Господин Фицек

Жена сидела на скамейке, г-н Фицек стоял перед ней. Ей теперь было не обидно, что ее ругают, — такое красивое весеннее утро раскинулось вокруг. Муж так редко разговаривал с ней. Утром они вставали, начиналась работа, ругань; в полдень обедали; после обеда жена штопала, чинила, убирала, мыла пол. Иногда стирала, поздно вечером прибирала мастерскую, и дело клонилось уже к ночи, когда она попадала в постель. Спали они при бледно мерцающей лампадке, в комнате, насыщенной крепким запахом кожи и немытых тел.

Как ни туго слышала жена Фицека, стоило кому-нибудь из детей задвигаться на тюфяке, она просыпалась, вставала: казалось, какая-то неразрывная нить, словно пуповина, связывала ее с детьми.

И в это весеннее утро муж стоит перед нею, разговаривает с ней… о будущем. И так быстро появились подмастерья, так быстро изменилось все, и эти слова Фицека сразу облекались плотью и уже танцевали по Штефании, под акациями, в золоте солнца, как те уносящиеся кони с гордыми головами, цокающие копытами… Как они несутся, несутся вперед… дальше, по проспекту Штефании… кто знает — куда?

— Утром выдам работу во всех мастерских, затем велю запрягать, сядем в экипаж — и по всей Штефании…

— Фери.

— Да, по Штефании… — сыпал слова Фицек. — Разве я не заслуживаю? Разве я не намучился? Не истекало у меня сердце кровью? Истекало! Ты думаешь, сидеть в экипаже — это особенное искусство? Добыть — вот это искусство!.. Здесь мы будем проноситься в экипаже, и прохожие будут останавливаться: кто это? И с завистью показывать: это Ференц Фицек, богатое сапожное предприятие… Поняла?

— Фери!..

— Так будет… Нет бога на небе, если будет не так. Только ты не испорть! Это самое важное. Я налажу дела. За меня ты не бойся. Почему могли другие? Кобрак тоже был сапожником, отец Важони — сапожник, а сын… Почему они могли? Дорога открыта для всех. Только голова нужна, воля и прилежание. У меня все это есть. Скажешь — нет? То-то! Есть. Я осчастливлю и тебя и детей. Имя оставлю им. Все будут сапожниками, вся семья Фицеков; и если я умру, каждому оставлю по обувному магазину, обувному предприятию. Потому и позвал тебя, чтобы ты знала…

— Фери, какой ты умный человек!

— Вот тебе раз! И ты еще удивляешься? Барышня Берта Редеи удивляется… Конечно, потому что я для тебя все еще сапожный подмастерье с болтающимися завязками портков, который ждет в подворотне на Акацийской улице. Это, голубка, было давно. Забудь! Забудь!.. В том-то и дело. Тебе надо измениться и ребятам тоже. Я, дружок, в любом господском обществе не сплошаю. По мне ничего не заметят. Проголосовал я вместо фабриканта Фицека? Проголосовал. Заметили что-нибудь? Нет!.. Потому что я умею себя вести! А ты! Господи! Скажи, если в хорошем доме тебя посадят за стол, как ты будешь есть? Умеешь ли ты обращаться с ножом и вилкой?

— Умею. Мои хозяева, Гольдштейны, были домовладельцами.

— Ладно, не спорю. Ты всегда споришь, а я не спорю… Нож держи всегда в правой, а вилку в левой руке. Чавкать во время еды нельзя. И ты еще хочешь кататься по проспекту Штефания! Нельзя чавкать… А ребята, прими это к сведению, не должны больше ходить босиком: пусть это дороже… но неприлично. А если скинут ботинки, то я поговорю с ними с глазу на глаз. И кроме того, прими к сведению, что теперь надо будет говорить изысканно. На будущий год найму прислугу. Думала ты когда об этом?.. Ну, вот видишь! А за руками своими ухаживай: с такими руками нельзя пойти в приличное общество.

Жена Фицека посмотрела на свои руки и спрятала их.

— Пойми ты. — Г-н Фицек сел рядом с женой. — Скажем, пригласим мы к себе домой Острайхера с женой. Это необходимо. Расход не пропадет: после этого он даст больше в кредит. Как ты будешь обращаться с ними? Как усадишь их? О чем будешь говорить? Ты хозяйка. Мало сварить хороший гуляш и хорошую лапшу с маком: разговаривать — вот что важно, Положим: «Госпожа Острайхер, как вы молодо выглядите!..»

— Да ведь это же разжиревшая корова.

— Разве это важно?.. Нет, напрасно я учу тебя!.. Ты сама глухая корова! Всегда надо говорить — прими это к сведению — то, чего требуют интересы. Ты уже не жена косматого сапожника. Разжиревшая корова?.. Так-то ты хочешь новых кредитов!.. Ах ты несчастная глухая!.. Надо спросить, у какой портнихи она шьет. И ты что-нибудь тоже сошьешь. Разыщешь дорогую портниху и сошьешь у нее блузку — одну, не больше, они живодерки, — но скажешь, что все платья заказываешь у нее, только ты недовольна и ищешь другую. Не важно, что дороже, но платья должны сидеть как следует… Надо вести себя изысканно. Потом, когда уйдут, можешь говорить что хочешь. Этого недостаточно тебе?

Жену задело за живое, что муж сказал: «несчастная глухая».

— А ты не будешь ругаться?