Город Победы

Когда Араньяни величественно спустилась на лесную землю, все живые существа склонились перед ней, объятые страхом и уважением. Никто из них прежде не лицезрел существа божественной природы, и их единственной надлежащей реакцией была благодарность и благоговейный трепет. В тот день все розовые обезьяны были изгнаны из джунглей. Они ушли молча или, самое большее, бормоча себе под нос, что их изгнание несправедливо и у них есть уверенность, что они однажды вернутся. Женщины-дикарки сопроводили их до выхода из леса, но все понимали, что приближаются основные силы захватчиков, и это был всего лишь предварительный ход. Пампа Кампана и богиня выступили бок о бок, чтобы встретить врага. Когда они приблизились к северной границе территории, которой предстояло стать полем боя, Юктасри Сангама в последний раз подошла к своей матери.

– Я хочу сказать до свиданья, – сказала она, – и спасибо.

Они выступили бок о бок

Двое великих

Богиня и Женщина

Великолепные стояли рядом

Против тонкой розовой полоски

Наших захватчиков

Они нанесли страшные потери

Нашим врагам.

(Она сообщает нам – Пампа Кампана сообщает нам, – что много позже дикарки рассказали ей, что Юктасри умерла спокойной и счастливой, когда увидела, что ты победила в войне, и лесные животные рассказали ей о том, что видели, и она перевела их слова с Главного Языка и изложила в своих безупречных стихах.)

Эта Война не была просто Битвой

Но Мигом Деяний

Они стали два Золотых Солнца

Богиня и Женщина

Сверкали, слепили, палили

Полностью испепелили Врага

Своим огнем.

После этих невиданных, катастрофических событий жительницы леса отнесли неподвижное тело Пампы Кампаны в ее старый дом в джунглях и положили отдыхать на ложе из мягких мхов и листьев. Ее рот и глаза были открыты, им пришлось закрыть их, и женщины решили, что она мертва, и начали заниматься подготовкой погребального костра, но тут воздух наполнился голосом Араньяни – богиня в последний раз обратилась к земным женщинам со словами:

– Она не умерла, а спит. Я погрузила ее в этот глубокий исцеляющий сон и окружу огромными зарослями колючих растений, а вы должны оставить ее там, пока ее не пробудит проявление любви.

Шло время. Чувствуете ли вы его ход? Время шло, как призрак в коридоре, проплывающий мимо белых занавесок, развевающихся в открытых окнах, как корабль в ночи или стая птиц высоко в небе, время шло, тени удлинялись и отступали, листья вырастали и опадали с ветвей, и были жизнь и смерть.

И однажды Пампа Кампана почувствовала, как будто легкий ветерок касается ее щеки, и открыла глаза.

Над ней склонилась молодая женщина, чье лицо было настолько похоже на ее собственное, что ей показалось, что она парит над своим телом и смотрит на себя сверху вниз. Потом в голове прояснилось. Женщина была одета, как воин, и на спине у нее висел большой меч.

– Кто ты? – спросила Пампа Кампана.

– Я Зерелда Ли, – ответила та, – дочь дочери дочери Зерелды Сангамы и Великого Мастера Ли Е-Хэ. Весь мой род разными путями ушел из этой жизни, оставив меня с единственной живой родственницей, о которой были последние слова моей умирающей матери – те же слова, что сказала ей ее мать, а ей ее и ее. “Матриархом нашего рода является женщина по имени Пампа Кампана, – сказала она мне, – и она до сих пор жива. Отправляйся в лес Араньяни и заставь ее отдать тебе то, что она тебе должна”. Я крепко сжала ее руку. “Что она должна мне, мама?” – спросила я, и она ответила: “Все”, – а потом умерла.

– И вот ты здесь, – заключила Пампа Кампана.

– Никто из моих предков не верил тому, что им сказали, они думали, что просто невозможно, чтобы ты до сих пор находилась в нашем мире. Я же по определенной причине не сомневалась в том, что это правда, и начала поиски, они были долгими и трудными. Я прорубила себе дорогу сквозь колючие растения, чтобы найти тебя, – сообщила Зерелда Ли, – вот этим мечом, который ты должна узнать. А потом я тебя поцеловала, надеюсь, ты не будешь против, и скорее всего, это вернуло тебя к жизни.

– Проявление любви, – произнесла Пампа Кампана. – И твоя мама была права.

– Что ты должна отдать мне все?

– Да, – сказала Пампа Кампана, – я сделаю это.

Время вернулось, чтобы приветствовать ее, и история возродилась вновь. Шел 1509 год. Пампе Кампане был сто девяносто один год, и она выглядела лет на тридцать пять, максимум на тридцать восемь.

– Наконец-то, – призналась она Зерелде Ли, – пусть ненадолго, но я все же выгляжу старше тебя. И да, я вижу, ты унаследовала этот прославленный меч. Но унаследовала ли ты также от своих предков и мастерство владения им?

– Мне говорили, что я так же хороша, как знаменитые Зерелда Сангама и Великий Мастер Ли Е-Хэ вместе взятые, – отвечала молодая женщина.