Госпожа пустошей

Лорин приникла щекой к груди Демена, вслушиваясь в стук его сердца и пытаясь понять, что теперь делать. То, что Таро Гелиссэ внезапно всплыл во всей их истории живым и почти невредимым и то, что на его руках осталось предупреждение, было скверно. Во-первых, начиная с этого момента ни о каком доверии Кастору не могло быть и речи. Во-вторых, ей следовало отправиться в гости к соседу и разыскать там мага. В-третьих… Лорин совершенно не понимала, к чему может привести появление Таро: древний маг стал темной лошадкой. Вот и думай теперь, чего от него ждать!

— Все пошло неправильно, — пробормотала она, — он должен был погибнуть три сотни лет назад.

Демен молчал и тихо гладил ее по спине. Затем отстранился, заглянул в глаза.

— Госпожа Лорин, что вы собираетесь делать?

Она усмехнулась. Провела подушечкой большого пальца по исхудавшей, заросшей щетиной щеке.

— Я еще не знаю, Демен. Надо подумать… иди к своей невесте, она, поди, уже пришла в себя, а тебя нет рядом.

Недолгое, неловкое молчание. И затем:

— Госпожа… а как же?..

Лорин попятилась, разрывая тот теплый кокон, в котором она блаженствовала все это время. Демен смотрел на нее потрясенно, как будто не верил в происходящее.

Она откашлялась, провела языком по вершинкам клыков. Те явно уменьшились, втянулись обратно. Темный голод в груди медленно и неохотно отпускал.

— Иди. Сейчас не то время…

Демен коротко кивнул, лицо как будто посветлело.

— Вас отведут помыться и дадут одежду, — крикнула вдогонку Лорин, когда он был уже у двери.

Демен торопливо поклонился еще раз и вышел прочь, на пороге нос к носу столкнувшись со Стефаном.

Лорин прохладно кивнула некроманту и, быстро осмотревшись, уселась в кресло, поставила ступни на пуфик. Князь остановился, чуть не доходя, уставился на нее хмуро.

— Что? — только и спросила Лорин рассеянно.

— Зоринка мне все рассказала. Ты их спасла, — мрачно подытожил князь, — почему?

Лорин устало откинулась на спинку кресла. Если бы она была человеком, то непременно бы плеснула в бокал вина или чего-нибудь покрепче. Но увы — эти незамысловатые удовольствия остались в прошлом.

— Во всем-то ты видишь подвох. Разве я плохо поступила? — она ухмыльнулась.

— Нет, но…

— Тогда к чему эти вопросы? — она махнула рукой, — мне недосуг сейчас это обсуждать, Стефан. Я узнала тут кое-что новое от Демена. И это кое-что мне совершенно не нравится.

Князь подошел к свободному креслу и тяжело опустился в него. Устало потер пальцами виски.

— Лорин, если мы сейчас союзники, то не мешало бы тебе поделиться теми новостями, что тебе принес этот…

Она невольно улыбнулась, сквозь ресницы рассматривая своего некроманта. В темных глазах Стефана блестел интерес, лицо было живо, подвижно, приятно той красотой, что заметна лишь взгляду тех, кто шагнул за порог смерти. Чуть надменный излом бровей, хищный нос, высокий лоб. И Лорин в этот миг очень остро ощутила пропасть, пролегшую между ними: ей, застывшей во времени нежитью, и этим мужчиной, искрой, стремительно гаснущей под дыханием вечности. Осознавать это было и больно, и сладко одновременно, и что-то переворачивалось в груди, на несколько ударов сердца заливая теплом ту самую черную и вечно голодную дыру, что оставила в Лорин смерть.

И почему-то именно о своей смерти ей захотелось рассказать именно этому человеку. Все эти долгие годы старалась забыть, а тут вдруг на откровения потянуло. Смешно…

— В подземелье Крастора они встретили Таро Гелиссэ, — размеренно произнесла она.

Стефан дернул щекой.

— Это тот, что сделал тебя и прочих вампирами?

— Верно. Мы считали, что он тогда погиб, растратив себя на ритуал. А тут надо же, нашелся. Вот я и думаю, чего ждать от него теперь? Что он делал столько времени в замке Крастора? Почему не дал о себе знать? И какую роль во всем этом сыграл мой сосед?

— И ты хочешь отправиться туда, чтобы разыскать этого Таро Гелиссэ, — задумчиво подытожил некромант, — не будет ли он более опасен здесь, нежели в подземелье вампира Крастора?

— На него нужно взглянуть, — рассудила она, — и только взглянув… и я, и ты… мы сможем понять, тот ли это Гелиссэ, который меня убил.

Стефан одобрительно кивнул, соглашаясь. Затем спросил:

— А что будешь делать с господином Крастором?

— Все зависит от того, остался ли Гелиссэ тем, кем был до ритуала, — Лорин пожала плечами, — к тому же, Демен сказал, что на руках у Таро оставлено странное сообщение о том, что Крастору нельзя доверять… Некрос! Я-то думала, что мы просто отправимся к разлому, ты его закроешь и мы, скорее всего, там героически погибнем. Но вдруг появляется Гелиссэ, и это все меняет. Все! Понимаешь, он ведь тогда… тоже должен был умереть вместе с нами. А то, что он до сих пор жив — если, конечно, это он — говорит о том, что уже тогда все пошло неправильно. Не так, как должно было! И это значит, что и сейчас все совсем не так, как я себе представляла…

— Возможно, ты преувеличиваешь, — Стефан задумчиво потер лоб, — возможно, все тогда было правильно.

Лорин только вяло пожала плечами.

— Но мы этого не узнаем до тех пор, пока не притащим Гелиссэ сюда…