Гранит

А причина всего этого переполоха, тем временем, занималась своими делами. Федул изготавливал волочильную доску. Нужна была проволока. Очень много медной проволоки. В принципе, технология у гильдии была. В свое время ее разработали для изготовления стальной проволоки. Для кольчуг. Там, правда, с размерами особо не заморачивались, так что обошлись валками. Для нынешних же целей изобретателя это было неприемлемо. Так еще и над изоляцией пришлось поломать голову. Думал было бумагой обойтись, но так размеры готового изделия увеличивались в разы. А значит, нужно было мудрить с лаком. Особенно долго раздумывать над этой проблемой Федул не стал. Почесал голову и довольно быстро сообразил, что делать. Живопись уже существовала и была весьма востребована местной взыскательной публикой. Объяснил задачу помощнице, и та ускакала в город. Сам же юный мастер засел за расчет обмоток…

Все должно было получиться. Обязано было. В принципе ничего запредельно сложного он не видел. Проволоки уже было много. На лакирование можно будет посадить парочку подмастерьев с кисточками. Намотать статор и ротор? Ну да, нудноватое будет занятие, но тоже ничего невыполнимого. А вот с чем придется повозиться, так это с подшипниками и редуктором. Шариков стальных наклепать не проблема, с его-то нынешними умениями. А вот запрессовать их потом в форму, вот здесь повозиться придется. Оснастку придумать, воплотить в железе. Ну и редуктор тоже, причем не один, а минимум два потребно. Что бы снизить скорость вращения и регулировать усилие. Это даже не просто редуктор должен быть. Скорее коробка передач. Придется судя по всему изготовить макет в дереве, а уж потом в железе воплощать.

И время, ощущение было такое, словно время уходит. Утекает словно пыль. Невесомая пыль между пальцев. Струится, не удержишь и тут же уносится ветерком. Миг, и пустые ладони, и нет у тебя ничего. Что-то надвигалось. Что-то плохое, черное, страшное. И нужно было торопиться. Рвать жилы чтобы успеть, суметь обогнать эту тьму. «Сделаю лодку и уйду с Тиной на север». Словно молитву твердил Федул ложась спать. И засыпал с улыбкой. А во сне вставала гладь горного озера и никого вокруг. Только они вдвоем и тишина…

* * *

– Вы можете начинать, мэтр.

– Слушаюсь. Итак, объект нашего интереса, некий Федул Камень, молодой человек, которому скоро исполнится двадцать лет. Несмотря на свой возраст, он член Совета Гильдии Ремесленников, сильный маг, жалованный дворянин.

– О как! Шустрый паренек.

– Совершенно верно. Разрешите воспользоваться проектором, Ваше Императорское Величество?

– Конечно, мэтр.

– Вот, изволите видеть. Так выглядят теперь мостовые тамошней столицы. Благодаря этому город приобрел имя, Блистающий Град. А это канализация. Хочу отметить, что такой системы утилизации отходов не имеет ни один город обитаемой части нашего мира. Ну и кое-какие товары, появившиеся там в последние год, два. Зеркала, оконные стекла исключительных размеров и качества, белая керамика высшего сорта. И так далее.

– Интересно. И судя по вашим, мэтр, намекам, оружие тоже его рук дело?

– Так точно, – руководитель одной из самых секретных служб империи согласно кивнул. – Однако прежде чем перейти к последним событиям, я бы просил разрешения немного описать прошлое фигуранта. В детстве наш герой сподобился пройти спонтанную инициацию. Такое бывает и само по себе, это не редкость, но. Имеется одно большое «но». Он обрел одушевленный источник.

– Черт возьми! – Император вскочил. Прошел к окну, развернулся. – Да сидите вы, мэтр, – махнул досадливо рукой, – значит королек сумел приручить новоявленного испепелителя. Однако! Похоже я недооценил своего соседа. Впрочем, продолжайте, мой друг, я внимательно слушаю.

– У юнца обнаружился дар Земли. Источник – горный барс. Так мало того, у него обнаружился еще один дар. Присутствующий при инициации маг засек попытку вселения. Специалист встал перед достаточно сложным выбором. Но выкрутился просто блестяще. Оставил юноше дар, и фрагмент личности вселенца. Память.

– Вот оно что, – император стоял, заложив руки за спину и раскачиваясь на мысках. – В таком виде многое становится понятным. Что за оружие они применили против наших несчастных легионеров, удалось выяснить?

– Так точно. Там конечно пытаются секретить, но в проектах такого масштаба, не с их силами. В общем картина следующая. В полый снаряд помещают заряженный до упора кристалл-накопитель. В момент удара он разрушается и вуаля.

– Ясно. Примитивно, но надежно. Там, несомненно должно быть еще куча нюансов, но сам принцип ясен, – правитель значительного куска населенной ойкумены помял свой гладко выбритый подбородок. Еще что-то?

– Соображение. Какого размера должен быть кристалл, чтобы сжечь такую массу народа одним ударом? Это явно нечто существенно более крупное, чем стандартный накопитель. Возможно они научились сплавлять мелкие камни, но их в любом случае не так уж и много…

– Так вы думаете… – Глаза владетеля расширились, наполнились неподдельным удивлением.