Город мертвых

- Мертвые – не наши истинные враги. Мы назвали их зомби, потому что не понимали, кто они такие. Существа, овладевающие мертвыми, это демоны по имени Сиккизм, и они наши настоящие антагонисты. Они старше человека – намного старше. Им поклонялись вместе с Ваалом на горе Пеор, в земле Моав.

- Моав? Это где-то рядом с Балтимором? - Пошутила Фрэнки.

- Не совсем. Сиккизм господствовал при дворе царя Манассии, и их культы возникли в ассирийской, шумеро-аккадской, месопотамской и угаритской культурах. С ними советовались некроманты и прорицатели, прежде чем они были окончательно запрещены. Сиккизм продолжал жить в Средневековье, но к тому времени они были изгнаны в Пустоту и не могли слышать мольбы своих слуг.

- Я ни хрена не поняла, что ты только что сказал. Ближе к делу, проповедник.

- Они ждут, пока наши души не уйдут, а затем поселяются в оставленном пустом пространстве. Точнее в нашем мозгу.

- У животных тоже есть душа?

Мартин кивнул.

- У каждого живого существа есть душа. И эта энергия покидает тело после смерти. Все, что нужно делать сиккизмам, это ждать в Пустоте, пока один из нас умрет, а затем они входят прямо внутрь.

- А это значит, что нам пиздец, - сказала Фрэнки. - Потому что рано или поздно все умирает.

Мартин улыбнулся.

- Все умирает, Фрэнки. Но не все имеет конец.

- Кто ты такой? Оби, мать твою, Кеноби? Что, черт возьми, это должно означать?

- Со временем ты поймешь. А пока вернемся к зомби – или точнее к демонам. Ты права. Шансы выглядят мрачно. Сиккизмы хвалятся, что их больше, чем бесконечность. Но истина в другом. Хотя их гораздо больше, чем нас, но их число конечно, как и все остальное. Бесконечен только Бог. Это фундаментальное правило мироздания, и даже звезды преклоняются перед ним. Мы видим сиккизмов бесконечными только потому, что не можем постичь их число. Это все равно что пытаться сосчитать количество смолы во Вселенной. Хотя они конечны, для нас сосчитать их было бы невозможно.

- Откуда ты все это знаешь?

Мартин рассмеялся.

- Я узнал много нового. Там, где я сейчас живу, есть великое знание.

- Где ты сейчас живешь? На случай, если никто не удосужился сказать тебе, Мартин, ты мертв. У тебя, блядь, рука оторвалась в той автокатастрофе. Джим расколол твою седую старую голову, как арбуз, когда твой труп воскрес. Где ты живешь, блядь? Ты совсем не живешь.

- Но я существую. Я существую на более высоком уровне. Вот что я пытаюсь донести до тебя, Фрэнки. Наши тела – это всего лишь оболочки, оболочки из плоти и крови, временные вместилища для наших душ. Когда наши души движутся дальше, эти твари захватывают оболочку. Но, за исключением Оба и некоторых других главных демонов, им приходится ждать своей очереди.

- Кто, черт возьми, такой Об? Это тот, о котором ученый рассказал тебе и Джиму?

- Он тот самый, лидер сиккизмов. Ты, Джим и я на самом деле пересекались с ним, хотя тогда мы этого не знали. Когда мы все были на правительственном объекте в Хеллертауне. И скоро вы все снова встретитесь с ним.

- Ну, это просто замечательно. С нетерпением жду этой встречи. У тебя есть для меня другие радостные новости?

Она заметила, что в лесу потемнело. Облака заслонили солнечный свет, просачивающийся сквозь верхушки деревьев.

- Существуют древние законы, установленные Богом еще до существования этой планеты. Это законы не физики или науки, а законы магии – силы более могущественной, чем любая другая. И силы, о которой, к сожалению, человечество забыло.

- Ты что-то знаешь? - заметила Фрэнки. - Ты выглядишь и говоришь как Мартин, но говоришь иначе. Твоя речь изменилась.

Проповедник проигнорировал ее.

- Один из законов состоит в том, что как только сиккизмы освобождаются из Пустоты, они оживляют плоть и кровь той планеты, на которой находятся. Но эти тела-хозяева не вечны, и рано или поздно они должны поддаться распаду. После того, как тело уничтожено, усопший сиккизм возвращается в Пустоту и ожидает переноса к новому хозяину. Процесс начинается заново. Наконец, уничтожив все формы жизни планеты, они переходят на другую, как саранча, и начинают все заново.

- Значит, ты говоришь мне, что, если мы проживем достаточно долго, есть шанс, что эти твари переместятся на другую планету и не вернутся? Что мы можем просто подождать, пока зомби сгниют и превратятся в пыль, и рано или поздно они оставят нас в покое?

- Да и нет.

- Я тебя шлепну, если будешь говорить загадками. И ты, наверно, думаешь, что я поверю в маленьких зеленых человечков тоже?