В-четвертых, важнейшим признаком государства является особая – публичная, государственная власть. Государственная власть универсальна. Она распространяется на всех членов общества в данной стране и граждан государства, проживающих за границей (ниже в особых главах детально говорится о государственной власти и ее органах). Эта власть юридически независима от любой власти внутри и вне страны: каждое государство обладает государственным суверенитетом, вправе применять особое – государственное принуждение.
Принуждение есть в той или иной форме во всяком человеческом коллективе. Государственное принуждение не ограничивается лишением некоторых благ, как, например, наказание в семье, или исключением из состава коллектива, как, например, в политической партии (в некоторых странах лишение гражданства возможно, но во многих странах, в том числе в России, это запрещено конституциями). Оно распространяется на имущество, свободу и даже нередко саму жизнь человека. В ряде стран смертная казнь запрещена, но некоторые правовые системы предусматривают уголовное наказание и для юридических лиц.
Такие возможности государственного воздействия обусловлены тем, что государство – это орган легализованного и легитимного принуждения (насилия – по терминологии немецкого исследователя М. Вебера, заимствовавшего марксистское положение, исключив из него классовую характеристику, но добавив к нему слово о легитимации и анализ ее разновидностей).
Легализация (от латинского слова "закон") государственного принуждения осуществляется наряду с конституцией множеством других правовых актов (например, материальная ответственность устанавливается гражданским кодексом, уголовная – уголовным). Легитимация (тоже узаконение, но этому термину придается более широкий смысл) – это признание населением государственного принуждения (насилия), осуществляемого в необходимых случаях, обоснованным, справедливым, целесообразным, необходимым.
Любое определение (дефиниция) схватывает только некоторые стороны явления, полагаемые главными, принципиальными, и тем самым обедняет его. Краткое определение, хотя оно удобно для запоминания, делает это в большей мере, чем пространное, но последнее неудобно для использования, его трудно запомнить. Невозможно дать краткое, но достаточно объемлющее определение такого сложного, многофакторного явления, как государство. Это тем более затруднительно, что современное демократическое государство коренным образом отличается от государств прошлого, а в наше время существуют самые разные государственные формы. Даже более пространное определение будет схематичным, упрощающим и огрубляющим действительность, но оно необходимо хотя бы для его использования как "инструментального определения".
Суммируя признаки, названные выше, можно сказать, что государство – это универсальная политическая организация в обществе, обладающая особой публичной (государственной) властью и специализированным аппаратом регулятивного (в том числе принудительного) воздействия (включая социально-политический арбитраж), выражающая прежде всего (но не только) интересы доминирующего социального слоя (класса) и выполняющая общие для общества задачи. Эта организация строится на основе разделения населения по административно-территориальным единицам, использования института гражданства и права.
Современное государство – многомерное явление, отражающееся в сознании и жизни людей, общества разными гранями. Государство оказывает большое влияние на состояние и развитие всего общества. Государство как публичная и легитимная властная сила общества призвано выполнять необходимые и важные для общества функции.
Развитие государства, его совершенствование и укрепление, способствующие все большей реализации начал демократии, экономической свободы, свободы личности, – это закономерный положительный процесс, отвечающий нуждам человечества.
Таким образом, государство вообще и современное государство в частности – это определенная организация политической, государственной власти в обществе. Сегодня можно говорить о государстве как о носителе некой общей функции, т. е. публичной власти, принадлежащей не господствующему классу, а всему обществу и осуществляемой с целью его поддержания. Государство – организация универсальная, действующая в рамках всего общества. Власть государства распространяется на все общество.
Раскрывая сущность государства, подчеркнем, что государство представляет собой организацию политической власти определенного общества и исходит из следующих основных положений:
1) государство – объективно необходимая реальность;
2) государство не просто необходимая реальность и потребность, но и определенная ценность; хотя государство и не благо для народа в прямом смысле, а бремя, но это объективно необходимое бремя;
3) государство необходимо для обслуживания интересов общества.