Город без войны

С утра пораньше Сашка и Кеша начали собираться. Провожала их почти вся бригада: все понимали, что в случае неудачи они могут не вернуться.

– Если в городе поймают, ори во всю глотку, плачь, дави на жалость, – советовал Олег. – Не вздумай драться. Ты ростом маленький, Санёк, а сейчас ещё и тощий, как свечка, тебя пожалеют.

«Я иду красть, а если меня поймают, должен делать то же, что делает Хнык», – с ужа­сом думал Сашка.

– С оцеплением не связывайтесь. Оружие не берите, – продолжал Олег. – Ну, чтоб вернулись!

На улице Кеша огляделся и махнул Сашке рукой.

– Я знаю, как оцепление обойти. Там, где бронечасть, за колючку вылезем, а залезем севернее. Только кое-где ползти придётся, вот что противно.

Колючая проволока считалась официальной чертой города. Сначала город хотели отгородить капитально и даже начали возводить стены, но то ли денег не хватило, то ли отпала необходимость, и теперь стены были только на севере – за гвардейским Корпусом, а весь остальной периметр обозначала колючка и противотанковы­е «ежи». Сашка глянул на землю. Ползти по ней, по-осеннему стылой, и правда, было противно. Но всё же лучше, чем напороться на кордон.

– Там канавы и даже окопы кое-где, – почти виновато добавил Кеша, – в них сыровато…

Сырость, однако, оказалась не самым тяжёлым испытанием. Из ворот бронечасти вдруг выбежали и начали строиться танкисты, и Кеше с Сашкой пришлось лечь и не шевелиться добрых полчаса. Сашка замёрз и только чуть слышно ругался застывшими губами. Зато оцепление гвардейцев они миновали относительно легко. Никто из кадетов не заглядывал в старые полуобвалившиеся окопы. Сашка отметил, что и сам бы не подумал, что кому-то придёт в голову там пробираться. Влезая через колючку севернее последнего, по утверждению Кеши, поста, Сашка зацепился плечом и вырвал клок куртки. Это его, как ни странно, рассмешило. Вся ситуация была страшная и вместе с тем до того невероятная и нелепая, что он нервно расхохотался. Кеша глянул на него с опаской:

– Ты ржёшь не хуже Шиза. Лучше отряхнись и ботинки травой сухой ототри, а то как бомж, в самом деле…

На остановке у университета пыхтел относительно целый городской автобус. «Если сесть в него и проехать одну остановку, можно попасть в Корпус», – подумал Сашка равнодушно. О том, что тут недалеко его дом, думать было нельзя.

– Зайдём в магазин, если толпа будет, я у кого-нибудь кошелёк потяну. Ты только ря­дом стой, прикрывай, – Кеша настойчиво дёрнул Сашку за рукав. – И сделай лицо попроще. А то сразу видно, что что-то замышляешь. Кстати, если меня бить начнут, сразу сваливай. На пару куда больше достаётся!

– А ты что, уже кошельки воровал?

– Воровал. Хныку на лекарства. Меня тогда не поймали. И сейчас, кстати, кроме жратвы надо будет этих ампул купить, тут Олег мне название написал.

Кеша замолчал и решительно затолкал Сашку в двери продуктового магазина. Там и вправду была очередь. Наверное, продавали что-нибудь де­фицитное, завезённое из другого города. Сашка смотрел, как Кеша ловко ввинчивается в толпу, как будто хочет поближе рас­смотреть прилавок. Через минуту тот так же ловко вынырнул обратно.

– Валим!

Они выскочили из магазина и нырнули в подъезд соседнего дома.

– Не смог? – тяжело дыша, спросил Сашка.

– Это ты бы не смог, – Кеша держал на ладони небольшой матерчатый кошелёчек. – Ду­ры, как мясо увидели, варежки пораскрывали – никакой бдительности.

В кошельке оказалось восемь марок.

– Надо ещё попробовать, – сказал Кеша, – когда такая пруха, останавливаться ни к чему.

Сашка подумал, что лучше, наоборот, остановиться, пока их не поймали, и не рисковать лишний раз.

– Нам ведь на лекарство уже хватит, а если сою купить, или манку, то вся группа нало­пается!

– Сегодня налопается, а завтра ноги протянет, – уточнил Кеша. – Кордоны-то, поди, не сразу снимут. Пока везёт, надо брать. И не красней, как девственница!

– Ты вон батареек в части уже набрал, – проворчал Сашка, но Кеша его уже не слушал.

 Парни пересекли проезжую часть, прошли пешком пару кварталов и снова оказались в мага­зине. Здесь тоже была очередь: давали масло по диетическим карточкам. Пахло так, что Сашка почувствовал, что сейчас упадёт в обморок.

– Смотри, – шипел Кеша ему на ухо, – вон у бабки деньги прямо из кармана торчат. Я её отвлеку, а ты хватай и живо на улицу.

У щупленькой бабульки в потертом пальто действительно что-то торчало из кармана. «Это не деньги» – хотел сказать Сашка, но Кеша уже протиснулся вперёд и вдруг свалился прямо у кассы.

– Мальчику плохо! – испуганно крикнул кто-то, старушка наклонилась, и Сашка быстро вытащил у неё из кармана свёрток. Что это, правда, деньги, завёрнутые в газету, он по­думал уже на бегу.