Город мертвых

этого раньше. Шкафчик рядом с Бранагом был приоткрыт, внутри лежала смятая футболка.

Кеннеди взял ее и, свернув как попало, прижал к животу Бранага. Полицейский положил свою

окровавленную руку поверх импровизированной повязки, закрыл глаза и снова заговорил с

усилием:

- Не волнуйся... за меня. Там... ты должен попытаться найти и спасти оставшихся в живых...

Спокойствие в голосе Бранага вселяло ужас. Леон покачал головой, не в состоянии

смириться с реальностью, желая сделать что-нибудь, чтобы облегчить его боль, но раненый

полицейский умирал, и некого было позвать на помощь.

"Несправедливо, все это несправедливо..."

- Иди, - выдохнул Бранаг, его глаза оставались закрытыми.

Марвин был прав, ничего другого Леон не мог сделать, но он стоял неподвижно... до тех пор,

пока Бранаг с внезапной силой вновь не поднял оружие, прицелившись в него и повысив голос

до крика.

- Развернись и уходи! - скомандовал он.

Леон поднялся, мысленно пытаясь убедить себя, что Бранаг поступил бы так, несмотря ни

на что, а у него в мозгу, тем временем, сам собой сформировался жутковатый вопрос: стал бы

он проявлять такую же самоотверженность, окажись в подобной ситуации?

- Я вернусь, - твердо сказал Кеннеди, но рука полицейского уже опустилась, голова

склонилась на медленно вздымающуюся грудь.

"Спасти оставшихся в живых".

Леон вернулся к двери и, тяжело сглотнув, остановился там на пару секунд, пытаясь

свыкнуться с изменениями в плане, которые вполне могли ознаменовать собой его гибель в

недалеком будущем; но теперь он едва ли мог избежать их. Будучи при исполнении или нет,

он оставался полицейским. Если кто-то еще остался в живых, это его моральная и гражданская

обязанность — помочь им.

На подвальном уровне, рядом с автостоянкой, располагался оружейный склад. Леон открыл

дверь и вышел обратно в холл, молясь о том, чтобы хранилище было хорошо

укомплектовано... и чтобы нашелся хоть кто-нибудь, способный помочь ему.

Глава 10

С охваченной пламенем крыши Клэр попала в извилистый коридор. Пробираясь через битое

стекло и другой хлам, она наткнулась на мертвого полицейского; вид окровавленного трупа

подкрепил ее сомнения в безопасности участка. Она быстро переступила через тело, нервное

напряжение возрастало. Прохладный ветерок гулял сквозь разбитые окна, тянущиеся по всему

помещению, отчего тьма, казалось, приходила в движение. Несколько лоснящихся перьев

увязли в полосах крови на полу, и их мягкие, нерешительные колыхания заставляли девушку

непроизвольно целиться в каждый скрытый тенью угол.

Дверь, ведущая к пожарной лестнице, осталась позади, а Клэр тем временем продолжала

свой путь, направляясь прямо к центру здания. Она никак не могла избавиться от тревожных

мыслей о том, сколь огромный ущерб мог причинить вертолет, потерпевший крушение на

крыше, в ее сознании беспрестанно всплывали образы старого участка, охваченного огнем.

"И все же, учитывая происходящее, возможно, это не такая уж плохая идея..."

Мертвые тела, кровавые отпечатки рук на стенах — все это не вызывало у Клэр ни

малейшего желания разгуливать по участку. Однако сгореть заживо выглядело менее

заманчивой перспективой; ей предстояло проверить, как обстоят дела с пожаром, прежде чем

отправиться на поиски Леона.

Коридор заканчивался дверью, холодной на ощупь. Мысленно скрестив пальцы, Клэр

открыла ее и тут же отшатнулась, когда едкий дым обрушился на нее, запах горящего дерева и

металла наполнял раскаленный воздух. Девушка пригнулась и вновь заглянула в коридор,

уходящий вправо от того места, где она стояла. Метрах в десяти он снова поворачивал

направо, и, хотя она не могла видеть пламени, отблески ослепительно яркого света отражались

от облицованных панелями стен. Потрескивание невидимого огня эхом разносилось по

пустому коридору — звук, столь же безумный и ненасытный, как стоны зомби внизу, во

внутреннем дворе.

"Здорово, черт возьми. И что теперь?"

Всего в нескольких шагах наискосок от ее укрытия находилась еще одна дверь. Клэр сделала

глубокий вдох и двинулась к ней, пригибаясь, стараясь оставаться ниже плотной завесы дыма,

надеясь, что сможет найти огнетушитель и его будет достаточно для того, чтобы потушить

адские последствия крушения вертолета.

Дверь открылась в пустую комнату ожидания: пара зеленых виниловых скамеек и

закругленная стойка, еще одна дверь в противоположной стене. Маленькая комнатка казалась

нетронутой, настолько чистой и аккуратной, насколько можно было придумать; здесь, в

отличие от других мест, где она побывала этой ночью, блеклые тени, отбрасываемые лампами

дневного света, не таили в себе ничего угрожающего, никаких шатающихся зомби или

гниющих трупов…

"И никакого огнетушителя".

Во всяком случае, его не было видно. Клэр закрыла за собой дверь в задымленный коридор и

подошла к стойке, откинув входную секцию стволом оружия. На стойке стояли телефон и