Город. Все живое… Рассказы

А этого случиться не должно. Пусть псы используют возможность. Пусть без помех попробуют добиться успеха там, где род людской потерпел крушение. Пока сохраняется человеческий фактор, у них такой возможности не будет. Потому что человек непременно захочет верховодить, непременно влезет и все испортит, высмеет гоблинов, которые разговаривают за стеной, выступит против приручения и цивилизации диких тварей.

Новая модель… Новый образ жизни и мыслей… Новый подход к извечной проблеме общества… Нельзя допустить, чтобы все это было искажено чуждым духом человеческого мышления.

Вечерами, закончив свои дела, псы будут сидеть и говорить о человеке. Мешая быль и небылицы, будут рассказывать древние предания, и человек превратится в бога.

Лучше уж так. Ведь боги непогрешимы.

КОММЕНТАРИЙ К СЕДЬМОМУ ПРЕДАНИЮ.

Несколько лет назад были обнаружены фрагменты

древнего литературного произведения. Судя по всему, со-

чинение было объемистое, и, хотя до нас дошла только

малая часть, содержание позволяет предположить, что

это был сборник басен, повествующих о различных членах

братства животных.

Басни архаичны, содержащиеся в них мысли и стиль

изложения сегодня звучат для нас странно. Ряд исследо-

вателей, изучавших эти фрагменты, согласны с Резоном в

том, что они скорее всего сочинены не Псами.

Заглавие упомянутых фрагментов – «Эзоп». Следую-

щее, седьмое предание тоже озаглавлено «Эзоп» – это

исконное заглавие, дошедшее до нас из седой древности

вместе с самим преданием.

Что это значит? – спрашивают себя исследователи.

Резон, естественно, видит здесь еще один довод в пользу

своей гипотезы, что авторство всего цикла принадлежит

Человеку. Большинство остальных исследователей цикла

не согласны с ним, однако до сих пор не выдвинуто взамен

никаких других объяснений.

Резон указывает также на седьмое предание как на

свидетельство того, что Человека намеренно предали

забвению, память о нем стерли, чтобы обеспечить раз-

витие Псовой цивилизации в наиболее чистом виде, –

этим-де объясняется полное отсутствие исторических

свидетельств существования Человека.

В этом предании Человек окончательно забыт Псами.

Немногочисленных представителей рода людского,

которые живут вместе с ними, Псы не воспринимают как

людей, называя эти странные создания Вебстерами по

фамилии древнего рода. Однако слово «Вебстер» из соб-

ственного существительного стало нарицательным.

Люди стали для Псов вебстерами, только для Джен-

кинса они по-прежнему остаются Вебстерами.

– Что такое люди? – спрашивает Лупус, и Мишка

оказывается не в состоянии ответить на этот вопрос.

Дженкинс говорит в этом предании, что Псам незачем

знать о Человеке. В главной части повествования он пе-

речисляет нам меры, которые принял, чтобы стереть

память о Человеке.

Старые родовые предания забыты, говорит Джен-

кинс.

Резон толкует это как сознательный заговор молча-

ния, призванный оградить достоинства Псов, и, пожалуй, не такой уж альтруистический заговор, как старается