Кавур изначально не соглашался с профессиональными военными, которые были низкого мнения о боевых возможностях добровольцев. Он хотел максимально использовать патриотический порыв эмигрантов, поэтому добился принятия парламентом законопроекта о реорганизации Национальной гвардии (обнародован 6 апреля) и правил для волонтеров. В составе сардинской армии появился особый корпус «Альпийские охотники», который, по замыслу Кавура, должен был помогать действиям регулярной армии. Как и оговаривалось между Кавуром и Гарибальди, полки эмигрантов стали костяком этого корпуса.
В этой связи необходимо отметить, что не всем в Пьемонте было по душе сотрудничество с Гарибальди. Народный генерал, не признававший жестких правил и регламентов, революционер, не любивший подчиняться властям, был слишком яркой личностью. Для многих он был символом бурлящего 1848 года, революционной анархии и вольницы. Однако Кавур не побоялся привлечь столь неординарного человека к своей работе.
Джузеппе Гарибальди
. Фотография, 1861«Желая встретиться с ним по „очень важному делу“, — пишет Рон Филд, — в начале марта 1859 года Кавур пригласил Гарибальди обратно в Пьемонт, где и проинформировал о договоренностях с Наполеоном III, хотя и не упомянул о судьбе его родины, Ниццы, и Савойи. Гарибальди, вернувшись в Геную, с энтузиазмом объявил: „На этот раз мы сделаем это!“ Однако товарищи-республиканцы, такие как Агостино Бертани, были настроены менее радужно и разделяли точку зрения Мадзини, осудившего войну, утверждая, что это приведет к созданию Королевства Северная Италия, находящегося в полной французской зависимости при Наполеоне. Не испугавшись, Гарибальди начал набор добровольцев, а 17 марта был назначен генерал-майором Королевской армии Пьемонта и приказал сформировать
Тем временем по ту сторону Тичино австрийские власти также усиленно готовились к войне. В Ломбардии и Венеции было сформировано несколько армейских корпусов. В императорских войсках отменили отпуска для офицеров. Интенданты готовили магазины, которые предназначались для большой армии. Власти крайне нервировала ситуация с нелегальным переходом итальянских подданных императора на территорию соседнего государства. Для недопущения этого были задействованы регулярные армейские подразделения. В приграничных регионах был введен особый режим, но людская река не прекращала свое течение. В ответ на это возникали различные идеи экономических санкций, направленных против беглецов. Генерал-губернатор Ломбардо-Венецианского королевства граф Ференц Дьюлаи не мог понять, почему миланцы, заплатив немалые деньги за освобождение от военной службы в императорской армии, через некоторое время оказывались в составе сардинской армии.
В тот момент, когда граница между Пьемонтом и Австрией ощетинилась штыками и жерлами пушек, для Кавура начался новый виток разногласий с Виктором Эммануилом II и его двором. Король посчитал, что его первый министр своей авантюрной и непродуманной политикой поставил страну на грань международной изоляции и перспективы войны с могущественным соседом без иностранной помощи. Шансы победить Австрийскую империю в одиночку были весьма призрачны. Его дочь вышла замуж за французского принца, Кавур побывал в Париже, но гарантированной поддержки от Наполеона III так и не добился. Если состоится конгресс, на котором будут представлены великие державы, но без участия Пьемонта, судьба его страны и Италии представлялась весьма незавидной. К этому добавилось уже традиционное столкновение на почве перспектив бракосочетания монарха с Розиной. Виктор Эммануил II задумался о смене правительства. Он даже провел консультации с Раттацци, с кем обговорил возможность формирования нового правительства. Для Кавура наступили одни из самых тревожных дней его политической карьеры, а может быть и всей жизни. Практически все было против него, и счет времени шел на часы и дни. «Помощь» пришла оттуда, откуда Кавур меньше всего ее ожидал, — из Вены…
Международная напряженность в Европе к апрелю 1859 года достигла своего пика. В Северной Италии две страны приготовились к войне. Одна из могущественнейших континентальных держав — Франция, не афишируя, также активно приводила свои вооруженные силы в состояние боевой готовности. На Апеннинах и в Австрийской империи власти призывали своих подданных к борьбе против врага.