Граница

В самом деле, это была не езда, а мука. Этот участок федеральной трассы оказался буквально забит брошенным транспортом, здесь обнаружилось не менее пятидесяти легковых автомобилей, внедорожников и грузовиков. Некоторые сгорели и превратились в груду ржавого металла. Неподалеку от пересечения трассы с Западной Восьмидесятой авеню попалась воронка шириной футов в тридцать, она говорила о силе взрыва горгонского или сайферского боеприпаса, посеявшего панику и заставившего людей бросить машины и спасаться бегством. С обеих сторон бульвара все здания выгорели изнутри, некоторые рухнули, превратившись в кучи оплавленных, черных руин. Ханне пришлось несколько раз с неимоверными усилиями буквально протискиваться между автомобилями, царапинами вычеркивая некоторые имена на боках своего автобуса.

– Давай-давай, детка, давай же, – уговаривала она свой семьсот двенадцатый, когда приходилось направлять автобус прямо по очень опасной для шин россыпи битого стекла и кусков железа. Ей не раз приходило в голову, как, впрочем, и всем остальным в автобусе, что если лопнет парочка шин – их путешествие долго не продлится.

– Сейчас держитесь, будет жестко, – сказала Ханна, и ее семьсот двенадцатый стал медленно продираться между сожженным автобусом дальнего следования и перевернутым фургоном для перевозки мяса.

Они за что-то зацепились, ей пришлось сдать назад и попробовать еще раз. Раздался скрежет рвущегося металла, Джефферсон Джерико спрятал голову за спинку переднего сиденья и зажмурил глаза в тщетной попытке не слышать этого ужасного звука. Никки вцепилась в руку Этана с такой силой, что тому показалось, будто у него вот-вот сломается кость.

– Средняя школа Д’Ивлин[12], – вдруг проговорил Этан: воспоминание вспышкой осветило его сознание. – Ну да, она здесь, в Денвере. Я в ней учился.

– Что-что? – переспросила Оливия.

– Я вспомнил, – сказал Этан. – Тот урок естествознания был в этой школе, Д’Ивлин. На этом уроке я собирался демонстрировать свою анатомическую куклу.

Этан сам толком не понимал, о чем он сейчас бормочет.

– Учителя звали мистер…

На языке вертится, а вспомнить – никак.

– А маму…

И тут никак не дается имя. Но кое-что все-таки вспомнилось.

– Мы жили в Лейквуде. В доме под номером… там было две восьмерки. Наш дом…

Он изо всех сил пытался вспомнить, а рвущийся металл продолжал скрежетать, автобус трясло, но Ханна упорно продвигала его вперед.

– На нашей улице был еще парк. Огромный такой парк, а в нем озеро. Кажется, он назывался… Белмар… да, парк Белмар. – Вспомнив название парка, мальчик радостно закивал. – А озеро… Каунтз. Я вспомнил. Раньше я там рыбачил.

Он заглянул Никки в лицо, и его охватила радость, на душе стало немного легче.

– Хоть немного, но все-таки вспомнил! – проговорил он почти со слезами на глазах. – Теперь я знаю, откуда я родом!

Отвратительный скрежет металла о металл прекратился. Ханна шумно вздохнула с облегчением.

– Кажется, прорвались! Черт побери, что тут творится! Дейв, знаки указывают, что скоро будет трасса I-70, но там все забито.

– Я так и думал. Но ты уж постарайся.

Этан мучительно пытался вспомнить что-нибудь еще из своей прошлой жизни, но вместе с тем сознавал, что живущий в нем чуждый элемент все время начеку и напряженно ищет следы присутствия врагов. Такое чувство, будто у него, Этана, в голове какой-то высокочувствительный локатор, способный за много миль вокруг обнаружить сигналы приближающегося противника. Он не только способен определить его наличие, но и мысленно увидеть сайферского разведчика: светящийся красный треугольник размерами раза в два поменьше автобуса, медленно кружащий на высоте атмосферной границы, его кроваво-багровый чувствительный глаз смотрит вниз, прямо на него, и просчитанные данные в огромных количествах расходятся по информационной сети сайферов. Они уже выслали за ним специальный отряд. И в свое время нанесут удар там, где для них будет удобнее, но в данный момент их близости он не ощущал. Не было рядом и горгонцев, хотя и они ни за что не откажутся от попыток захватить его. Это хорошо, что они его боятся, очень хорошо, они не станут нащупывать широту возможностей его средств поражения без того, чтобы не просчитать шансов на успех. Впрочем, они уже приближаются, и это сейчас всего лишь вопрос времени. А если они поймут, что он собой представляет и что собирается сделать… Нет, потихоньку ретироваться они не станут, а попытаются любыми имеющимися у них средствами его уничтожить.

– Въезд на трассу перекрыт, – объявила Ханна спустя еще какое-то время лавирования между завалами. – Не знаю, может, на следующем получится.

– Может, попробуешь поднять автобус в воздух, или слабо? – отчасти в шутку спросил Дейв у Этана.

Этан подумал. Возможно ли это? Ответ пришел сразу.

– Извините, нет, не могу. И мысленно переместить всех нас тоже не могу. Так что придется положиться на Ханну, она здесь главная.

– Спасибо тебе, звездный мальчик, – откликнулась она.

– Тогда ответь мне, Этан, на пару вопросов, – подал голос Джефферсон. – Если вы не против, конечно.