Граф Соколовский и разыгранное убийство

– Так вас с семейством Барсуковых судьба уже однажды столкнула, – произнёс Франц Карлович. – И при похожих обстоятельствах.

На пару минут в карете установилась полная тишина. Старый генерал глубоко вздохнул и поглядел в окно – на печально склонившиеся ясени. Он словно впал в какую-то прострацию, вспомнив о смерти госпожи Барсуковой. На лице Марфы без труда можно было угадать крайнее недовольство тем, что следователь прекратил говорить. Теперь Александр Константинович понял, почему он так болезненно отреагировал на его предложение о помощи в расследовании смерти фабриканта. Елецкий следователь хотел лично найти убийцу Михаила Аристарховича и, возможно, пролить свет на «несчастный случай» трёхлетней давности.

– А кто ж там ещё был? Из тех, кто был в усадьбе Барсукова, когда его отравили? – не вытерпела преданная служанка Соколовского.

– Его дети со своими семьями, как вы поняли, – ответил следователь. – Деловые партнёры Михаила Аристарховича. Из наших знакомых – Светилин, князь Пулев, Отто Германович, Торопин. Он был личным врачом покойной-с.

– Хватит уже, – будто очнувшись после дремоты, пробурчал старый генерал. – Почти приехали.

Глава шестнадцатая Исповедь убийцы

Александр Константинович перекрестился и возвёл глаза к потолку. Сверху на него взирали, осенённые золотым светом, величественные лица святых, окружавшие лик Спасителя. Храм ярко освещался последними лучами заходящего солнца. Окна были настолько большие, и их было так много, что не оставалось ни одного уголка, куда бы днём не проникал солнечный свет. Все присутствующие были поражены великолепием и убранством барсуковского храма, освещённого тысячей свечей в огромных люстрах. Марфа изумлённо разглядывала богатые иконы, сверкающие рамы и подсвечники, напрочь забыв о молитве. От стоявшего рядом Франца Карловича опять исходил сильный запах парфюма.

– Да-а-а, прекрасный храм. Не хуже столичных, – прицокнул языком молодой секретарь.

Перед аналоем собралась довольно большая очередь. Среди группы готовящихся к исповеди появился припозднившийся врач Торопин. Опытный глаз Соколовского определил следы ночного пьянства, и последующего долгого сна. Проспавший весь день врач, немного пошатываясь, опустил опухшее лицо и, отставая от окружающих, осенял себя крестным знаменем. Сейчас исповедовался Михаил Михайлович. Он в чём-то тихо сознавался священнику, лицо его сохраняло деловую сосредоточенность и ответственность, будто совершалось заключение какого-то важного контракта. С напускным смирением среди высокопоставленных особ стояла и баронесса Мыслевская. «О чём она думает? Решится ли сознаться о нашей связи?», – размышлял Соколовский.

В его мысли ворвался торжественный и столь же громкий возглас хора: «Господи помилуй». Все перекрестились и поклонились Царским Вратам. Диакон, голосу которого могли позавидовать многие певцы оперного театра, продолжил петь прошения. Александра Константиновича нередко охватывало ощущение театра. Присутствующая публика, среди которой практически не было слуг и крестьян, чувство наигранности, вездесущее великолепие с неизменным барсуковским высокомерием, хорошо поставленные голоса певцов поддерживали ощущение театральности, и с течением времени постоянно его усиливали. Прихожанки, многие из которых прибыли сюда после похорон, скрывали свои причёски под тоненькими и настолько прозрачными платочками, сшитыми, видимо, из тонкой паутинки. Платки, покрывавшие их головы, придавали дамам большего лукавства в глазах и загадочной игривости. Умышленно выглядывающие кончики прядей привлекали к себе внимание мужской части публики. У некоторых дам были настолько обольстительные декольте и оголённые плечи, что смущённый Франц Карлович не мог отвести с них взгляд. Женщинам не хватало лишь веера в руках для законченности атмосферы театра. Большинство мужчин тайком поглядывали на баронессу Мыслевскую – в облегающем чёрном платье, выгодно оголявшим её загорелые плечи. Она время от времени поправляла, будто бы случайно выпавший, рыжий локон, придававший её красивому лицу милую очаровательность.

Словам диакона внимала многочисленная публика. Во всяком случае, публика делала видимость этого внимания. Все сохраняли учтивые и внимательные, как во время скучного, но известного спектакля. Каждый думал о чём-то своём, кто-то строил планы на будущее, кто-то сокрушался о расточительной супруге, которая, стоя рядом, проклинала судьбу за бесхребетного мужа, кто-то мысленно тратил миллионное состояние, думали и мечтали о чём угодно, но только не о молитве. Всякий раз, когда граф Соколовский начинал молиться, его отвлекал клирос, заполняя великолепным сопрано весь храм до самого купола.