Город Антонеску. Книга 1

В основном это был, конечно, «контингент, подлежащий эвакуации»: инженерно-технический персонал эвакуируемых заводов и прочие «ценные» для страны люди. Но попадались и «не ценные», и «не подлежащие», частью – «доставшие» каким-то образом эвакоталоны, частью – сумевшие бежать по Николаевской.

Бомбежка, между тем, продолжалась, и большая часть налетов приходилась как раз на порт. Почти непрерывно ревели сирены.

Рушились портовые здания. Корежились краны.

Тонны воды и ила обрушивались на пришвартованные корабли.

Во время одной из первых бомбежек, 23 июля 1941-го, пострадал стоящий у пирса «Новороссийск», на который успели уже погрузиться 900 молодых ребят-допризывников. Бомба пробила борт корабля, но, к счастью, не взорвалась, хотя среди допризывников были, конечно, и раненые и убитые.

Очевидицами этой трагедии стали матери, пришедшие проводить сыновей.

Не скоро доведется им узнать о судьбе своих мальчиков – несмотря на пробоину, «Новороссийск» ушел на Херсон.

Эвакуация вообще была делом опасным.

Вы, наверное, слышали о «Ленине»?

Странная судьба у этого корабля!

Так иногда бывает и с человеком – один и родится-то нежеланным, и жизнь проживет бессмысленно, и в мир иной уйдет незаметно. А другой – и пожить, как будто бы, не успеет, а вот взовьется шутихой, рассыплется на тысячи искр, осветит все вокруг и навечно войдет в историю.

«Ленин» был построен в Германии в 1909-м.

Тогда, на заре своей жизни, он назывался «Симбирск» и ходил из русского порта Владивосток в Японию и Китай. В дальнейшем «Симбирск» переименовали в «Ленин», перегнали на Черное море и стали использовать как прогулочный на Крымско-Кавказской линии. В те веселые предвоенные времена многие одесситы и гости города, имевшие счастье попасть на «Ленин», могли убедиться в удобстве его кают, уюте салонов и комфортабельности прогулочных палуб.

А в июле 1941-го этот немолодой уже, но все еще быстроходный корабль, перекрашенный в серо-зеленый цвет, стал «солдатом».

Свой первый военный рейс «Ленин» совершил 12 июля. Тогда он вывез запасы сахара и около тысячи человек партийной и советской элиты.

Рейс был удачным, «Ленин» благополучно добрался до Мариуполя.

И вот сегодня, 24 июля, он снова уходит в море.

На этот раз он вывозит ценности Госбанка и несколько тысяч человек партийно-советской элиты. Эти люди хотели покинуть Одессу именно на «Ленине», не только более удобном, чем другие корабли, но и более надежном, ведь не случайно ему доверили ценности Госбанка!

На пирсе сгрудилось огромное число людей. Кроме тех, кто имел на руках эвакоталоны, были здесь еще и имевшие какие-то «записки», да еще и родственники членов экипажа, которые, правда, не имели ни эвакоталонов, ни записок, но зато, как будто бы, «места не занимали», поскольку должны были размещаться в матросских кубриках.

Как только спустили трап, вся эта толпа атаковала корабль.

Давка была невероятная. В ход шли и локти, и кулаки.

Кого-то столкнули в воду. Кому-то сломали руку.

В течение часа забиты были не только каюты и палубы, не только салоны и кубрики, но даже коридоры и камбузы. А тут еще пришел приказ принять на борт 1200 новобранцев и несколько сотен раненых. Новобранцев поместили на верхней палубе, а раненых втиснули в каюты, выдворив оттуда «высокопоставленных» пассажиров.

В результате на «Ленине» оказалось около 4000 человек, что почти в 10 раз превышало число, дозволенных по регистру. Да и груза в двух носовых трюмах было больше положенного.

Но тут, наконец, капитан Иван Борисенко, понимая, что корабль перегружен, приказал отдать швартовы.

И «Ленин», медленно отвалив от причала, на полчаса раньше намеченного времени отправился в рейс. Как оказалось, в последний!

На пирсе остались многие, не сумевшие попасть на корабль, и им хорошо запомнились лица счастливцев, стоящих на палубе.

Да, да, именно так, люди, сумевшие попасть на «такой» корабль, считались «счастливцами»!

Но кто может знать, что готовит человеку судьба?

Оставшихся на пирсе должен был принять на борт танкер «Ворошилов».

И можно только представить себе, что произошло, когда с «Ворошилова» спустили трап. Сотни людей, имевших печальный опыт посадки на «Ленин», ринулись на штурм «Ворошилова».

Летчик 69-го истребительного полка, Герой Советского Союза Алексей Череватенко, жена и сын которого должны были эвакуироваться на «Ленине», вспоминает: «В порт мы все же успели вовремя. Однако, когда я стал наводить справки, оказалось, что «Ленин» снялся с якоря полчаса назад.

Опоздавших комендант порта распорядился отправить на танкере «Ворошилов». Не успели спустить трап, как на берегу началось нечто невообразимое. Сотни людей с чемоданами и узлами ринулись к пирсу…