Графиня замка Ривердон

— Именно так. Отказываю. Вам. Мне удобно в моем замке. И меньше всего на свете я хотела бы выйти замуж за кого-либо. Особенно — за вас. Не перевариваю снобов.

Да, я это сказала. Выговорилась, называется. И можешь и дальше молчать. Мне все равно. Появился здесь, столичное сокровище. Выходи за него с какого-то перепуга.

— Аргульи предсказали…

— Кто?

И снова молчание, но на этот раз более длительное. Затем, внезапное, совсем другим тоном:

— В этом мире все знают аргулий, найра Виктория. Спросите кого угодно, от крестьянки до императрицы любой страны. Аргульи — сильные и влиятельные предсказательницы. Никто не может идти против их видений. Все вокруг склоняют головы перед ними. Любой император послушно женится на той, кого предскажут аргульи, не думая о собственных чувствах. Просто невозможно ничего не слышать о них. Поверьте, если бы я хотя бы подозревал, что вы не знаете об их предсказании, все было бы совсем по-другому… Кто вы, найра Виктория? Как оказались в Ривердоне? И почему не знаете аргулий?

Упс…

Что называется, Викочка, ты попала. Что ж такого ему предсказали эти умницы аргульи? Как звучало предсказание? Не зная его наверняка, я не смогу выкрутиться из этой ситуации. Хотя, с другой стороны, я все равно не смогу выкрутиться. Раз я не знаю аргулий… Ну, и что делать? Признаваться в том, что я — иномирянка? А как здесь относятся к попаданкам? Не отправят ли меня в подвалы императорского дворца или хотя бы этой ратуши, чтобы выведать то, что мне известно о другом мире? Или же у меня мания преследования?

Упс-два.

Ладно. Рискнем.

— Если говорить языком местных, то в Ривердон меня перенесли боги, — ответила я, старательно подбирая слова, — без моего на то желания. Я — человек из другого мира, сильно отличающегося от этого. Я привыкла к другому образу жизни, к другому кругу общения. Я всю свою прежнюю жизнь жила совсем по-другому. Здесь я не так давно и еще не успела познакомиться со всеми реалиями.

Найр мэр нахмурился — густые черные брови сошлись у переносицы.

— Женщина из другого мира — моя будущая жена? Невероятно. Не кривитесь, найра Виктория. Никто еще не нарушал приказов аргулий. И я не собираюсь. Жить, знаете ли, хочется. Поэтому у нас с вами нет другого варианта, как пожениться.

— А кто-нибудь пробовал?

— Что именно?

— Нарушить приказ аргулий.

Найр мэр хмыкнул, невесело и устало.

— В летописях есть рассказы о том, что случилось с такими упрямцами. Очень, знаете, все красочно описано. Легко представить себе. Если хотите, я передам вам эти тексты. Но советую не есть до или после чтения.

Меня, похоже, собрались запугать. Даже интересно, что же такого там написано, что будет круче любого земного ужастика?

— Договорились, — кивнула я. — Жду от вас эти тексты. А пока их нет, предлагаю не думать о свадьбе.

Найр мэр скептически улыбнулся. И затем поинтересовался:

— Я вам так неприятен?

— Скорее, я не люблю, когда меня пытаются заставить делать что-то, не объяснив причину, — пожала я плечами.

— Причина одна: те, кому аргульи предсказывают пару, не найдут никого лучше.

Теперь скептически улыбнулась я. То есть мой предел мечтаний — это мэр провинциального городка? Ну спасибо, очень приятно!

Глава 24

Мы проговорили еще минут тридцать, параллельно успев пообедать. Найр мэр пытался убедить меня, что от брака с ним мне не отвертеться. Я отвечала, что жду летописи. И только потом буду решать.

Когда наш импровизированный обед завершился, я порталом вернулась в Ривердон, прямо в холл. Поднялась к себе в спальню, уселась в кресло у разожженного камина… И выругалась. Матом. По-земному.

Выйти замуж по приказу предсказательниц — отличная же перспектива! А если меня не тянет к выбранному мне жениху? Или же наш брак окажется несчастливым? Да и вообще, где же свобода воли⁈ Свобода выбора⁈ Я, может, хотела найти себе жениха в столице, поближе к трону!

Ладно, шучу, не собиралась я в столицу, пока что — точно. Теперь, когда у меня появилась новая карета, я могла вообще не появляться в главном городе империи. У меня здесь, в моих владениях, дел было по горло! Только разгребай! И ведь как назло не дают пожить вольной птицей! Раз мужа нет — выходи замуж! Вперед, к алтарю!

Я с самого детства терпеть не могла, когда меня заставляли что-то делать, чем-то заниматься, да даже просто что-то произносить! Ненавидела! Или делала все наоборот, или отмалчивалась! И теперь, получается, меня заставляли выйти замуж за какого-то типа! Да, типа богатого и, похоже, щедрого. Ну и что⁈ У меня не было к нему никаких чувств, кроме раздражения! Я придушить его хотела, а не клятву рядом с ним у алтаря приносить!

— Да чтоб вас всех, да об пол, да с перевывертом, — выдала я раздраженно, припомнив ругательство, которое позволял себе мой отец в моем присутствии.

Найр мэр заявил, что даст мне возможность привыкнуть к новости. И потому появится у меня в гостях дня через два-три. С летописями, угу. Ну а потом начнется приручение строптивой! Возможны и свидания, и подарки, и… Да что угодно! В отличие от меня, найр мэр не собирался идти против воли предсказательниц!