Город шаманов

Одета она была практически, как я. Больше тесемочек, разноцветных вставок, кожаных кистей. На шапке бисер. Такие же оленьи рукавицы мехом наружу. Кережа с дедом резко рванула с места. Девушка поморщилась, заработала руками быстрее.

– Мы не перевернемся? – я с сомнением посмотрел на килевую лодку, мало походящую на сани.

– Я буду балансировать края рукой. Не мешай мне во время езды. Скорость будет большая.

От оленей тянулась единственная вожжа, привязанная с одной стороны к голове и рогам, с другой – к длинной палке-кнутовищу. Животные, обвешанные колокольчиками, в расшитой оловянными нитями сбруе, в бахроме кусочков разноцветной ткани, смотрелись по-праздничному колоритно. Свадебно. И никак не вязались с суровым образом Карху. Я расхохотался. Девушка стегнула вожжей передового быка, крайнего слева и гневно посмотрела на меня. Мы наконец-то тронулись, быстро набирая скорость. Подумать только, я по земле еду в лодке! Маленький корабль поплыл по бесконечной тундре, оставляя позади себя вежу, Колу и мои страхи. В Кандалакшу! Вперед!

Ведь мне зачем-то так надо в этот город.

Вечером наш обоз влетел в маленький погост[21]. Зимнее поселение местных оленеводов едва ли насчитывало десяток бревенчатых построек, что имели форму усеченной пирамиды. Мы проскочили их все махом, направляясь к отдаленной от погоста времянке из шкур, разукрашенной цветными ленточками. У последней бревенчатой вежи увидели скопление всей общины. Жители внимали громогласному священнику. У того на ветру развивались полы рясы. Все как один повернулись на скрип кереж и колокольный звон упряжек. И вся община сразу стала расходиться, поймав на себе пристальные взгляды старика и девушки, оставляя попа одного на улице.

– Куда же вы?! Послушайте глас Божий. Откройте свои сердца для истинной веры и правды, – кричал он в морозный вечер.

– О, надо бы причаститься и исповедоваться, – сразу решил я, сказав в слух. Карху ожесточенно шлепнула вожжей по спине оленя.

Священник замолчал и провожал нас взглядом до самой времянки.

В веже девушка быстро развела очаг, пока старик занимался оленями на улице и пропадал по своим делам. Натопили быстро, и я успел согреться. Старик из поклажи принес только свой бубен. Сразу занял своё привычное место. Раскурил трубку, поглядывая на меня. Я отсел подальше от очага и принялся разглядывать свой нож, любуясь орнаментом рукоятки.

Карху раздетая вышла из вежи и быстро вернулась с небольшим плетеным коробом. Из него достала свежие куски мяса и, прежде чем начать готовить, поставила перед стариком миску с вяленной рыбой, а передо мной – миску с морожеными красными ягодами. Лед играл на круглых боках, ловя отблески света из очага.

– Брусника что ли? – на всякий случай уточнил я, косясь на угощение и не притрагиваясь к яству.

Мне никто не ответил.

Карху стукнула ладонями и развела руки в стороны, смотря на дедушку горящими от гнева глазами. Старик пыхнул трубкой, скрывая лицо в дыме.

– Скоро нельзя будет ходить по своей земле, не натыкаясь на попов!

– Настали другие времена.

– Времена другие, мы те же!

– Тобой говорит Злоба. Это не твой язык.

– Правда, сегодня она злая, – сказал я из своего угла, – я тоже заметил!

Карху, не глядя в угол, вытянула руку с оттопыренным указательным пальцем в мою сторону, призывая к молчанию. С тонких фаланг капала кровь – нарезала мясо. Я вздохнул. Дикари. Что с них взять? Сказал:

– Хорошо, когда много родственников. Все рады твоему приезду и несут подарки. Вот и мясо принесли. Похлебки бы, а? Гороховой?

Девушка, поджав губы, посмотрела на меня.

– Он прав, – сказал старик, – нам рады.

– Бесхребетные рады и попу!

– У них нет выбора.

– Выбор есть всегда. Тундра большая!

– Но зимних сийтов мало. Оленям нужен ягель. Детям нужна рыба и мясо.

– Пускай пьют кровь!

– Они ее пьют. Когда приходит время.

– Старик! – вскричала Карху, – дело не в еде! Скажи мне, как враги нас находят?

– Раньше, когда нойдов было больше, отвести глаза от погостов считалось пустяковым делом. Знай, гоняй себе ветра вокруг селения. Поднимай поземку. С такой ерундой даже ты бы справилась. С гонениями и истреблением наша сила иссекла. Нет нойдов. Нет силы. Всё просто. Погосты открыты и видны всем. Ты сама всё знаешь.

– Я так не могу! Меня трясёт. Лихорадит! Посмотри на мои руки. Я хочу кого-нибудь убить!

– Тебя всегда трясёт. Это эмоции. Иногда их слишком много, – старик задумчиво пыхнул трубкой, посмотрел на меня, поднимая бровь. Я кивнул из солидарности. Хотя, конечно, так не считал, и прямо бы Карху такого не сказал. Ни про гормоны, ни про эмоции. Хоть запытайте! Очень красивая и отзывчивая черная ведьма. Любящая кровь.

– Надо что-то решать. Жаль, что у него в руках Библия! Вера в нее делает проповедников непобедимыми!

– В точку! Молодец! – поддакнул я из своего угла. – Из-за веры и Библии к священнику не подступиться. Не рекомендую. Без шансов, господа. Поверьте на слово.

– Тогда я тоже непобедим. Моя Библия – бубен.

Карху замерла в торжественной позе, склонила голову.