Обязательное начальное обучение дворянских детей было вновь узаконено впоследствии указом Анны Иоанновны 1737 года; к двенадцати годам дворянские недоросли должны были быть грамотными; кто же из них ничему не научался в шестнадцать лет, тогда отдавали в матросы. Императрица Анна Иоанновна положила также начало системе особых дворянских училищ, учредив в 1731 году шляхетский Кадетский корпус.
Кроме общих обязанностей учиться и служить, правительство возлагало на дворянство и другие частные повинности. В 1714 году Петр обязал 1000 шляхетских фамилий переселиться в Петербург. На Васильевском острове они должны были построить в короткий срок каменное и деревянное строение, размеры которого обусловлены были числом принадлежавших им крестьянских дворов; дворяне, имевшие более 500 дворов, должны были строить каменные дома в два жилья; владельцы маленьких имений в 50–40 дворов обязывались построить деревянные дома в один этаж. Указ этот не исполнялся и неоднократно подтверждался при Петре и при Анне Иоанновне (в 1735 году). В этой обязанности переселяться и строиться наглядно обнаруживается существенная черта организации петровского дворянства, сохранившаяся от московского времени; служилое дворянство состоит в полной зависимости от правительства, которую историки сравнивают с крепостною зависимостью крестьян от помещиков; переселения дворян по приказу правительства «заключают в себе много схожего с переселениями крепостных крестьян из одного имения в другое по воле помещика»[185].
Сообразно с этим весь наличный состав дворянства при Петре Великом так же, как в предшествовавшее время, подлежал постоянному надзору со стороны правительства. Время от времени производились смотры дворянским недорослям и взрослым дворянам. В XVII веке эти смотры производили Разрядный приказ в Москве или бояре и дьяки в провинции. Петр же нередко лично осматривал дворян. В 1704 году потребованы были недоросли из городов на царский смотр: государь сам «смотрел их и годных в службу записал в солдаты». В 1705 году велено было явиться на государев смотр в Москву всем московским дворянам и придворным чинам: стольникам, стряпчим, жильцам. Смотр неслужащим дворянам и недорослям, с распределением их по осмотре в службу или учение, производится в Петербурге в 1711, 1712 годах. Не явившимся на этот смотр, более состоятельным дворянам, имевшим не менее 100 дворов, велено было прибыть в Петербург в 1713 году. Для менее состоятельных дворян поездка в отдаленный от Средней России Петербург требовала непосильных расходов, и потому лицам, имевшим менее 100 дворов, велено было являться на смотр в Москву, в канцелярию Сената. Недоросли моложе 10 лет отпускались домой, с обязательством явиться по первому призыву правительства; часть недорослей от 10 до 15 лет определялись в школы или посылались в заграничное учение; 15 лет и выше – зачислялись в военную службу или к гражданским делам.
Ведение дворянского сословия, принадлежавшее Разрядному приказу, как одно из важнейших дел государства передано было Петром в 1711 году вновь учрежденному Сенату, причем начальник Разрядного приказа, деятельный боярин Тихон Никитич Стрешнев, сделан был сенатором. В сенатской канцелярии образован был особый Разрядный стол, который наследовал от бывшего Разряда все списки служилых людей – десятни, списки всех прежних смотров и назначений к различным должностям. Сенат так же, как прежде Разряд, должен был следить за всеми переменами в наличном составе дворянства, наблюдать, кто чем занят и кто освободился от возложенных поручений. Назначение на должности в первое время принадлежало Сенату; впоследствии же, когда были учреждены коллегии, то им было вменено в обязанность доносить Сенату о всех назначениях и командировках служащих. Все прибывшие на смотр должны были явиться прежде всего в Разрядный стол и дать сведения о летах и об имуществе, вотчинах и поместьях. Затем в Сенате составлялись и хранились списки дворян с отметками о каждом, кто куда назначен, кто отставлен от службы за старостью или негодностью, кто на время отпущен в имение.