Город Королей

– Так и будешь зырить на меня, или пойдёшь искать генерала?

Перн с трудом поднялся на нетвёрдых ногах. Генри наблюдала за ним.

– Спасибо, – кивнул Перн.

Щёки Генри слегка покраснели, и она фыркнула, наклонив голову так, что шляпа закрыла Перну обзор.

Больше нечего было говорить. Или, может, и было, но Перн не знал слов. Генри уж точно не собиралась говорить. Перн заковылял прочь, борясь с позывами рвоты и грохотом в голове.

***

Перн нашёл генерала Верита, когда тот со своими разведчиками загружал припасы в седельные сумки. С ним собиралось почти пятьдесят солдат, и все пришли за генералом из Пяти Королевств после его изгнания. Несомненно, они пошли бы с ним во все Преисподние и обратно, если бы он попросил. Перн уважал такую верность, и уважал то, что она появилась неспроста. Если солдаты готовы были умереть за генерала, то явно потому, что и он бы умер за своих солдат.

Солнце стояло высоко, но было прохладно. Обычно это Перна не беспокоило, но к удивлению он был на взводе, словно его терпение совсем износилось. И сверлящая яма в животе это только усугубляла. Он жевал уже четвёртую полоску сушёного мяса, но всё ещё чувствовал пустоту внутри.

Генерал посмотрел на приближавшегося Перна, и его широкое лицо расплылось в улыбке. Генерал был крупным мужчиной с резкими чертами лица и пронзительными глазами. Он носил короткие волосы и дикую бороду. Его аура была чистейшей ярко-синей, цвета контроля. Перн уважал всех с такой аурой.

– У тебя вид человека, который сожалеет о хорошей ночке, хонин Сузку, – сказал генерал Верит, и ухмылка не сходила с его лица ни на секунду.

– Не помню, была ли она хорошей. Но думаю, что нет. Думаю, я мог себя обесчестить.

Генерал Верит отмахнулся от этих слов:

– Здесь нет ни одного солдата, кто не побывал бы на твоём месте. Я однажды проснулся в кровати брата с четырьмя женщинами, и не смог вспомнить имя ни одной. – Он пожал плечами, и его лоб слегка нахмурился, хотя улыбка не сходила с губ. – Мне сказали, что одна была его суженой, но… Уф, пожалуй, мы с ним после того так и не помирились. Удивительное дело, сопливый говнючонок винил в этом не меня, а её.

Перн ничего не сказал. Он никогда не просыпался с женщиной, пьяным или нет, так что ему нечего было добавить к разговору.

Через несколько секунд неловкой тишины генерал кивнул:

– Где твоя лошадь?

Перн нахмурился.

– Мне сказали, вы ищете меня?

– Ну, да. Разве Шип тебе не сказал? – Он покачал головой и нахмурился. – Жалкое подобие командующего. Мы поскачем к северу от города, чтобы взглянуть на некие пещеры. Как же будет хорошо убраться подальше от этой проклятой бабы и её пропитого чистокровного любимчика. Чёрный Шип отправил вас со мной добровольцем.

– Я не разведчик. Я хонин.

Генерал Верит кивнул.

– Так мне и сказали. Всё равно – приказы есть приказы, хонин Сузку, и ты идёшь с нами.

Перн кивнул. Он раздумывал о том, сможет ли ехать на лошади, не сблеванув или не выпав из седла.

– Похоже, свежий воздух тебе не повредит. Никогда не видывал, чтобы человек с твоим цветом кожи был таким зелёным. – Генерал хлопнул Перна по плечу. – Возьми свою лошадь. Мы выдвигаемся… пожалуй… сейчас.

9. Андерс

К полудню Андерс по-настоящему погрузился в осаду. Он редко в них участвовал, и один раз был с другой стороны стены, но знал, как они проходят по большей части. Все ужасно много будут сидеть без дела и ещё больше пьянствовать. Невозможно выдержать никакую хоть сколько-нибудь продолжительную осаду без обильных запасов выпивки для войск, и, хотя Андерс и не был солдатом, он с радостью готов был разделить эти запасы. На самом деле сидение без дела и пьянство по большей части были причиной того, по которой он решил приехать. Довольно скоро нужно будет снова смотаться на Пиратские Острова, но сейчас у него оставалось немного времени, и казалось правильным провести его в лагере возле фамильного гнезда, выпивая за их слабое здоровье.

– У кого-нибудь есть музыкальные, хм, способности? – промямлил Андерс. В больших армиях лучше всего то, что всегда есть солдаты без дела, и значит, всегда есть с кем выпить.

– Я могу играть на лютне, – сказала женщина с милым лицом и крепкими мышцами. У Андерса сложился определённый вкус на женщин, и чем опаснее они были, тем больше его интересовали. А эта женщина выглядела как опасность верхом на угрозе.

– О-о, а я-то надеялся потанцевать с тобой, дорогуша, – промямлил Андерс и страстно подмигнул ей. Она улыбнулась в ответ, и он порадовался, что женщина знает правила игры и не прочь поиграть.

– Лорд Андерс, вас вызывает Чёрный Шип, – произнёс юный раздражающий голос.

– Ну так что? – Андерс проигнорировал голос и сосредоточился на мускулистой женщине, утверждавшей, что умеет обращаться с лютней. Лучшее в солдатах, помимо их любви к хорошей выпивке, это их любовь к хорошей ебле.

– Сейчас, милорд.

Андерс повернул голову и увидел юного сквайра, Пага, который вытянулся рядом по стойке "смирно". Явное отсутствие энтузиазма Андерса его, видимо, не отпугнуло.