Город теней

Меня больше ничего не волновало. Я перестала ходить в школу. Перестала вылезать из кровати. Даже мыться. Я была как в трансе. Замок, город, пальмы на аллее, даже море. Всё потеряло краски, жизнь. Мир умер. И моя душа тоже умерла. Моё тело стало чужим. Мёртвым, как мир вокруг.

– Мне жаль, Таме, – Тоби взял её ледяную руку в свою.

– Единственным, кто заметил, что со мной что-то не так, был Кертен. Он навещал меня. Рассказывал мне свои идеи. Но иногда мы ни о чём не говорили. Просто сидели рядом. Ещё он водил меня на прогулки. Мы гуляли по городу. Он показывал мне места, которых я никогда раньше не видела. Прекрасные места. Странные места. Но Маладайну не нравилось, что Кертен ко мне ходит. Он думал, что Кертен плохо на меня влияет. И считал его угрозой своей власти. Наверное, так и было. Кертен был Мечтателем, который отказывался мечтать. Потому, что думал, что мечтания наносят вред миру. Поэтому Маладайн его арестовал. Он сказал, что взгляды Кертена – это святотатство. Суд признал его виновным, и его посадили под замок, пока выбирали наказание.

Тоби кивнул. Он не знал, что сказать.

– И знаешь, что я сделала?

– Нет.

– Я едва могла вылезти из кровати, но я решила спасти его. Бёрстон мне помогал. Я спустилась в темницу и приказала страже выпустить Кертена.

И вывела Кертена наружу. Бёрстон подогнал повозку. Мы с Кертеном спрятались в ней, и Бёрстон вывез нас из замка. Мы бы сбежали, если бы Бёрстон, дурень, не похвастался Олли Беспечному моим доверием. И жадный до признания Олли рассказал всё Регенту.

– Что за идиот.

– Дозор ждал нас у ворот замка.

– О, нет. И что было дальше?

– Кертен сбежал, но меня схватили. Привели к Регенту. Он посадил меня под домашний арест и запретил покидать покои до того, как меня выдадут замуж в мой шестнадцатый день рождения. За жениха, которого он выбрал. В покои меня отвела вооружённая стража. Вооружённая стража. Ты можешь себе представить, Тоби? Королева Бальтазара посажена под замок. В общем, тогда я уснула и с тех пор не просыпалась.

– Я не понимаю, – признался Тоби. – Ты же сейчас здесь. Как ты можешь одновременно быть здесь и спать в королевских покоях?

– Видишь ли, я на самом деле не Тамурлейн.

– Но ты сказала, что ты Тамурлейн. Ты только что сказала, что ты – королева Тамурлейн. Я не понимаю.

– Я тень Тамурлейн. Её намечтанное «я».

– Мне кажется, ты вполне настоящая, – сказал Тоби.

– Спасибо, – ответила Тамурлейн.

Тоби молчал, переваривая её историю.

– Значит, ты всё ещё спишь? – спросил он наконец. – Другая ты, то есть.

– Скорее всего. Иначе, наверное, я перестала бы существовать. Настоящая я всё ещё в покоях королевы. Я не знаю, как настоящая я впала в этот сон. Это сон болезни или сон отчаяния. Или, может, Регент меня отравил. Но как бы там ни было, я покинула своё тело и стала тенью.

На её лице появилось странное выражение. Сумасшедшее наслаждение от того, что она собиралась сказать.

– Когда я стала тенью, я забыла, кем я была. Я не знала, что я Тамурлейн. Я знала только ненависть. Больше у меня ничего не было. И я ненавидела всех. В смысле, по-настоящему ненавидела. Я совершила ужасные поступки, Тоби. Я нападала на людей. Била их, пинала, бросала с лестниц, портила ужины и нашёптывала ядовитые мысли. Мне было не важно, хорошие это люди или плохие. Я нашёптывала детям гадости про их родителей, а родителям – об их детях. Я вызывала ссоры и предательство, разрывы и раздоры. Я проникала в сны девушек и убеждала их, что их женихи собираются их бросить. И проникала в сны молодых парней и убеждала их, что девушки изменяли им. Я подталкивала людей к дуэлям. Прогрызала дыры в сетях бедных рыбаков. Устраивала людям кошмары и смеялась над их страхом. Я поселила сомнение в душе глубоко верующего человека. Я издевалась над беднейшим из попрошаек. Я проникала в умы учёных и вносила ошибки в формулы, проникала в головы поэтов и сбивала им ритмы. Я вносила бестолковые предметы в списки покупок и стирала важные условия из экзаменационных задач. Один раз даже откусила мужчине ухо. Откусила ему ухо. Мне не было стыдно, Тоби. Я это обожала. Я это обожала. Но что толку? Я не была счастлива. Я не могла уничтожить то, что на самом деле хотела уничтожить.

– Регента?

– Нет. Себя.

– Я не понимаю. Почему ты хотела уничтожить себя? Это же Регент пытался выдать тебя замуж.

– Я ненавидела, ненавидела, ненавидела. Ненавидела себя.

– Ты хороший человек, Таме.

– Но ведь это не так. Я из древнего рода убийц. И я сама – тоже убийца.

– Нет, ты не убийца.

– Маладайн всего-навсего очередной убийца. До него была Фадранга, а до неё вся остальная кровавая семейка. Я наследница длинного рода злодеев, – Тамурлейн зарылась лицом в шерсть Альфреда. Потом выпрямилась. – Ты когда-нибудь ненавидел, Тоби?

Тоби помолчал. Потом сказал:

– Иногда я ненавижу себя.

– За что ты себя ненавидишь?

– Не знаю. Ненавижу свою жизнь, наверное, – Тоби вздохнул. – Все меня ненавидят. Даже мой папа. Наверное, во мне есть что-то, из-за чего он так меня не любит.

– Дело не в тебе, твой папа просто думает только о себе.

Тоби почувствовал обиду.