, Даджек потер лысину. - Знаю... знаю.

Янелле отыскала брата Янула на задних дворах за кухнями. Он смотрел сквозь вечерний сумрак на крепкую стену, на мачты за ней и еще дальше, на восток.

- Ощутила? - сказал он, едва она показалась рядом.

- Что-то, - пробурчала она, склоняя лоб. - Приходит и уходит.

- Но это Он. Он жив - и он вернулся.

- Нужно убедиться, прежде чем доложить. - Она решительно качнула головой. - Попробую дотянуться.

Брат прищурился, но ответил согласием. - Будь осторожна.

- Да уж. - Она пересекла дворик и нырнула в покосившийся сарай. Ступени вели в холодный, сырой подвал, пол завален пустыми бочонками.

Здесь она подняла Меанас и потянулась в темноту, отыскивая...

- Магистр? - сказала она громко, скорее ради ободрения себя самой. Слова тут не требовались. Она мигом ощутила его в Тени: сильный, но далекий. Двинулась сквозь ткань Меанаса к этому присутствию.

Пол под ногами начал качаться и смещаться. Послышался треск дерева и шелест канатов.

Моргнув, она очутилась на палубе корабля. Знакомого ей "Закрученного", хотя в еще более гнусном состоянии, чем обычно: паруса обвисли тряпками, поручни отвалились, рангоут в беспорядке. Дверь каюты болталась, скрипя на ветру.

Внутри кишели тени, смутив даже ее усиленное Меанасом зрение.

- Магистр? Вы там?

- Да? - ответил знакомый голос, снова издалека.

- Не вижу вас.

- Ах...

Клочья теней сгустились, уплотнились, принимая форму Келланведа. Вот он уже сидит за столом.

Янелле заморгала от этого странного... зрелища. Новые обманы и иллюзии? Но ради нее - зачем? Или это уже привычка? Она поклонилась. - Магистр. Будут распоряжения?

- Распоряжение? - Архимаг смотрел куда-то в пустоту и выглядел сонным.

- Да. Приказы.

Он покачал головой. - Нет. Никаких.

Она кашлянула. - Тогда... чего вы желаете? То есть, о чем мне докладывать?

- А! - Император возложил подбородок на серебряную голову пса - набалдашник трости, криво улыбнулся. - Я ожидаю подкреплений.

Янелле склонилась. - Хорошо. Подкрепления.

Темные стены замерцали, став прозрачными, и обнаружив ночной пейзаж - бескрайнее море.

- Пора уходить, - сказал Келланвед.

- Да, и...

Корабль завертелся вокруг нее и под ней, она шлепнулась на пол, хотя еще удерживала садок.

Янул всматривался во мрак. Сестра вернулась раньше, чем он ожидал. Озираясь, следя, чтобы никто не подсматривал за ними, он ждал Янелле.

Она прошла по двору - волосы разметаны, одежда сырая - оставляя за собой лужицы на камнях.

- Что с тобой?

Она сверкнула глазами. - Не хочу рассказывать.

Они очень осторожно перемещали "Отблеск" среди торчащих каменных утесов, используя не паруса, но весла, шесты и канаты. Наконец Джианна удовлетворилась положением судна. Пока матросы опускали якорь, Джианна проверяла свой канат, готовясь нырять.

Так шло день за днем. Однако Бревин не жаловалась, ведь таланты Джианны приносили богатый улов с песчаного и кораллового дна.

Но никаких намеков на сокровище. Опустившись на дно, она впервые засомневалась в себе. Неужели это было лишь сном? Иллюзией? Но ведь тот жрец поверил ее видениям...

Проклятый вопрос: почему Маэл послал ей видение "Проклятия Джисталя"? Или не Маэл? Тогда кто?

Она качала головой, отгоняя сомнения.

На северо-запад. Еще на одну цепную меру. Она поклялась: если и там ничего не окажется, поискам конец.

Шевеля ногами, она поплыла вдоль веревки.

Едва Джианна показалась на поверхности, Бревин спросила: - Есть что-то? - Джианна помотала головой. - Знаешь ли, у нас кончается вода. Нужно где-то набрать.

Она согласно кивнула.

- Думаю, пойдем на Ларк. Там тебе есть работа?

Джианна кивнула снова. - И..., - капитан неуверенно прокашлялась, держась за поручень. - Если снова будет пусто? Что тогда?

Джианна пожала плечами. - Не знаю. - Улыбка была холодной. - Не хочешь повидать мир?

Плечистая женщина фыркнула: - Милая, я взяла тебя на борт, потому что ты обещала найти сокровища. Ты нашла. Благодаря тебе мы богаты. Правда. Команда рада. Но ей не интересны твои личные планы. Они хотят по домам.

Джианна подхватила полотенце и вытерла короткие волосы. - Значит, на Ларк. Если там пусто... ну, назад на Кебил. Не могу бросить детишек.- Она поглядела на руки, поцарапанные и окровавленные о кораллы внизу. - Просто не могу.

Бревин кивнула с серьезным видом, поджала губы. - Понимаю. - Вздернула голову, крича: - Курс на север! Стать к канатам! Готовьте шесты!

Глайниф уже не восторгалась местом в совете, что управляет Верой и Фаларами. Было бы преуменьшением сказать: дела тут шли вовсе не так, как она предполагала. Казалось, чем скорее она исполняет самые свои фантастические мечты, тем скорее подгнивают и рушатся основания ее выдуманного мира.

Да и ее ли в том заслуга? Боги, понимала, она не лишены иронии. И жестокости.