Грань желания

Лунный месяц почти совпадает с календарным, и у каждого полнолуние свое лицо. Октябрьское — прохладный хмель зрелости, ноябрьское — праздник на грани сна, декабрьское — темно-синее плотное безвременье. Есть дерзкое безумье мая, и теплая пауза июля, и дразнящая щедрость сентября. Каждый месяц хранит свои привычки. Но случается, что на отмеренные тридцать дней приходится два полнолуния…

«У нас есть шанс, в котором нет правил…»

…Майское неурочье (какое-то языческое название!) было самим дорогим ритуалом в Храме-на-Мысу. Дорогим во всех смыслах — потому что не так-то просто было туда попасть! Достаточно сказать, что приглашения гостям рассылала сама верховная жрица!

Марина, однако, надеялась побывать на таинственном действе — незаметно просочиться в верхние галереи. Она не боялась, что попадется — Карел все равно не станет наказывать ее. Он вообще терпимо относится к любопытству — редкое для старшего жреца свойство характера!

Верхние галереи очень напоминали трехмерный лабиринт — с той лишь разницей, что заблудиться в них на самом деле было невозможно. Каждая пещера имела не только обычный выход в путаницу разновысоких переходов, но и лаз на первый этаж. Отверстия, разумеется, были закрыты и тщательно замаскированы, но это могло обмануть лишь гостей, а не служителей храма. Одним из таких лазов и решила воспользоваться Марина…

…Серебряный шар висел над морем, рассыпая серебряные блики. И по сравнению с этим зрелищем все человеческие торжества показались вдруг смешными и нелепыми. Что можно добавить к такому вот величавому покою? «Да и вообще, — с сомнением подумала Марина, — не глупо ли встречать полнолуние в закрытом помещении?»

И все же, бросив прощальный взгляд на величественный пейзаж, она покинула уютный балкон. Красота природы бесконечна — но человеческое любопытство она не лечит! А Марина уже снова чувствовала неодолимый интерес к неизвестному празднику…

Она легко преодолела две дюжины высоких выщербленных ступенек, выбралась на тесную площадку и осторожно толкнула крошечную, почти незаметную дверь. Скользнула вперед… и едва не потеряла сознание, не успев даже понять, что же именно так поразило ее, мгновенно перенеся из одной реальности в другую!..

Да, всего лишь один шаг — но она мгновенно оказалась В МИРЕ ЛУННОГО СВЕТА! Свет был повсюду — такой мягкий и сильный, что казался вещественным… Непонятно, откуда он исходил. Может быть, прямо с ночного неба, проникнув неведомым способом сквозь каменные стены? Но как такое могло быть?!

…Марина не сразу заметила, что кроме нее в пещере было еще несколько человек. Но опасения, что ее заметят, тут же растаяли: в этом мире живого серебра никто не станет удивляться и задавать вопросы!

Звучала негромкая музыка, словно аккомпанируя дробящимся лучам. И вдруг откуда-то из глубины пещеры выступила призрачно-темная женская фигура. Она медленно приближалась… и что-то странное было в ее походке, и Марина, замерев в своем углу, напряженно всматривалась… да, несомненно: незнакомка двигалась, не касаясь ногами пола! Это был полет — но как же он был далек от традиционных публичных выступлений!

Лишь теперь Марина узнала знаменитую чемпионку — и едва поверила своим глазам. Если бы Зара показала где-нибудь на соревнованиях такое… Тогда ее популярность, и без того немалая, поднялась бы до немыслимых высот!

Или так можно летать лишь в неурочное полнолуние? Вещь в себе, движение мимо, танец не для зрителей… Глядя на танцовщицу, легко было поверить, что каждый сможет взлететь, стоит лишь забыть о чем-то лишнем! Марина невольно затаила дыхание, не сводя глаз с Зары… и вдруг, неожиданно и запретно, их взгляды встретились!

Казалось, холодная рука сжала сердце — но в тот же миг нахлынула шальная, пьянящая радость: «Я все могу, мне все доступно и позволено!» И словно тоже подчиняясь этой вспышке, танцовщица завертелась в диком стремительном танце. При каждом повороте она очерчивала стеком невидимую плоскость и тут же опиралась на нее, начиная очередную фигуру. Руки и ноги сплетались самым немыслимым образом, рисуя в плотном воздухе вычурные узоры.

Это продолжалось невероятно долго… А может быть, всего несколько минут… Усталость сковала Марину, но быстрые взгляды танцовщицы крепко держали, не позволяя расслабиться. А когда сил совсем не стало, безумный вальс вдруг прекратился. Летунья словно нехотя поднялась высоко под потолок, замерла на миг… и вдруг, бросив стек вниз, черной молнией метнулась за ним!

Марина невольно вскрикнула — но жуткое падение остановилось на полпути, а танцовщица, почти презрительно оглянувшись, медленно выплыла прочь из пещеры…

…Марина не помнила, как спустилась на первый этаж, как добралась до своей комнаты. И еще несколько дней чувствовала себя совершенно больной, словно бы высосанной. Может быть, эта фантастическая летунья — настоящий вампир? Говорят, они изредка встречаются в нашем грешном мире… а если так, то где же им быть, как не в лунном храме?..

7