Грандиозная заря

— Наверное, это трудно понять. Иногда наследство оказывается непосильной ношей, зайчонок, и я никогда не сожалела о том, что избавилась от своего. Ну, по крайней мере, от его денежной части. Остальное, к сожалению, так просто за борт не выбросишь.

Титания вдруг повернулась к озеру.

— Который час? — забеспокоилась она.

Нин молча протянула ей телефон: 7:55.

— Хорошо. Мне осталось показать тебе всего одну вещь.

Титания вынула из сумки газетную вырезку и положила на стол перед Нин. На странице стояла позавчерашняя дата, и статья называлась «Смерть Маэстро».

Пробежав текст по диагонали, Нин ухватила ключевые слова: сведение счётов, раздел награбленного, поджог автомобиля, обгоревший труп. Не было необходимости читать подробности, чтобы понять, что после долгих лет общения с неподходящей компанией Пьетро Пазини в итоге просто пристрелил кто-то посильнее его.

— Новость появилась в четверг, с утра. Сразу после этого Окто прислал мне письмо по электронной почте. Ему только что звонил Орион. За три клика всё было устроено: куплены билеты на самолёт для Роз-Эме и назначена наша встреча здесь. Вот.

Нин медленно встала с кресла: шея затекла, и спина онемела. Сейчас она больше ничего не хотела слышать. Достаточно. Свою дозу истории она получила.

Солнце било по поверхности озера утренними косыми лучами. День обещал быть знойным, ярким. Нин сделала несколько шагов, остановилась, сняла кроссовки — и с наслаждением ощутила голыми стопами прикосновение деревянных досок. Заведя руки за спину, она вдохнула через рот и резко выдохнула, чтобы разогнать застоявшиеся нейроны и другие клетки тела. Она повторила комбинацию глубоких вдохов и резких выдохов несколько раз. Но этого было мало.

Приставив ладонь ко лбу, она попыталась оценить расстояние от понтона до острова. Семьсот, восемьсот метров? Максимум километр. С учётом усталости понадобится двенадцать или тринадцать минут, чтобы туда доплыть. Раз плюнуть.

Нин уже совсем было собралась в дом за купальником, как вдруг рядом послышался звук мотора. Она оглянулась на тропинку, и сердце её бешено заколотилось. Она ничего не увидела, но услышала вдали скрежет шин по гравию, а за ним — шорох веток по крыше автомобиля. Всё говорило о том, что к дому вот-вот подъедет машина.

Мать выглянула на террасу.

— Ты слышишь?

Нин молча кивнула, и они обменялись встревоженными взглядами.

— Никогда не бывает подходящего момента, — повторила Титания, не столько для Нин, сколько для себя самой. — Просто однажды всё происходит, и ты не можешь этому противостоять.

Шум мотора приближался, и Нин всем телом развернулась к озеру. Нет. Она не готова увидеть собственными глазами персонажей, которыми была населена эта ночь. Противостоять моменту невозможно, окей. Но Титания забыла о том, что всегда остаётся запасной вариант: убежать.

Недолго думая, Нин достала из кармана телефон, расстегнула джинсы, спустила их до щиколоток и выбралась из штанин. Коротенькие шорты и футболка не будут слишком сковывать движения. Что же до телефона, то и для него тоже настал момент истины. Пора выяснить, действительно ли он такой уж непроницаемый!

Титания сделала несколько шагов в сторону приближающейся машины, а Нин разбежалась и нырнула с понтона вниз головой в озеро. Она только успела услышать, как мать выкрикнула её полное имя: «Антонина!» — но была уже под водой, надёжно укрытая от внешнего мира.

Мускулы сковало холодом, поэтому она максимально вытянулась в воде и инстинктивно стала производить хорошо знакомые движения. Оттолкнуться ногами, развести руки в стороны — и скользить под водой, задержав дыхание и наслаждаясь горсткой быстротечных секунд, когда все звуки приглушены, и находишься в невесомости, и только чувствуешь, как пузырьки воздуха ласково прокатываются по всей поверхности ног.

Когда она снова вынырнула на поверхность, крики матери стали вдвое громче:

— Нин! Что ты делаешь? Вернись! Нин!

Девушка не стала оглядываться: она наметила направление и поплыла кролем. Только телефон, зажатый в левой руке, мешал выполнять верные движения. В остальном она всё делала правильно, как на тренировке: следила за дыханием, контролировала положение тела, подбирала хороший ритм, понемногу прибавляла скорость. Первые двести метров продвигаться вперёд было нелегко. Вода в озере оказалась вязкой и гораздо более плотной, чем в городском бассейне. Но понемногу Нин привыкла, и удовольствие снова взяло верх.

Она быстро удалялась от домика, с облегчением, перерастающим в эйфорию.