Госпожа пустошей

Лорин наклонилась, почти приникла губами к щели между дверью и проемом, позвала:

— Эй! Есть кто живой?

На миг мелькнула надежда, что некто по ту сторону двери и есть Таро Гелиссэ, но тут же погасла. То, что сейчас творилось в голове человека, просто не могло принадлежать такому магу, как Таро. Но в том, что он услышал ее голос, сомнений не было: затуманенное болью и страхом сознание всколыхнулось, как будто взялось рябью.

— Пожалуйста, отодвинь засов! — решительно попросила Лорин, — кем бы ты ни был, я тебя не трону.

Молчание. А затем, очень тихое:

— А ты кто?

И полная сумятица в мыслях.

— Я — Лорин, — просто сказала она, — открой дверь, и я помогу тебе.

— Мне не нужна твоя помощь.

— Как скажешь, — она не сдавалась. Хотела надавить на сознание человека, ослабить терзающий его страх, но не стала торопиться, — если тебе не нужна помощь, я не настаиваю. Я и не за тобой пришла. Мне нужно помочь одному человеку, которого забрал хозяин этого замка.

— Но здесь больше нет никого, — прозвучало едва слышно, — были двое, но их забрал Крастор.

И в этот миг сердце, бессмертное сердце Лорин болезненно сжалось. В это просто невозможно было поверить: это беспомощное, запуганное, неспособное даже мыслить существо…

— Таро, — тихо позвала она, — открой, пожалуйста. Это я, Лорин. Неужели ты не помнишь?

— Не знаю никакой Лорин. А откуда ты знаешь, кто я?

— Я спасла тех двоих. Помогу и тебе. Только открой.

Она снова потянулась к сознанию мага по ту сторону. Боль. Страх. Отчаяние. Да что ж с ним сделал Крастор?!! Вернее, что такого он делал с ним все эти столетия?

Скрипнув зубами, Лорин снова потянулась к сознанию того, кто, скорее всего и был Гелиссэ. Забрать страх, впитать, втянуть в себя… Если бы его можно было просто усыпить… Но кто тогда откроет дверь?

— Открой мне, Таро, — повторила она, — клянусь, я не причиню тебе зла.

Воцарилось длительное молчание.

А затем — Лорин едва не подпрыгнула от радости — раздался скрежет отпираемого засова.

И все. Снова тишина.

Она толкнула дверь, медленно переступила через порог.

— Таро? Где ты?

— Я здесь.

От стены медленно отлепился расплывчатый силуэт. В кромешной тьме Лорин с трудом разглядела обрывки одежды, белое тело мага, спутанные волосы, почти закрывшие лицо. Сердце упало.

— Таро, — она протянула к нему руки, — ты правда… не помнишь меня? Я Лорин, жена Эйвана… Помнишь, я добровольно согласилась на ритуал, только чтобы быть с мужем? Помнишь?

Силуэт в лохмотьях затрясся и начал медленно заваливаться набок.

— Таро!

Она бросилась вперед, обхватила его за пояс, удерживая на ногах, и не сразу поняла, что маг вяло вырывается.

— Ты… — прошипел он, — такая же… как и он…

— Нет, я не такая же, — зло процедила Лорин, — пойдем, Таро. Нам есть, о чем поговорить. А Крастор больше тебя не тронет, обещаю.

* * *

… В кухне было довольно светло: взошедшая луна стелила по пыльной утвари серебристую паутину. Мага трясло так, что зубы клацали, он ничего не говорил, но едва мог идти. Лорин окинула взглядом помещение, ногой подвинула табурет и усадила на него Таро. Тот нахохлился словно ворон на ветру, уронил голову на грудь. Руки повисли плетьми, безжизненно и страшно.

— Таро, — шепотом позвала Лорин, — посмотри на меня. Неужели не помнишь?

И опустилась перед ним на колени, заглядывая в лицо.

Мужчина дернулся, как от внезапной боли. Взгляд пронзительно-зеленых, почти фосфоресцирующих глаз на миг сделался осмысленным.

— Что ты хочешь от меня? — спросил глухо, — я ничего не могу тебе дать. Крастор пытался…

— Я хочу, чтобы ты вспомнил, — она со все возрастающим страхом взирала на совершенно белое лицо, заострившиеся, как у мертвеца, черты, — вспоминай, кто ты есть. Ты был великим магом, одним из величайших за всю историю этих земель. Тебя звали Таро Гелиссэ, помнишь? И ты создал барьер, преградивший путь мертвой энергии разлома в живые земли. А для этого… ты помнишь?.. — ее голос невольно сорвался, — помнишь, как перерезал всем нам глотки, чтобы сделать нежитью? И мне, и Эйвану, и Крастору…

Он повел плечами. Затем протянул руку, приподнял подбородок Лорин и провел дрожащим пальцем по тонкому шраму. Прошептал:

— У тебя… кровь из глаз идет.

— Это потому что я плачу, Таро Гелиссэ, — шепотом ответила она.

— Я ничего этого не помню, — сухо сказал он, — если ты хочешь спрятать меня от… него, то я буду благодарен. Здесь-то он меня рано или поздно найдет, догадается. Но, боюсь, ничего не смогу дать тебе взамен.

Ругнувшись сквозь зубы, Лорин поднялась, прошлась по кухне, чтобы успокоиться. На миг ей овладело желание оставить все, как есть — бросить здесь эту развалину по имени Таро, а самой отправиться к разлому вместе с некромантом мира сего. Но ей все не давала покоя уверенность в том, что Таро Гелиссэ не просто так выжил. Ведь тогда он должен был весь воплотиться в Камни Крови. А если он здесь, значит, что-то пошло не так в работающем заклинании, и им же описанный ритуал закрытия Разлома тоже не сработает.

— Говоришь, знала меня раньше? — вдруг подал голос маг.

— Знала.

— А скажи… я и раньше мог… вот так?