Город без войны

 Из бригады пошли Олег, Лёва, Женька и Кеша с Сашкой. День был просто отвратительный: ветер пронизывал насквозь, пыль и мелкие камешки били по лицу. Солнце, показываясь из-за туч, немножко согревало, но когда оно скрывалось, становилось просто нестерпимо. Сашка подобрал с земли какой-то прутик и всю дорогу жевал его – так казалось, что что-то ешь.

– А в девятой этажке, – сообщил Кеша, – парень притащил кусок гудрона, так несколько человек его нажрались, и один из них помер.

Кеша теперь каждый день рассказывал о том, как кто-то помер. Смертей от голода пока не было, гибли по глупости: отравившись чем-нибудь не подходящим в пищу, в драках и перестрелках. Стреляли в голубей, собак из частного сектора, иногда промахивались, попадали друг в друга, калечились из-за употребления самодельного оружия… Эти беды пока обходили дом, где комендантом был Волк, но всем было понятно, что рано или поздно что-то случится и у них…

Уже у самого агентства Сашка заметил, что за ними осторожно крадётся Хнык.

– Я с вами, ребята, – заговорил тот, когда его увидели, – я не могу дома сидеть, мне ку­шать хочется.

– Всем хочется, – Олег мягко развернул Хныка. – Иди домой.

– Я помогу, Олег, пожалуйста, я вам правда помогу!

– Тебе нельзя тяжелое поднимать, придурок! – Олег замахнулся на Хныка, но не уда­рил.

– Да я потихоньку!

Казалось, что Хнык сейчас разревётся.

– Пусть идёт, – тихо сказал Олег. – Ему нервничать тоже нельзя.

В караванном агентстве «Красных братьев» ребят встретил толстый улыбчивый мужичок в добротном бордовом комбинезоне. Он осмотрел прибывших со всех сторон и почему-то развеселился:

– Что, детки, силы лишние?

Сашка понял, что смеяться мужик мог только над ним и Хныком. Но это уже было неважно. Очень хотелось есть, и было наплевать, как обзовут, лишь бы заплатили.

– Ну ладно, пупсики, – продолжил мужичок приветливо, – в день загружаете один караван, плачу по пять марок на брата. Не загружаете – искалечу! Да вымойте рыла, продукты тас­кать будете.

Парни помылись в душевой для грузчиков, напялили мешковатые красные комбинезо­ны.

– Штаны держите крепче, малолетки! – гоготал мужик в бордовом, а потом поймал Сашкуза рукав и сказал: – Ты, шантрапа, сопрёшь хоть грамм – руки выдерну!

Сашка опасливо отскочил, понимая, что так оно и будет. Грузили мешки с гречневой крупой в раздолбанные грузовики, выкрашенные в крас­ный цвет. Всего машин в караване было десять, а мешки были тяжёлыми, и забросить их наверх оказалось делом непростым. Приветливый мужик несколько раз выбегал из конторы, ругался и забегал обратно, но быстрее погрузка не шла. Сашка и Кеша работали парой, а Хнык, забравшись в кузов, укладывал мешки поровнее. Вскоре Сашка был насквозь мокрый от пота, несмотря на тонкий комбинезон. Несколько раз он хотел сесть и отдышаться, но было страшно, что они не успеют загрузить караван. Кеша тоже взмок и даже, вопреки обыкновению, молчал. За их спинами на скамейке сидели шофёры и лениво курили самокрутки. Олег, загружающий соседний грузовик на пару с каким-то незнакомым парнем, изредка останавливался и выглядывал, всё ли в порядке с Хныком. Потом Сашка понял, что Олег смотрит и на него. А он уже еле двигался: перед глазами крутились чёрные точки, в голове бухало. «Ничего, – решил Сашка, – день как-нибудь доработаю. Зато дадут еду».

– Стоять! – крикнул вдруг один из шофёров и, забравшись в кузов, схватил Хныка за воротник: – Ты, сучонок мелкий, карманы выверни!

– Ой, дяденька, не бейте меня! – застонал Хнык. – Пожалейте сироту!

Мужик со всего размаха ударил его по лицу.

– Гнида, воровать вздумал!!!

Олег удивительно быстро оказался в грузовике, и перехватил руку шофёра, занесён­ную для следующего удара.

– Не трогай его, он сейчас всё отдаст…

Хнык, капая кровью из разбитого носа, принялся высыпать маленькие зёрна на пол.

– Что здесь происходит? – спросил вышедший на крыльцо улыбчивый мужичок.

– Ворует, вот этот, – сказал шофёр.

– Пойдём со мной, – кивнул Хныку мужик. – А вы работайте, чего встали?

– Он никуда не пойдёт, – Олег покачал головой. – Мы или доработаем все вместе, или все уйдём.

– Вы никуда не уйдёте, пока не будет завершена погрузка, – мужик вытащил из-за пояса пистолет, – и если один из твоих щенков ещё хоть зёрнышко возьмёт, я стреляю! А этого мы забираем.

– Так не годится! – Олег тоже вытащил пистолет.

Но к месту разборки от здания агентства уже спешили дюжие парни с автоматами. Лёва заматерился, а Женька пробормотал что-то вроде: «Хорош, Олег». Хнык сидел на холодной земле и ревел, развозя по лицу слёзы, сопли и кровь.

– Ладно, парень, – сказал мужик, опуская пистолет, – оставьте себе этого ублюдка. Будете дальше вести себя спокойно, уйдёте живыми. Будете воровать – нет.

Олег отошёл к своему грузовику. Сашка ещё несколько секунд смотрел на него и взялся за очередной мешок. Ему уже казалось, что в его теле не осталось ни одной целой косточки, а гора мешков только ненамного убавилась.