Город и его ненадежные стены

- Это было тридцать лет назад. Господину Коясу в то время было сорок пять. И он оставался холостым до самой смерти. Конечно, он мог в любой момент снова жениться, но не стал этого делать. Решил жить один. У него не было даже помощника по дому, всю работу он выполнял сам. Пивоварней управлял без проблем, но и без энтузиазма. Просто спокойно за всем следил и лишний раз не вмешивался, чтобы не нарушить отлаженные процессы. Господин Коясу избегал любых контактов с людьми, насколько это было возможно, и почти никогда не выходил из дома, кроме как на работу. А после нее - сразу же возвращался обратно. Каждый месяц в день смерти жены и сына он посещал их могилы, но в остальном жители города видели его редко. Он так и не оправился от своего горя.

Потом после продолжительной болезни умер его отец, и господин Коясу решил продать пивоварню крупной корпорации, которая уже давно ею интересовалась. Поскольку пивоварня была достаточно известна в стране и производила качественный продукт, то продать ее удалось за значительную сумму. Все, что осталось у господина Коясу - это деньги от продажи, старое здание пивоварни, давно уже не использовавшееся, и его дом.

- После того, как господин Коясу наконец избавился от пивоварни, он вел очень замкнутую жизнь, - продолжила Соэда, - Он был еще не был стар, но жил совершенно один и ни с кем не общался. Держал дома несколько кошек и проводил дни за чтением. Часто гулял в лесу, чтобы немного размяться. Его общение с людьми оставалось очень ограниченным. Если ему случалось встретить на улице кого-то знакомого, он здоровался с ним более или менее дружелюбно, но не шел на дальнейший контакт. А потом... потом господин Коясу внезапно начал превращаться в очень эксцентричного человека.

Я невольно поднял брови при слове «эксцентричного».

- Да, «эксцентричный» - пожалуй, слишком сильное определение, - добавила Соэда после некоторых размышлений, - В большом городе его, вероятно, охарактеризовали бы как «немного странного». Но в нашем маленьком городке его считали настоящим чудаком. Все началось с того, что он стал носить этот берет. Его привезла племянница из поездки во Францию. Господин Коясу сам ее об этом попросил. С тех пор он надевал этот берет всякий раз, когда выходил из дома, даже на пять минут. Конечно, само по себе это не особенно эксцентрично, но берет придавал господину Коясу ауру, которая казалась очень странной. Во всем городе нет больше никого, кто носил бы такую вещь, как берет. Но выделялся господин Коясу не только этим. Казалось, что когда он стал носить этот берет, то превратился в кого-то другого... Это звучит довольно расплывчато, я знаю, но вы понимаете, что я имею в виду?

Я не мог ответить на этот вопрос. Поэтому просто уклончиво покачал головой, как будто не знал, что сказать. И все же мне казалось, что я смутно понимаю, что она имеет в виду.

Честно говоря, этот берет не слишком-то хорошо смотрелся на человеке с таким лицом, как у Коясу. Временами мне казалось, что это не Коясу носит берет, а берет носит его. Но Коясу это, очевидно, нисколько не беспокоило. Напротив, он как будто даже приветствовал такое положение дел - словно надеялся, что сам он в какой-то момент исчезнет, а берет останется.

Но что еще хуже, потом Коясу начал носить юбки вместо брюк. Это вызвало всеобщий ужас. Конечно, не существует закона, запрещающего мужчинам носить юбки, ведь это личное дело каждого. Известно, что мужчины в Шотландии носят юбки. Даже король Англии в некоторых случаях ее надевает. Мужчины в юбках не причиняют никому вреда и не доставляют никаких неудобств. Нет причин запрещать им это делать. Но в нашем маленьком городке это стало настоящим потрясением. Коясу - почтенный человек, которому было уже за шестьдесят, - прохаживался по городу в юбке.

Люди не понимали, почему он это делает. За спиной ходили слухи, что Коясу, возможно, сошел с ума. Или, по крайней мере, близок к этому. Но, конечно, никто никогда не спрашивал его прямо, почему он ходит по улице в юбке, а не в брюках. В конце концов, Коясу был богатым и уважаемым гражданином, который во многом способствовал экономическому процветанию города. Он был хорошо образован и очень популярен благодаря своему дружелюбному и мягкому характеру. Нельзя было просто так задать ему столь бестактный вопрос. Поэтому люди оставались в недоумении и могли только гадать. Что же случилось с господином Коясу?

Конечно, было очевидно, что главной причиной его так называемого «эксцентричного поведения» было горе, вызванное смертью любимого ребенка и жены. Потому что до этого он одевался абсолютно нормально и выглядел как обычный человек. Но вот что было особенно странно: когда Коясу начал носить берет и юбку, он изменился, и его характер стал более веселым. Словно давно закрытое окно распахнулось, и весеннее солнце осветило некогда темную и унылую комнату.