Город на крови

Эльза посмотрела на свои наручные часики и начала давать задания для самостоятельной работы.

–Ну вот, закончилось, – с сожалением произнёс Миша. – Мало. На фронте фрицев пока не пойму.

Но Иван даже не повернул к нему головы. Потому что сейчас его занимало то, что идущую к выходу из аудитории Эльзу сопровождал какой-то майор.

Заметив Ивана, девушка помахала ему рукой.

–я – в военкомат. Так что пойдём вместе, – сказал ей Иван, «не замечая» майора.

И показал ей заводскую рекомендацию.

–Хорошо, что ты зашёл, – ответила Эльза. – А это майор Ермаков. Он у Сада Пионеров мне очень помог. С мамой они потом поговорили интересно.

При упоминании о знакомстве майора с Софьей Павловной, Иван насупился. Но Ермаков продолжал улыбаться, с явным восхищением глядя на девушку.

Ещё вечером 21 июня новый личный порученец командующего Брянским фронтом получил от него первое задание. Приказано было отправиться в Воронеж, и там при содействии начальника гарнизона полковника Глатоленкова в течение двух дней изучить его оборону. Более суток, без сна и отдыха Ермаков мотался на предоставленном ему Глатоленковым ленд–лизовском «Виллисе» по позициям 232-й дивизии, изучал систему обороны мостов через Дон и через городскую реку Воронеж, проверял конфигурацию расположения постов ПВО, разговаривал с начальниками тыловых служб и с командирами городского ополчения. Всё это время его преследовала мысль о том, что где-то неподалёку находилась Эльза, которую легко было найти или в её квартире на проспекте Революции, или по месту работы – в Воронежском университете.

Почему-то Ермаков был уверен, что Эльза пока не уехала – не таков был характер у этой девушки, чтобы бежать при первых признаках опасности. Поэтому, завершив в городе дела на полдня раньше, чем было запланировано, он решил отложить свой отъезд в Елец на несколько часов, посвятив их Эльзе.

Ермаков поехал в университет, рассудив, что днём Эльза скорее всего там, и оказался прав. Едва войдя в здание, он с радостью увидел на доске расписания курсов, запись о назначенном на это самое время семинаре Эльзы.

Занятие он высидел с удовольствием, слушая её голос как музыку. Эльза заметила его, но ни удивления, ни радости по этому поводу не выказала. Она даже несколько раз в течение занятия задавала ему вопросы, как участнику, и он, прекрасно знавший не только венгерский, но и немецкий, отвечал на отлично, вызывая восхищения у других участников занятия.

По окончанию занятия, к его разочарованию, ему не удалось пообщаться с Эльзой вдвоём. В дверях её ждал парень – один из друзей Эльзы Иван, о котором упоминала Софья Павловна. К тому же, едва он сказал Эльзе пару слов, к нему пристал какой-то малец, стоявший рядом с Иваном.

–Вы знаете тётю Эльзу, помогите мне, меня в военкомате слушать не хотят! – выпалил паренёк, с надеждой глядя на Ермакова снизу–вверх.

–Правильно, что не хотят! – серьёзно ответил майор. – Тебе бы подрасти ещё. Дело солдатское тяжёлое.

Он специально говорил с мальчишкой без какого-либо сочувствия. Иначе теперь пришлось бы заниматься уговорами и утешениями, на которые у Ермакова времени не было.

Мальчишка снова посмотрел в лицо майора, перевёл взгляд на его орден Красной звезды, вдруг всхлипнул и побежал прочь, стирая ладошкой слезы.

–Строго вы с ним, майор, – сказал Иван, глядя на Ермакова с неприязнью.

–Знаю. Но иначе ему было бы обиднее, если бы я его обнадёжил, а потом отказал.

–А вы здесь зачем? – спросила Эльза. – Мы с мамой думали, что уже вас не увидим.

–Мои родители в Москве, – ответил Ермаков, глядя ей в глаза. – В Воронеже мне заботиться не о ком, кроме вас и Софьи Павловны. Я пришёл предупредить, чтобы вы с ней как можно скорее уезжали отсюда. Софья Павловна была права: скорое начнётся немецкое генеральное наступление в направлении Воронежа.

–Вот это да! Я так и знал! – пробормотал Иван. – Ну, тогда я вовремя на заводе всё уладил. Эльза, я побегу в военкомат! Ты со мной?

–Я отвезу вас обоих. У меня машина, – сказал Ермаков, которого сильно огорчила новость о том, что Эльза собралась в военкомат. – Сначала давайте сообщил Софье Павловне. Её нужно собрать сегодня же. Когда будет объявлена общая эвакуация, по дорогам запросто не проедешь. И, думаю, немцы будут бомбить сильно.

–Да, маму нужно отправить! – сказала Эльза, покусывая губы. – В городе Новая Усмань, в 13 километрах от Воронежа у нас живут родственники.

–тогда пойдём быстрее! – бросил Иван и первым пошёл к лестнице, ведущий на этаж библиотеки.

Увидев Ермакова, Софья Павловна обрадовалась и не удивилась. Когда же он сказал ей о необходимости срочно уехать, покачала головой.

–Да-да, университет эвакуируется в Елабугу. Но завуч меня пока не отпустит. На упаковку и отправку нашего библиотечного фонда уйдёт ещё не менее недели. А до этого, как говорит наш завуч, университет – это пост, линия обороны для сотрудников.

–Хорошо, я решу вопрос! – решительно произнёс Ермаков. – Вы, Софья Павловна, пока сообщите сотрудникам библиотеки, чтобы они готовились уезжать, а книжными фондами будет заниматься тыловая службы гарнизона.