Система местных финансов в США состоит из финансовых систем 50 штатов, финансовых систем 12 700 административных единиц, специальных фондов, причем все 50 штатов формально обладают автономными правами в области финансов. Автономность штатов в области финансов выражается в том, что они самостоятельно составляют, утверждают и исполняют свои бюджеты, которые ни по доходам, ни по расходам не входят в федеральный бюджет этого государства. Власти штатов не отчитываются перед федеральными органами о состоянии финансов и бюджета, причем последние не уполномочены прямо контролировать финансы и бюджеты штатов. Основным источником доходов бюджетов штатов (в том числе и финансовых ресурсов) являются налоговые поступления. На долю властей штатов и местных органов приходится значительная часть государственных расходов, связанных с финансированием социальных нужд местного хозяйства, административного аппарата. В доходах бюджетов штатов преобладают косвенные налоги, а в доходах других местных органов власти – поимущественные налоги. В США регулирование местных бюджетов и финансов производится через систему дотаций и различных безвозмездных отчислений из федерального бюджета, причем формирование собственных доходов бюджетов штатов и местных в определенной степени зависит от федеральных дотаций, с помощью которых на местном уровне обеспечивается финансовая поддержка при выполнении целевых программ. Практически через систему программно-целевых финансовых дотаций федеральные органы власти осуществляют прямой контроль финансовой политики штатов и местных органов власти (согласно данным американской статистики федеральная помощь составляет примерно треть общей суммы доходов штатов и местных органов власти).
В настоящее время в систему государственных финансов США входит 12 700 финансовых систем административных, хозяйственно-предпринимательских, культурно-просветительских и других местных подразделений в виде графств. В целом такая организация государственных финансов США характеризуется отсутствием единства. Это выражается в том, что каждое подразделение государственного управления (федерация, штаты, местные органы) самостоятельно составляет и утверждает свой бюджет, разрабатывает и осуществляет налоговую и финансовую политику, управляет возникающими долгами. Движение финансовых ресурсов в финансовой системе США происходит одновременно по четырем направлениям
: между местными бюджетами; из местных бюджетов – в бюджеты штатов; из бюджетов штатов – в местные бюджеты, из федерального бюджета – в бюджеты штатов и местные бюджеты.Бюджетные приоритеты местных органов власти в США
В зависимости от того, кто находится у власти в США (республиканцы или демократы), устанавливаются различные бюджетные приоритеты, выражающиеся в изменениях структуры расходов и доходов федерального бюджета. Федеральный бюджет США определяет экономические основы государственного строительства и оказывает весьма существенное воздействие на состояние экономики государства в целом. Из федерального бюджета осуществляются расходы общегосударственного значения
на:1) военные программы;
2) поддержание внешних отношений на международном уровне (включая финансовую помощь своим союзникам по различным организациям, например НАТО);
3) финансовую поддержку определенных отраслей и секторов национального хозяйства;
4) содержание федерального государственного аппарата;
5) управление федеральным государственным долгом (согласно данным американской статистики внутренний государственный долг США составляет огромную сумму в несколько триллионов долларов, причем он не уменьшается, а растет из года в год и достиг в 2006 г. критической величины, если верить сообщениям центральных СМИ России).